遥远的天际线下，壮阔无垠的绿茵铺展开来，宛如一幅浩瀚无边的绿色织锦，轻轻覆盖在大地的胸膛上。阳光从蔚蓝的穹窿中倾泻而下，金色的光辉与草尖上的露珠交相辉映，闪烁着细腻而耀眼的光芒，似乎每一缕光线都在诉说着一个故事。
这里是大草原，是兽人的栖息之所，无数的兽人部落遵循着数千年来的游牧传统，在草原上放马牧羊，逐水草而居。
这片似乎没有尽头的草原其实分为南北两部分，中间以一片广阔的戈壁为分界线，自洛基山南方而来的人类商队——或者军队——所能接触的大多为南部草原，历史记录中尚无人能穿越戈壁前往北部草原。
这片将大草原一分为二的戈壁可以称得上是生命的绝域，只有兽人中上了年纪的老萨满才知道穿越它的安全路径，因为这个原因，在漫长的历史中，这片被视为绝域的戈壁曾经数次拯救过濒临灭族的兽人。
草原虽然广阔，但人口承载能力很差，一场大旱或者一场大雪就能让大批牲畜死亡，失去生活资料的兽人这时就会把目光投向南方的人类领地，人类的领地都是富饶之地，农业发达，产出丰富，在兽人眼中简直就是流淌着奶与蜜。
于是他们会成群结队地骑着马，前往人类领地劫掠粮食、布匹等等重要的生活物资，并利用速度优势，在人类的武装力量不及反应前迅速离开。
具体到奥尔多王国这片区域，由于绵延的洛基山脉呈东西走向横亘其北方，只要守好东北部通往大草原的伽贝拉走廊就能相对比较安全，之所以说是相对比较安全，是因为洛基山上的矮人氏族害怕人类聚居点越发靠近其领地，会时不时开放山脉中的秘密通道让小股兽人通行过去，借兽人之手驱赶人类。
人类文明潮起潮落，当处于低谷时，面对兽人的劫掠只能打掉牙往肚子里咽，但当人类文明处于高峰时，便会派出强大的军队征讨草原上的兽人部落。
由于人类的军队在组织、武器、供给等方面均碾压兽人，兽人唯一的优势就是力气更大一些，但这种优势抹不平人类的其他诸多优势，所以面对人类军队时往往败多胜少。
当兽人一方被打得大败时，为了摆脱誓要将他们消灭的人类军队，他们不得不进入戈壁荒原，在那些有智慧的老萨满带领下穿越戈壁，来到北方的那片草原中休养生息。
人类军队深入草原追击兽人本就是一件很困难的事情，更别提是穿越戈壁沙漠了，所以每次在兽人进入戈壁后，人类只能望戈壁而兴叹，无奈地撤回南方。
残存的兽人依托于北部草原休养生息，实力壮大后便会再次穿越戈壁，再次占据南方的那片草原，再次进入下一个循环。
直到阿巴尔的“王帐”出现，情况稍稍发生了变化。
“我们快到了，前面就是他们的部落驻地了！”
一声兴奋无比的喊声，终断了亚尔维斯的对草原历史的回忆。
亚尔维斯在骆驼背上举目远望，发现一些帐篷三三两两地散落在前面的草原上，其间有许多人影，应该是这个部落的居民，而那些帐篷的后面，之前那座山还是静悄悄地横亘在遥远的天际，他还以为走了这么多天，怎么着也能接触山脉的边缘了，但目前看来还远远不够，有句话叫做“望山跑死马”，看来所言非虚。
“看来我们能休息一阵子了！”侍卫马雷克就在他的侧后方，同样骑着一匹骆驼。
为了摆脱魔女的追杀，主仆二人没有取道内罗丹走廊，而是直接向北进入大草原。他们很幸运地遇到一支人类商队，据说是要前往大草原做生意的，于是埃尔维斯和马雷克加入了商队，以期望能够探知到更多的信息。
在前面，商队的首领已经与一个骑马过来的兽人接上了头，首领掏出一张长长的纸念了起来，尽是些用于交换的日用百货。
“奴隶两名！这个可得加钱哦！”首领将清单递给前来接头的兽人。
亚尔维斯听清楚了，然后立刻警觉起来。
奴隶？经过这几天的交流，他知道这支商队可没带什么奴隶！
“锵！”一声利剑出鞘的声音打破了宁静，是马雷克，他听出了弦外之音，这支商队要把他和亚尔维斯卖给兽人！
商队里的一众护卫注意到他的意向，顿时两个朝他扑来，一个用剑抵住马雷克的剑，一个绕到侧面出击，马雷克和护卫拼剑无暇分心，立刻被摁倒在地上，埃尔维斯也被抓了起来。
就这样，他们俩都成了商队的俘虏，或者说交换给兽人部落的赠品。
两个人被迫分开了，亚尔维斯被带到一顶帐篷前。
这顶帐篷由厚实的兽皮与坚韧枝条搭建而成，静静贮立在草地上，仿佛是大自然中的一个小小避风港，夕阳的余晖透过稀疏的树叶，斑驳地洒在帐篷的布幔上，给这方小天地镀上了一层温暖的金黄。
亚尔维斯掀开帐篷的门帘，进入其内部。
只见一位老年兽人正端坐在一张由粗糙原木雕刻而成的矮凳上，其面容饱经风霜，每一道皱纹都记录着岁月的沧桑与智慧。
他有一对长长的耳朵，微微下垂，覆盖着薄薄的绒毛，这是属于他种族的独特标志。毛发虽已斑白，但眼神依然清澈而深邃，透出一种平和与坚韧。
老兽人转动双眼，那双眼皮底下尽是浑浊，但当他看向亚尔维斯，顿时一抹难以形容的光彩从双目中迸发出来。
“伽贝拉白塔的学者？”他用沙哑的嗓音问道。
亚尔维斯愣住了，这个老兽人是怎么知道的？从身上的衣服到说话的口音，自己已经隐去各种可能暴露身份的东西了。
“您是？”亚尔维斯反问道。
“我是这里的萨满，学者先生。”
老兽人点明了自己的身份。
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