赵佶看看赵楷，略有歉意地说道：“三哥儿啊，父皇平时待你最重，眼前便只有你能为父分忧了。你过去，留在辽人那边，再让辽人过来就是。若这样还不肯答应，那辽人便无诚意了。”
赵楷心里如翻江倒海一般，想不到赵佶会为了一个辽人，竟然让自己去做人质，想要找个借口拒绝，见赵佶正死死盯着自己，只得说道：“待孩儿前去与辽人说一说，看辽人如何说法。”
对赵楷的这个提议，周南和李飞兴都没有异议。李飞兴大声说道：“还请郓王与帝姬相见。”示意赵楷过去，周南从柳筐里出来，径直向赵佶那里走去。赵楷才慢吞吞走到神车旁，李飞兴用手一挥，一百名亲军侍卫立即将赵楷、赵福金和神车围在了中间。
而周南走近赵佶身前后，有两个侍卫上前拦住，先是在周南身上检查一番，这才让周南过去。同时也有一队骑军立即将赵佶、周南，还有赵佶的一个贴身内侍围在了中间，赵佶挥挥手，何灌会意，立即下令让军士向外围走远些，距离赵佶和周南等三人有十多丈远。
“见过皇帝陛下。”周南依然如同在皇宫中一样，向赵佶施礼。
“免了。”赵佶脸上神色平静，看不出什么，良久才说道：“上一次夜闯后苑的，是不是你？”
周南没有想到赵佶会突然问这个，愣了一下，知道瞒不过，自己当时问心无愧，又马上要回去了，便点头说道：“上一次夜入后苑的，正是在下。只不过并非外面编排的那样，那天夜里在下本是去上清宫，夜会林仙师。林仙师同我喝了几杯酒，便说他不日就要离京归山，与我相见，也是有缘，要带我夜游后苑。我乘着酒兴便去了，谁知走到一处湖边，林仙师——那老道竟然说吃坏了肚子要去方便一下，我便自己在湖边等他，谁知等来了一队侍卫，慌乱之下我便想躲起来，结果引得侍卫四下搜捕。”
“你是如何躲过去的？”
“在下不知路径，逃入一处暖阁，谁知暖阁内乃是帝姬沐浴之所，帝姬为保住名声，边说没有人进来，这才躲过侍卫。其实在下与帝姬并无……瓜葛。”周南含糊地说了自己躲过侍卫的经过，又向赵佶辩白道。
赵佶点点头，说道：“我已从茂德的娘娘那里听说了，她当时便将茂德带走了。那林仙师归山之说也非临时起意，我自然信你。当初我也是错怪了茂德，如今看来，确是有人在后面兴风作浪。你可知我今日为何与你单独见面？”
“可是要问在下如何逃出皇宫？”周南笑着说道。
“你两次逃出皇宫，都是从我那出宫密道走的，自然也是茂德告诉你的，是也不是？”赵佶似笑非笑地看着周南说道。
“陛下真是圣明。那陛下来此，可是想问在下是何人主使编排帝姬艳曲之事？”周南有些糊涂，向赵佶问道。
赵佶摇摇头，“你在都亭驿绑着的四个人，我已经命贴身侍卫过去杀掉了，那四张笔供我倒是看过了。那个叫张之野的进士，”赵佶冷哼一声，“必会在上任途中暴病而亡！”
“原来真有这个人物。”周南自言自语地说道。
“这件事，我会嘱咐茂德，休要再提起。也希望你不要将此事再告诉他人。”赵佶平静地对周南说道。
“可是造谣生事那些人已经昭然若揭……”周南疑惑地说道。
“莫道洪河风浪险，更有波涛在心间。”赵佶轻声吟咏道，“能读书做官的，哪个不是智谋百出？能做到高官重臣的，更是七窍玲珑。可是身在高位，谋的不是一人一家之利，朝堂虽小，可这大宋朝的利益纷争，哪一件事不是在朝堂上过了堂的？做皇帝，却连开封知府、大理寺卿都不如，知府、寺卿还有大宋刑律做准，该如何判决，自有尺度。我这做皇帝的，眼里看着供词，却不能下判决。盘根错节，盘根错节啊！哪一处也动不得！”
周南这才明白赵佶的难处，诚恳说道：“在下答应陛下，将此事压下便是。”
“被你这一打岔，险些忘了。”赵佶自嘲地摇摇头，说道：“我今日来，只是想问问你，祖籍何处？堂上还有阿谁？”
周南虽然奇怪，还是回答道：“在下自幼被辽人掳走，离别家乡时尚还年幼，不识祖籍、更不知父母何人，人生在世，却不能孝敬父母，实在是惭愧。”
赵佶听完周南的话，半晌不说话，只是仔细看了周南两眼，忽然问道：“你可知我大宋朝立国一来，为何绝无和亲之事？”
“那自然是大宋朝国势强盛，虽处身四夷之中，却屡屡抵抗外夷，始终不受外侮之故。”周南故意奉承说道，心里却在想着为何赵佶忽然问起了和亲的事。
“屡屡抵抗外夷嘛倒是真，只是这不受外侮，却说不得了。哈哈哈，”赵佶倒是不忌讳，自己说了出来，“北有强辽，西有西夏，南面土人更是时有反叛。岁币有之，榷场有之，甚或太宗皇帝一败涂地有之，却就是没有和亲！”
赵佶话中自有一股傲气，继续说道：“究其原因，皆因我大宋明辨夷夏大防，鄙视蛮夷，尊崇中国之故。我大宋又是文治立国，君与大夫共治天下，理所当然觉得跟异族和亲乃是奇耻大辱。再者我大宋国力雄厚，宁可纳岁币，也决不和亲！故而我大宋立国一来，绝无外嫁番人的帝姬公主。别说是帝姬公主了，便是边境百姓，也绝不准嫁给番人。”
周南笑着说道：“大宋人尊崇中国、鄙视蛮夷之心，在下理会得。可是在辽国，一些辽人学汉人文化，习孔孟之礼，以儒道治理百姓。百姓也开始耕作田地，辽人中也有丝织布帛、冶铁铸炼之术，并不输于大宋，又有什么可鄙视呢？就比如这马车，还有我身后的飞车，大宋人自视甚高，可能造的出？”
赵佶对于周南这样咄咄逼人的话语并不生气，反而笑着说道：“自你犹如凭空出现一般，骗易州、涿州，夺燕京，不到半年时间，竟然平定燕京，我便很是看重你，难道你生性仁厚，识大体，为保百姓安宁，肯纳名称藩。今日观你言行，更是喜欢……”
“且慢，陛下有话不妨直说。”周南听赵佶夸自己半天了，还是不知道赵佶要说什么，连忙止住赵佶，好话越多，事越不好办，这个道理周南还是知道的。
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