不到十日，袁耀船队来到直布罗陀海峡。
直布罗陀海峡之名，到8世纪之后才有，此时它叫做丁吉斯海峡，公元前6世纪由腓尼基人所建的港口城市丁吉斯（今摩洛哥丹吉尔港），正好扼住海峡入口。
海峡北部的加的斯港，自从公元前206年被罗马帝国占领之后，就一直成为罗马海军的重要军港。它和丁吉斯一南一北，守住了地中海的大门。
在海峡入口巡航的罗马海军，望见袁耀船队冒着黑烟，呜呜怪叫着驶来。但是他们并不感到奇怪，因为此前他们见到荀彧的船队也是这么呜呜冒着青烟航行。只不过，中间一艘巨舰太令人震撼，简直就像一座漂浮在海上的岛屿。
“天啊，世上竟有如此巨大的战船！”
地中海地区作为海上强国，早在数千年前就有长达三四十米的巨大海船，发生过无数次惨烈的海战。所以，见到和平号、友谊号，罗马人并不感到特别惊讶。但是，像航母号这样的巨舰，即令见惯了超级巨舰的罗马人，也要目瞪口呆。
“快，通知将军！”
巡航队长命令一艘巡航舰返回港口汇报情况后，很敬业地率数艘巡航舰前来拦截袁耀。
袁耀见罗马船只前来阻拦，命船队停止前进，派导航船上前说明，巡航队长又命人返回港口汇报情况。
丁吉斯港守将刚听说有一支巨船舰队逼近海峡，正在整军备战，很快又来报告说是大汉使团应皇帝之邀访问罗马。
“陛下邀，为何我们没有接到通知？”守将疑惑道，“暂时不能让大汉船队进来，等到陛下敕令到达再说。”
原来，塞维鲁派了元老院的轮值主席前来迎接袁耀，但是，袁耀因为日夜兼行，比元老院主席更早来到直布罗陀海峡，所以海峡守将还没有得到通知。
上次荀彧等人只率三艘船只，二三百名卫士到达海峡，因为人少船少，没有达到拦截的标准，丁吉斯港的驻防官员听说大汉使团来访，直接就放了进去。
这次袁耀带来十一艘船，两三千人，这是一支足以纵横地中海的强大舰队，按规定不能直接放袁耀入内。因此守将一边积极备战，以防万一，一边派人去罗马请示。
袁耀在直布罗陀海峡外面的海域停船三天，直到罗马元老院轮值主席戴维斯赶到。
戴维斯早已听说大汉海军有长达六七十步的大铁船，但是他不太相信战败的将军们的话，他们往往夸大敌人的实力为自己的失败寻找借口。戴维斯看到了荀彧等人乘坐的船只并不算很大，为了显示罗马帝国的实力，他乘坐了一艘比和平号还大的大船前来迎接袁耀。
等到他看到停在大海中央的袁耀船队，一艘导航船最小外，六艘和平号铁船，三艘友谊号铁船围着一艘航母号。即使没有这艘航母号，三艘友谊号已足以把戴维斯吓傻了。
“原来潘斯提亚所说并非夸张。”戴维斯摇摇头叹道，“看来元首撤他的职，有点冤了。这样的大铁船，便是元首的舰队也无法阻挡。”
元老院主席是轮值制，轮流主持元老院会议，每人任期只有数月，并不是一个非常重要的职务。塞维鲁命戴维斯前来迎接，就是故意降低袁耀的接待规格，不想把袁耀的地位抬得太高。
不过袁耀对这种官场规则并没有多少认识，也并不很在意，依然热情地与戴维斯相见，感谢塞维鲁的邀请，并邀请戴维斯登上航母号一同前往罗马。
戴维斯参观完轮船后，更是感佩不已。两人一路探讨大汉的政体和袁耀的和平主张，戴维斯发现，大汉所执行的君主立宪，与罗马共和国时代的体制有很多相似之处。
比如，罗马共和国时代，罗马执政官由元老院选举，任期十年，就像大汉的宰相由议会选举一样。
“不瞒主席阁下，”袁耀笑道，“我们的君主立宪制度，主要学习的对象就是古希腊民主制和罗马共和国体制，到目前为止，这是我们目前知道的最好的体制，我们只是稍加改革。”
“哦，袁公爵认为共和制和民主制是最好的体制？”戴维斯道，“那你们主要改革了那些内容？”
“我们主要增加了虚君制和强化了制衡机制。”
“为何要增加虚君制？”戴维斯感到有些好奇。
“因为大汉两千年来都有天子君临四海，诸侯王分封享国。老百姓心中也有对于君王的崇拜，如果完全废除君主，不但原来享受利益的君主们宁死不肯放弃，老百姓不知谁是天子，心中也不安定，保留君主体制，可以让上下都得到安抚。”
“袁公爵果然有大智慧。”戴维斯赞道，“那强化制衡的方法，又是如何进行的，尤其是如何制衡掌握军权的军人？”
这个问题，才是戴维斯最关心的问题。
罗马帝国此时其实仍叫罗马共和国，因为元首尚未真正加冕皇帝，元首的政令需要元老院的通过才能形成法律。但是，自从两百年前的屋大维时代开始，元首已经君主化，元老院越来越像橡皮图章，所以我们才把罗马的元首称为皇帝。
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