原本，朱慈烺没有带巩永固，是想让他在府中休息，以照顾身体渐渐好转，但依然是并病恹恹的姑姑，加上巩永固跟随大半年，风尘仆仆，很是辛苦，因此特地向巩永固传令，这一次通州之行，驸马都尉就不用去了。但巩永固却不敢忘记自己的职责，虽然陛下并没有明旨，但他却知道，自己跟随在太子身边，唯一的任务就是保护太子的安全，佟定方和武襄左卫指挥使宗俊泰虽然也都是忠心耿耿之臣，但总没有他这个姑父更令崇祯帝放心。
巩永固抗令，追上来非要跟随。
没办法，朱慈烺只能带他去通州。
通州距离京师五十里，半日的路程，护卫着太子的骑兵马队午后离开京师，一路疾行，临近黄昏时来到了通州城下。太子巡视通州的圣旨于一个多时辰前就送到通州，通州官员都以为太子明日才会到，因此并没有人在城门口迎接，直到太子的马队在城门口出现，他们才得到消息，匆匆忙忙的来见。
通州虽然是小地方，但却是拱卫京师、控扼蓟东、保护大运河北端的要地，因此城内衙署众多，从尚书馆、户部分司、坐粮厅公署、监督主事公署、巡仓公署、巡漕公署、加上刚刚设立的厘金局一共有近40个朝廷办事机构，七品以上的主官有四十多个，此外还密集设有五卫兵马指挥所，正副指挥使十几人，等这些人凑齐了，急急赶到西城门时，太子的马队已经从南门入城，往厘金局去了。
“立刻张贴告示，就说太子殿下巡视厘金局，但有知道厘金局贪赃枉法之事的百姓，明日都可到通州州衙去告发，太子殿下会派人亲自询问，但是最终证实者，太子殿下都会有重赏！”
只有驸马都尉巩永固留在西城门，冷冷地将太子殿下的命令告诉他们。
听到此令，在场官员的心中都是咯噔一下。
太子果然是查弊来的，既然来了，就肯定不会只查厘金局，他们这些其他衙门，怕也是躲不过吧？
都快过年了，太子为什么忽然来查？
官场讲究的是和光同尘，上上下下都是铁板一块，面对上峰的查核，都是团结应对，实在扛不住了，就推出一两个倒霉鬼顶罪，将上峰的严查糊弄过去。多年以来，一直都是这样。
不过当听过这一次前来巡视的是大明储君，击溃李自成，击退建虏入塞的皇太子时，通州官员一个个都是心慌慌--以前对付上峰严查的那些方式和套路，在面对皇太子时，还能奏效吗？那些卫护他们的上官，面对太子殿下时，还敢为他们出声，维护他们吗？
现在听到皇太子的命令，他们就更是慌了----太子不按套路出牌，这是要发动百姓啊？
如果真有一些知情的百姓到衙门举报，那真有可能将厘金局和通州官场掀一个底翻天。
所幸厘金局是新设的衙门，和他们旧衙门往来不多。因此除了厘金局的官员脸色发白，其他官员虽也有惊慌，但还能隐藏住。
“太子殿下这是何意？一到通州就发布这样的钧令，难道是将我厘金局上上下下，都当成了贪墨之人吗？”
人群之中，一个蓝袍官员，涨红着脸，愤愤不平的说。
却是原户部分司主事（郎中），现在的厘金局主事王存善。
不过他声音太小，而且心虚，并没有被说完太子钧令就转身离开的驸马都尉巩永固听到，不然巩永固肯定拨马回来，给他好看。
同僚看向王存善的目光里，充满了怜悯和叹息：太子殿下亲自出马，王存善怕是难逃此劫了。
王存善急匆匆地走了。比起他为了面子而发的两句牢骚话，如何保证没有人举发自己，才是最重要的。
而就在官员忐忑不安时，护卫皇太子的马队，已经在通州厘金局门前停下，局中的低级官吏慌忙出来迎接。全身精甲的武襄左卫跳下战马，冲进厘金局，里里外外搜了一遍，确定没有异常和歹人之后，才请太子殿下进入。
这中间，朱慈烺驻马厘金局前面的小广场，望着不远处，就在厘金局衙前流过的那一条关系到帝国生死的大通路京杭大运河。
已经是隆冬，运河已经冰封，远远望去，犹如是一条白色的巨龙，横亘在京畿大地之上--京杭大运河每年都会冰封一个月，初冬之时，漕运衙门还可以督促漕丁，想办法凿冰开河，疏通河道，为京师运粮，但到了隆冬，尤其是三九天之后，河水都冰冻一尺以上，已经不是人力可以战胜的了，尤其是天津到通州这一段，更是不可能被凿通，也因此，这一个月是通州城一年之中最清闲的一段时间，从官员士绅，到城中的百姓，都享受着年前年后的这段愉快，谁也没有想到，太子会忽然出现在通州。
从南门入城，一路朱慈烺都在仔细观察，发现人潮熙熙攘攘，即便运河已经停了，但通州的繁华并没有受到太大影响，百姓们都在购置年货，为过年做准备，虽然街边乞丐的依然在提醒他大明的危局仍没有过去，但百姓们脸上的笑意，让他微微欣慰。
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