西方的天空已经全黑了。夜幕下，灯火通明的宫殿，照亮了一方天空。弦声悠扬，觥筹交错，热烈澎湃的气氛已然将宫殿变成了一片欢乐的海洋。上层阶级，尤其是老派贵族，都是健忘的。方才剑拔弩张的事早就被抛之脑后，一张张热切的笑脸又端着酒杯贴了上来，一半是为了结交朋友，一半是在执行塞克特的命令。总之对于这种百利无一害的小事，贵族们总是表现的非常主动。
劳伦斯本想借故离席，却被卡琳拉住了。好像卡琳并不想让她独自抛下其他人离去，劳伦斯也只好像个闷葫芦似的坐在卡琳身边，有一句没一句的应付着上来敬酒的贵族们。
“老师，为什么不走呢？”劳伦斯又喝了一杯甜酒后，恭敬的问道：“难道您喜欢这种场合吗？”
卡琳微微一笑，也不回应，只是抓起酒杯，在劳伦斯面前轻轻晃了晃。劳伦斯只好叹了口气，也端起酒杯和卡琳碰了杯。
“你确实变了不少呢…以前这几杯下去，你早该钻到桌子底下去了。”卡琳笑了笑，歪着脑袋感慨道：“真是长大了呢…”
劳伦斯有些不明所以，只好保持沉默。
“在塞连人的习俗中，敬酒永远是向来客表示欢迎的，最简单的表达方式。不过以前你总是喝不了几杯就昏睡过去了，所以没听人提起过这些也正常。看吧，有那么多人排着队等着向你敬酒呢。还吃得消吗？”
“没什么。”
趁着两人无话的空档，塞克特也拉着克里斯王子过来敬酒了。看到两位大人物亲自上前，贵族们自觉的退后，空出一块区域。
“干杯。”劳伦斯看也不看，随意的与两人碰了碰杯，一口喝了个底朝天。
“好！”贵族们发出了应和，塞克特嘴角浮出满意的笑，这才压低声音说道：“真的很抱歉，希望刚才那点令人不快的插曲不会影响咱们的友谊。”
“没事。”劳伦斯只感觉有些烦闷，别过头回应道：“过去的事就不提了。”
劳伦斯这点变化自然是没能逃过卡琳的眼睛，坐在轮椅上的她微笑着和塞克特碰了碰杯，补充道：“这孩子只是有点冲动，又不善言谈，其实她现在肯定在想该说点什么避免尴尬呢。”
听卡琳这么说，劳伦斯嘴里还未入喉的酒差点喷了出来。她不懂卡琳在想什么，只能默不作声地夺过卡琳的酒杯，小声嘱咐了一句：“您身体虚弱，我替您喝了吧。”
“呵呵，小家伙到底是长大了呢…”卡琳嫣然一笑，也没有拒绝。望着劳伦斯脸上烧出的红光有些出神，停顿了片刻后，她才有些落寞的叹了口气。
塞连是爱喝酒的民族，但早年成为守夜者的卡琳因为戒律的约束，几乎没怎么碰过酒。而后来，她被奥兰多收入麾下后，虽没少把时间用在觥筹斡旋之间，但那时喝的酒，也大多是苦涩或辛辣的。现在好容易能品出其中的甘甜所在，却又被劳伦斯劈手夺去…真不知道该说什么，很多时候人生就是这么不凑巧——憧憬了很久的东西在得到后就变得索然无味；而某一天，在学会享受它的美妙后，却又咫尺天涯，变得可望而不可及…
“年少有为，青出于蓝啊。”塞克特擦擦嘴角，放下酒杯笑道：“可惜我是老了，要是再年轻十岁，我非得跟你拼拼酒不可…塞纳在百年前还是兰斯人的土地呢，现在这里的居民，却大多变成了塞连人…”
“为什么？”劳伦斯下意识的问了一句。塞克特一看这位贵宾对这个话题有些兴趣，就抿了一口甜酒，讲起了百年间的变迁。
“老了，记性不太好。那么从哪讲起呢…嗯，百年前塞连第一次将战争机器投入使用的那场战争，你有所耳闻吧？”
劳伦斯点了点头，作为曾亲自加入那场战争，从塞连的包围中逃脱的少数人，没人会比她更清楚当时的情况了。
“那时荒淫腐朽的兰斯根本没把塞连放在眼里，轻敌冒进，在两周内主力部队就被包围全歼。失去了倚仗的兰斯节节败退，试图拉长塞连人的补给线，找机会反击。但剩下的部队根本不是塞连人的对手，王都以北的地区相继沦陷…更要命的是，没落的兰斯内部四分五裂，三位公爵对积重难返的公国失望透顶，虽没勾心斗角，却也不引援护国。加上当时的国王飞利浦六世被刺杀，教会介入这场战争，使得兰斯境内出现了大规模的叛乱和逃亡。当时所有人都认为内无强兵，外无援军的兰斯要覆灭了，你猜怎么着？”
“塞连占领了兰斯王都以北的土地，并在奥…教会的授意下与兰斯签订了和约。”劳伦斯意识到自己的语气似乎有些不自然，便顿了顿，将语气调整的更平淡些，耐着性子说道：“这些我都知道，后来呢？”
“后来啊…兰斯已经名存实亡了，又过了几年，如日中天的教皇奥菲利亚宣布西境的奥兰多公爵是收容亵渎者的异端，发动了第二次圣战。可怜的奥兰多公爵，当年威震四方，让塞连不得不拱手送出沃土的强大军队，也仅剩他手下那支龙骑士大队了。”塞克特慢慢讲述着，一边观察着劳伦斯的脸色“可惜他偏要为那个糜烂的王国陪葬，也许他只剩那么一点往日的荣耀了。然而他虽然是一代名将，让教皇的联军没少吃苦头，却也没法在军力差距过大的情况下扭转败局。”
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