河北，平原郡，鹿角关。
秦统一天下，设立诸郡。汉高祖建汉后，从齐郡分置平原郡，晋朝改为平原国。宋魏复名平原郡，隋初，废郡并州，废平原郡置德州，大业三年，大业天子又复名平原郡。
平原郡多数时候都是隶属于黄河南岸的齐郡，只是后来才分割出来另置平原郡。从地理形势上来说，虽然一河分割两岸，但是河北岸的平原郡却是一马平川，没有齐郡的泰山为依托，其实战略上没有地利可依。
鹿角关，也不过是扼守黄河渡口北岸的一个镇堡。
刘镇将亲自率着属下军官们出关来迎。
双方述明身份，刘镇将听说这支兵马居然是去年才新增置的军府，都惊讶万分，不过听说统兵之人是罗成后，又松了口气。
“原来是齐郡白虎罗成，久闻大名啊。”
老四在边上呵呵道，“那刘镇将可听过我齐郡猛虎罗存孝之名？”
“听过，当然听过，齐郡章丘罗家四虎嘛，这个如今已经响遍黄河两岸了。”
刘镇将也是个挺有意思的人，看着也起码五十年纪了，胡子都花白了，不过一张脸却红通通的，总感觉来之前喝了二两酒。这人说话总是笑眯眯的，不过罗成却知道这位肯定有事相求。
否则，一个正六品的镇将，没理由跑来迎接他这个正七品的府司马。
隋沿北朝以来旧制，在军事要地设置镇戍，各分上中下三等，分别置镇将、镇副、戍主、戍副，统率士兵守御镇关戍堡。
关于镇戍的兵力，比军府要少一些，上镇一千，中镇八百，下镇五百兵。而上戍三百、中戍八十、下戍五十。
上镇将军更是高达从四品，比如大业二年十月，置洛口仓于巩县东南原上，筑仓城，周回二十余里，穿三千窖，窖容八千石以还，置监官并镇兵千人。
此镇兵千人，便是上镇，镇将就是从四品。
鹿角关驻守平原郡南面，把守黄河渡口，驻镇兵五百，虽是下镇，可镇将依然是正六品职。
镇戍制度是北魏时传下来的，在以前，镇将地位极高，北镇前期镇将都是都督诸州兼带刺史，后期大镇悉废，镇将不再兼刺史，但也带郡守之职。
等北魏分为东西魏后，镇将地位再次下降，转而变成郡守兼镇将。
再到北周北齐之时，便多是镇将兼任县令，再到后来，则成了县令兼镇将。
到了隋朝，虽然县令不再兼镇将，但镇将的品级也是不断降低，如今镇将虽然依然镇守关津要隘，可品级已经不高，一个下镇将才六品而已。
可不管怎么说，正六品镇将，也没理由巴结邻郡一个路过的从七品府司马的道理。
刘镇将在鹿角关城里设下了宴席，请罗成他们赴宴。
虽然不清楚他为何这么热情，可既然人家来讲，罗成也不好拒绝，反正这里是平原郡，又不是辽西郡，不用担心太多其它意外。
酒宴菜式丰盛，刘镇将很殷情。
不停的劝酒，还叫来了几个歌伎做陪。
直到酒过三巡之后，刘镇将才开始跟罗成诉苦。
原来镇戍的地位在本朝不断降低，他这鹿角关虽说有五百镇兵，可兵都是由地方上派来的，轮流戍卫，朝廷又拔了些田地给镇兵们屯田耕种，以补充军粮。本来是好事，可是近年来，地方上派来的兵多是些刑徒罪犯。
罪犯嘛，自然是不好管束的，再加上又得屯田，便没什么精力训练。
这么一年年下来，鹿角关的镇兵是战力越来越低下，甚至出现了兵员不足的情况，他也屡屡上报兵部，可迟迟得不到解决。
而不久前，兵部却还下令从鹿角关调走了三百兵马去涿郡集结，使得鹿角关只余二百兵。这么点人，屯田都不够了。
“我在河北，亦听闻齐郡罗家四虎威名，剿匪平贼，无往而不利。不瞒罗老弟啊，我这鹿角关啊，别看着小，可要管的地方却多。往这北面去，便是平原郡与渤海郡交界之处，那两郡交界之处，有一个几百里大的巨大盐泽，称为豆子卤坑。那里是负海带河，地形深阻，高齐以来，群盗便多藏匿于此。”
豆子岗，这个罗成倒是听闻过，河北有两个地方是藏匪聚盗之地，一个就是这个豆子岗，另一个便是高鸡泊，两个地方，一个是大湖泊，一个是大盐泽，都是那种很容易聚贼藏匪的地方，就跟河南的大野泽、长白山一样。
“这豆子坑以往就多贼匪，可总算还是小打小闹的小伙贼匪，但近来，东征在即，朝廷征兵派役，于是便有许多无赖逃亡，聚匿于中。偏偏本郡有个豪强，名叫刘霸道，此人家就在豆子坑旁，累世仕宦，家财巨万。刘霸道又喜游侠，好结交朋友，家中食客常数百人。”
说到这个刘霸道，刘镇将头疼万分。
因为说起来，这个刘霸道其实还是他的亲戚，只是关系较远。可正因为有亲，这刘霸道一出事，他便想着要急忙甩清关系。
刘霸道这人有钱，好结交黑白两道朋友，以前刘镇将跟他关系不错。可前不久，这大量人逃避课役藏入豆子岗，甚至还加入贼匪中劫掠地方。而刘霸道故意包庇隐匿，平原郡里追查下来，查到了证据，便要拿他，这人干脆就也逃入豆子岗去了。
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