一盏热茶递了过来，碧凝静静坐着，却不伸手去接，只淡声说道：“有些日子没见江副官，真是愈发讲礼，一壶茶煮了这许久，原该让我一番好等。”
江富城自然听出这话里的意味，并不道破，赔了几分笑意在脸上，手往桌上商标精美的鎏银茶罐示意：“姚小姐的茶，自然不敢怠慢，镇守府平日用的，都是敷衍应付，上不得您的台面。这是前日南边新捎来的舶来品，才特意拿了来，喝杯暖茶去去夜里凉气。”
“可如今时辰，这一杯茶水饮下去……”碧凝故意停住，伸出手指轻叩桌案，“江副官倒也善解人意，晓得眼下的情形，我今晚怕是睡不得安稳觉的。”
江富城脸上的表情微微僵住：“姚小姐这话，我倒是不好接了。”
“哦？”碧凝端坐看他。
“还请姚小姐稍等，今夜镇守府确实公务繁忙得很，长官一得空儿准来。”江富城抬手整理帽檐，与人说道。
姚碧凝颔首：“也对，平日里这个时候，本不该通室厅堂大亮。”
江富城以为自己的说辞有几分奏效，却不想面前之人话锋一转，迎了上来：“江副官，你倒是同我说一说，眼下唐家女儿与乔府小姐一起没了踪影，这难道不算是一件大事？”
“这个自然。”江富城立马答话。
碧凝状似了然地启唇：“那么今夜镇守府的客人，想必是极有分量的了。”
“姚小姐，您稍坐。”江富城不接话。
果然。从江富城的回应里，碧凝已经确定了今晚镇守府有不同寻常的客人。能够让江富城三缄其口的人物？碧凝心里琢磨一阵也没有定论。
碧凝目光微垂，沉声说道：“江副官，我来这里，是因为纵然有警察局的竭力搜寻，也听不到她二人的半点风声。如果是普通的绑匪，至少也该去信奉园，否则也落不得什么好处。”
话已至此，江富城却仍不主动接话，两相静默之际，实在难熬。碧凝心里如何不急？她眼见着乔姨为今晚的变故忧心卧床，又记挂着舒敏和唐吟凤的安危——没有一个结果，今晚许多人必然无法成眠。
她站起身来，甚至有一种冲动的念头在心中涌起，小羊皮鞋踩在地板上发出的响动，在此刻的静谧里显得格外清晰：“这杯茶，我就不喝了。”
“这茶是上好的舶来品，果然是沪上，也不引为稀奇。”
语调利落平稳，嗓音有些耳熟，碧凝回眸一看，是一张硬朗却轮廓分明的脸。她着实意外，但还是很快收拾好脸上的神情。
与陆笵一同出现在走廊上的，还有一身深色长衫的陆行云。江富城的欲言又止，这一刻碧凝心领神会。
“碧凝，我同长兄叙话耽误了些时间。”陆笵启唇接话，没有给陆行云继续开口发挥的余地，“还请长兄先回饭店休息，我一时忙忘了，今日赴约已迟。”
陆行云目光略一打量，碧凝朝他微微颔首，算是示意：“陆先生。”
待陆行云走后，陆笵方才示意江富城在书房门外等候，只有二人相对而坐。
“陆笵，今晚出事了，舒敏和唐吟凤从姚公馆回去的路上一同失踪，如今也没个下落。”碧凝直截了当地说出自己的猜想，“饶是乔家如今没了警备厅的名衔，加上前面种种，对于舒敏，也不会有人大费周章。我更为忧心的是，对方恐怕是冲着唐吟凤来的，那么舒敏被牵连进去，只会更加复杂。”
陆笵听及此处，凤眸一敛：“这便是陆行云今日前来的因由。方才他话里没说明白的意思，照你所说，就显出一部分了。”
“你是说，此事与北边有关？”碧凝虽然印证了自己的猜想，但仍然不能确切知道是何人所为。
陆笵思忖片刻，唤江副城进门，启唇问：“我听闻北平唐家有人已经来了沪上，是否属实？”
“回禀长官，据报日前唐家唐钦文为首的一行人已抵沪上。”江富城说罢，侧首望了碧凝一眼，继续说，“唐钦文抵达沪上以后，约见了几位银行界重要人物，其中也包括民丰。”
“江副官不必顾忌，我那日便在现场，唐钦文对父亲的请求，并未被应允。”碧凝看出江富城脸上的迟疑，和盘托出。
江富城的脸色果然松泛几分，接着说：“那便难怪，唐钦文来沪上后，第一个拜访的便是民丰，而后又约见了几家洋行在沪上的理事，以及安泰。”
“安泰自上次风波后，在沪上的声望尚未完全回转。这么说，那几家洋行也没能接纳唐钦文所求。”碧凝由此分析。
江富城连称正是：“姚小姐聪颖，此事镇守府之所以得知，是有洋行董事在酒会上贪杯多言，那些人尚在观望。北平一桩事绕了这么远，还不知道是什么样的浑水，沪上本来盘根错节，如果暗地里开罪了什么人，得不偿失。”
“我知道了。”陆笵开口，但不继续。
江富城眼明心亮，敬了个礼便转身出去，带上了书房的门。
暖色的光从翡翠色的玻璃灯罩下溢出来，漫过深棕色的桌案台面，映出黑漆钢笔上一道温润的弧光。陆笵修长的指节握住它，笔尖沙沙滑过洁白的纸张。
陆笵放下笔，一双凤眸看向碧凝：“你觉得此事是何人所为？”
“眼下最不希望唐吟凤搅扰的，恐怕就是唐钦文一行，但他们毕竟从北平来，做不到神不知鬼不觉地掳去两人。”碧凝循着如今的线索，逐次剥开，恍然大悟，“能够做成此事，且躲开巡捕追踪的，唯有七爷。”
“江富城。”陆笵朗声唤道。
来人应声而入，收过陆笵递过的信件。
陆笵一脸肃容：“这封信，你更衣递往梅丽珍，不要外署镇守府的名号，务必亲手交到乔望骐手中。”
陆笵待人离开，方才说：“碧凝，此事我不便直接出面，但乔望骐毕竟是乔家人，不会任由舒敏受到牵连。”
碧凝听及此处，会意他是在同自己解释，摇了摇头：“我知道你的立场，不曾希望镇守府随意插手其中，只是一时情急，才想着来寻你商量。”
陆笵的神色有些松动，唇角微微上扬，素日冷冽的眼眸泛出柔软的光：“得卿所信，由是欣喜。”
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