罗老夫子和常洛也都同声举杯恭贺。
皇甫轩只顾喝酒，对亲事既不承认，也不否认，任由郝金堂胡诌。
可是，当杯觥交错之际，他却发觉常洛的眼神中，似有忧虑之色。
酒过三巡，常洛忽然起身道：“诸位请慢用，在下职司内堡安全，必须按时往各处巡查，失陪了。”
应长老道：“你有职务在身，尽管自便，公事办完了，再回来喝酒。”
皇甫轩道：“常兄是例巡行查？还是有特别事件需要处理？”
常洛道：“只是定时例巡行查。”
皇甫轩笑道：“既然如此，在下颇想随常兄同去瞻仰堡中风光，不知方便不方便？”
常洛迟疑地道：“这个——”
应长老接口说道：“皇甫老弟，你已是红石堡的外孙女婿，这儿就等于自己的家，以后有的是时间，观赏风光，何必急在今天。”
罗老夫子也笑道：“说的是，皇甫大侠初到，且先休息喝酒，赶明儿，咱们再陪你去各处走走。”
应长老又道：“皇甫老弟酒量好得很，上次在寂寞山庄，咱们和秦老爷子全被他灌醉了，今天可得好好较量一番。”
两人言来语去，留住皇甫轩，常洛已出厅面去。
皇甫轩只觉得他临去时，几次欲言又止，仿佛有话想告诉自己，却苦于没有机会。暗自寻思，疑云更浓。
不多久，天色已经迟暮，“圆楼”中掌起了灯火。
常洛一去不见回来，应长老却显得兴致极高，不停地频频劝酒。
但皇甫轩看得出，罗老夫子早已不胜酒力，只不过犹在苦撑强饮。
应长老虽在劝酒，自己并不肯多喝，常常趁人不注意时，偷偷将酒倾倒在桌下。
看情形，他们意在借酒拖延时间，似乎有所等待。
最使人吃惊的是，楼中灯火通明，楼外却一片漆黑，黑暗中，不时响起轻微的脚步声，整座“圆楼”，好像已经被包围了……
皇甫轩疑云更盛，可是，想想从踏进红石堡，自己并未露出任何破绽，郝金堂也始终寸步不离，不可能泄漏机密，若说红石堡竟会预知自己的来意，那就太不可思议了。
心念疾转，便推杯而起，含笑说道：“时间不早，在下想见见林庄主，早些把香罗带的事，弄个明白，也好尽快回襄阳复命。”
应长老道：“急什么？难得如此尽兴，且多喝几杯，明天再见也不迟。”
郝金堂忙道：“不！皇甫老弟说的是正事，咱们别拦他，早些办妥，省得总是惦挂在心上，何况，秦老爷子还在襄阳等侯回音，将来欢叙的机会很多，现在还是先办正事要紧。”
应长老点点头，道：“既然郝兄也这么说，我这就打发人先过去知会一声，让他们准备准备……”
郝金堂道：“用不着这么费事了，你把林庄主的居处告诉我，由我陪皇甫老弟去一道就行了。”
应长老想了想，道：“这样也好，林庄主住在北院，就烦罗老夫子陪你们同去吧！”
郝金堂道：“北院我也知道，何必劳动罗老夫子？”
应长老道：“现在天已入夜，堡中不便通行，必须由地道过去，有老夫子领路，可以省掉途中盘诘。”
郝金堂诧道：“内堡什么时候开始入夜不准通行的？”
应长老道：“这是最近才决定的，自从林庄主迁居此地，戒备不得不加强。”
郝金堂轻哦了一声，没有再问，目光中却闪露出疑惑之色。
三人相继离席，由一名侍女执灯前导，转过屏风，启开一道暗门，鱼贯而入。
门内是座螺旋状的扶梯，长达数十级，下面另有一间八角形的小厅，分设着八道门户，每一道门，都有武土把持。
罗老夫子取出一串铜钥匙，将其中一道门户打开，然后向皇甫轩点点头，道：“皇甫大侠，请随我来。”
皇甫轩毫不犹豫，坦然走了进去。
进入门内隧道，走不多远，又有一间八角形的小厅，仍旧设着八道门户，由八名武土把守。
罗老夫子又用钥匙启开其中一座门户，进入另一条隧道，不多久，又遇见另一间小厅，仍然有八道门，八名武士……
皇甫轩默记所经过的八角形小厅，前后竟达八次之多，每一处的门户排列形状，全都相同，换句话说，这地底隧道竟有六十四条，纵横交错，宛如蛛网，整个山腹已经被挖空了。
这也等于表示，外人若想顺利通过这些隧道，不仅要熟悉地形方向，应付沿途武士的盘诂拦阻，还必须配备着能开启八道门户的钥匙……其中只要任何一项差错，就会被困在地道中。
如此严密的戒备，别说外人无法混入，就算是红石堡饲养的猫狗，进了地道，也将寸步难行。
皇甫轩不禁暗暗皱眉，忖道：红石堡内外隔绝，上层按阵图布置，地底又密布隧道，纵然救得林元晖，却怎样逃出这铜墙帙壁般的地方……
正思忖间，前面又出现一座螺旋状扶梯。
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