至于我们中华民族的形成过程，需要说明，中华民族是中华境内各民族的总称，是一个多民族、一体化的民族实体。
大家都知道，中华五千年的文明史，同时也是一部多民族不断融合、各民族构成不断变动的历史。
这首先要追溯到先秦时期的民族融合——华夏—汉民族的形成
早在原始社会就存在中原地区的炎帝族、黄帝族，东方地区的夷族，后来炎黄融合，逐步形成夏商周时期的华夏族。
中华民族的孕育时代，也就是历史上第一次民族大迁徙、大融合的时代。
据传说和考古发掘，炎黄时代至尧、舜、禹时期，黄河中游的炎、黄两大部落，不断地碰撞融合，结成联盟向东推进，战胜了以泰山为中心的太昊、少昊集团，建立起号令黄河流域各部落的大联盟，并击败江汉流域的苗蛮集团，成为可追溯的中国早期民族融合的核心。
所以，我们说，黄河中下游是华夏文明的摇篮和发祥地，是华夏族肇兴的腹地。
可以说华夏族就是汉民族的前身。
因此“华夏”一词常被用以区别中原地区的民族与其周边的民族(即蛮夷戎狄)，然而，华夏族实际上也并非全为中原之旅。
它融夏、商、周三族初具雏形之后，就像滔滔东注的长江，涵化万水，汇合百川，最后形成一个庞大的民族集团。
大体在周代，在这个族体中，既有涵盖了共同尊奉黄帝为始祖的夏、商、周三族的“华人”，又有华夏化了的戎人、氏人和夷人。
到了后面春秋、战国时期，民族融合进一步发展。
当时，中原地区“华夷”逐渐走向一体，内迁异族已被华夏吸收、融合。
中原四周，齐、鲁吞并诸夷，秦霸西戎，楚征服统一诸蛮，边疆地区民族融合、兼并的速度也在加快。
而华夏诸侯经过激烈的兼并、分化、吸收、统一，到战国时期只剩下齐、燕、韩、赵、魏等几个大国和在它们夹缝中的几个小国了。
即使是原来被称为“蛮夷”的秦、楚已同被称为“诸夏”或“中国”，与周边各族出现了进一步融合的趋势。
地区性的局部统一，为华夏一统奠定了基础，也为以华夏族为核心的中国历史上的第一次民族大融合提供了一个重要的舞台。
先秦时期，华夏族产生，华夏族与蛮夷戎狄混融;诸侯国的兼并战争，加强了华夏族与周边民族的联系华夏族和其他各族接触频繁，促进了边地的开垦，促进了民族融合。
到后面秦统一中国后，中国境内各民族被包容进来，“秦人”成为中华民族的代名词，威震海内外，甚至为遥远的欧洲所熟知。
总之，这一时期，中原大地及其周边各族，不断地凝聚、兼并、扩张，融合成一个新的民族——华夏族。
华夏族自诞生之日起，又以迁徙、聚合、民族战争等诸多方式，频频与周边各民族碰撞、交流，不断吸收新鲜血液，像滚雪球一样不断地融入众多非华夏族的氏族和部落。
这样，以华夏族为核心，在中国的腹心地区进行的民族融合，是为这一时期民族融合的重要特点。
……
众所周知，秦汉时期，秦朝击匈奴，征越族、移民生产、建立了我国历史上第一个统一的多民族的封建国家。
两汉经营边事，如反击匈奴、派人出使西城、在西南地区设郡倒等，加强了各民族之间的联系。
秦汉开创了中国二千多年大统一的政治格局，四百余年间，国家安定，政治统一，民族构成的变动相对稳定，初步形成了以汉族为主体的中华民族。
两汉时期，由“秦人”易称为“汉人”。
民族界限比较清晰，民族偏见比较浓烈，民族隔阂的壁垒重新筑成，以至于出现了“匈奴未灭，无以家为”等非要消灭匈奴族不可的民族意识。
至于三国两晋南北朝时期，这是古代民族构成变动史上又一次剧烈变动时期。
因为自东汉末年，由于政治的日益腐败，统一的多民族大帝国分崩离析。
之后，历三国和西晋的短暂统一，又出现了东晋十六国并立和南北朝对峙的局面。
在这政权分裂、战乱频仍的三百多年中，中国社会处于一个巨大动荡的旋涡之中。
与此同时，由于民族大迁徙和民族大杂居，出现了中国历史上第二次空前的民族大融合。
这一时期，与汉族及其前身华夏族有着密切联系的各族，他们出现在中原政治舞台上以后，骤然间加快了民族融合的过程，纷纷离散聚合。
建立过政权的许多民族都纷纷与汉族融合。
此时，不论南方还是北方，民族之间双向或多向的迁徙、对流，是这一时期民族融合的特点。
即一部分汉族往周边去，周边的少数民族往内地来。
在北方，史称“五胡”的匈奴、鲜卑、羯、氏、羌等塞外民族纷至沓来，在黄河流域建立了许多政权。
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