……
南主事望着手中刚刚写好的书信，微微颔首，叫来一个小厮，把信封递给他，道:“你去把这封书信还有拜帖送到城外吴家，就说交给吴家二爷。”
“小的明白。”
小厮点点头，把东西揣进衣袖里。
……
时近正午，南主事整理好穿戴，就要出去前去会见他邀约的客人。
来到城内一处雅居，命下人准备好一切，南主事就静待贵客，想来经过昨夜之事，这吴家应该会赏脸的。
时间一点一滴的过去，就在快到约定的时间之时，外面一个小厮忽然大急的叫道:“不好了，主事的，大事不好了，出人命了，出人命了！”
南主事愕然的望向屋门外，一个人影闪进来，他满头大汗，气喘吁吁，神色焦急。
暗道怕是出了什么祸事，南主事赶紧询问缘由。
“主事的，大事不好了，鸿雁居的罗掌柜被衙役抓走了。”
眉头猛地一跳，问道:“罗裘被衙役抓了，是何缘故？”
“有人去县衙状告，说是他们在鸿雁居用了吃食后就中了毒，而且还有人中毒后身死。”
南管主事顿觉棘手，叹了口气，“还有呢？”
“官府差衙役搜查了鸿雁居，也不知他们搜到了什么，然后就抓走了罗掌柜。”
心里虽然着急，但还不至于乱了分寸，吩咐道:“你先下去，差人仔细打听消息，然后在和我回报。”
“是，小的这就去办。”
又等了一会儿，见吴家二爷还是没有来，南管事面带怒意，狠狠的抓了一把旁边的柱子，然后起身离去。
边走边想，觉得是给吴家的威慑还不够，吴家是本地豪强，关系复杂，官府中人也都偏帮他们，想要让他们服软绝不容易，还需要加大力度才行。
此事只能看他们自己的，临河县是找不到帮手了，临河此地背依黄河，商旅繁华，上面叮嘱过必须要在这里立足跟脚，不然难以发展，因此面对任何阻拦都不能退避，只能想方设法解决。
找不到助力，又受到打压，唯一能行的路只有一条，那就是……
很快的，坏消息一个接着一个传来，又是几家店铺出了事情，居然在朗朗乾坤下被一些地痞打砸，坊市上巡逻的衙役不闻不问，几家店铺是完了。
随即，南主事这里有几位客人造访，都是临河内的大人物，言语间咄咄逼人，字字语语都带着压迫人的意味，或是好言相劝，或是略带威胁，或是无关要紧的言语，总之都是一个意思，立即献上重金去向吴家赔罪，不然商行之人就难以走出临河地界。
入夜后，南主事身披斗笠，去寻人商议对策。
……
之后几日里，南主事一边小心周旋，一边耐心等待消息。
这一日，城门刚刚开启，就有快马进城，直奔县衙。
随后，城内忽然就有一条消息传出，轰动了全城。
县衙里的官人们此刻就是火烧屁股的猴子，一个个坐立难安，就在今晨时分，城外巡防的差役送来消息，距离城门二十里外处，出现了二十余具尸体。
且地面上留下了字，上书:临河吴氏，为富不仁，我等替天行道，决意为百姓除此恶霸，伸张道义，吴氏众人且洗清头颅，几日后取尔等性命。
这可把县衙的官爷们惊坏了，吴家乃是本地的豪门巨擘，这要是出了事情那还得了，且地上贼人留下的话其中说的清楚，要血洗吴氏，县衙的官吏们还怎么坐得住。
立即差人去吴家打探消息，同时派出衙役出城四处搜寻贼人的踪迹，还商量着要不要派出官兵保护吴家。
这个消息也在临河城内流传开来，一时间百姓们议论纷纷。
作为主角的吴家在得到消息后，吴氏族人立马炸开了，纷纷跑到大宗那里，也就是吴郄兄弟那里询问事情的缘由。
吴郄几兄弟是最先得到消息的，骤闻此事，几人十分愤怒，大骂贼人不长眼。
但要说惊惧还真没有，吴家庄园内豢养的护卫有百余人，还真不怕什么小股贼人来袭。
安抚罢族人，吴郄立即派人去官府询问具体的消息。
官府的官吏不敢怠慢，把事情详细告知吴家之人。
……
待吴郄命人查明成为那些尸体的身份后，确实骤然失色。
吴家扎根临河几百年了，势力庞大，可不是只有官面上的那些势力，除却那千亩良田，城内的店铺，豪族遍布临河的势力，也有许多上不了台面地地方。
就在临河境内，有一批吴氏暗中扶持的强人，替他们做些见不得光的事情。
城外那些死尸，郝然就是那些人的。
吴郄神态阴沉，暗道这次盯上吴家之人怕是不好对付。
入夜之后的吴家庭院却不似寻常人家般的平静，府中一支支的火把照亮了大半地方，府里已经下令夜间加强防守，从昨日开始吴家都是紧张的气氛。
吴郄虽自持自家护卫多，可也不敢放松警惕，昨日就从别处抽调了近百人的人手调进府内加强防备贼人，官府虽然没有在临河境内找到大批贼人的痕迹，吴家兄弟怎么着也不敢大意。
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