钟子恒一直憋着一种情绪，似乎走到天涯海角也不能发泄。
他把乔雪写给方义的那封信看了又看，越看心里越不舒服，最后决定派人去方义的百家村走一趟，去一探究竟。如果方义真的带着钱财回到了那里，他很有可能亲自出马去一趟，问个清清楚楚、明明白白。
先派谁去百家村走一趟比较好呢？于是他叫来了黄天一起商量，因为平日里黄天和方义的关系比较好。不过，他只是让黄天过来商量一下，别的意思就没有了。
“那您打算这次……派谁去走一趟？”黄天扭头看向钟子恒，目光中闪烁着一种久违的期待。
钟子恒看出了黄天的心思，但他并不打算让黄天去跑腿，想了想说：“我知道你很想跑这一趟腿。毕竟你和方义也算是交情深厚。但也正是因为这一点，我不能派你去。天高皇帝远，万一你一时没忍住坏了规矩，我岂不是损兵又折将？我已经想好了，让秋亭去办这件事。他向来公事公办，不会出什么差错。”
“您就这么信任他？”黄天撇了撇嘴，心里很不服气，但也很无奈。
钟子恒微微一笑，“你们都跟在我身边这么多年了，谁的禀性脾气我不清楚？倒是你们自己，身为局中人，难知局外事。”
黄天微微叹息一声，无可奈何地笑了笑。当他的目光触及公路边的山峦时，又不自觉地想起了方义的那张笑脸。他不曾想过，那日骑峰岭慌乱中匆匆一别，就别成了永远。
两天之后，秋亭带着行李独自出发了，一路往北，赶奔方义的家乡——百家村。
然而在秋亭看来，方义绝对不是那种贪恋钱财的卑鄙小人。就算方义至今还活着，他也不会干出那样背信弃义的事情来，只不过是钟子恒自己不放心、不放弃而已。
“穷困潦倒的小山村？也不知道究竟穷成了什么样子。”秋亭一边走一边心里琢磨。
当钟子恒找来章胜向秋亭讲述百家村的情况时，秋亭惊诧极了。那样穷困的方家，怎么能养得活九个孩子？然而，更让他惊诧的是，从前每一次见到方义，都无法从他的眼神中看出一点点的由贫困衍生而出的自卑来，却总是那么自信，那么开朗。
“乔雪！”秋亭的怀里揣着乔雪写给方义的那封回信，不禁心中一阵感慨，“没想到方义这个臭小子居然还有一个指腹为婚的小媳妇在家乡等着他！要是乔雪知道方义已经不在人世了，会悲伤成什么样子……”
一路上辗转奔波，一路上思绪万千，秋亭再也没那份闲心思观看沿途的景致了，只一心想着快点赶到百家村。
不巧的是，路上遇到了一场连绵的秋雨，行驶在公路上的车子又抛锚了，结果耽误了行程，直到第五天的中午，秋亭才来到了百家村。
这里和江南相比，差别太大。这儿虽说也有青青的高山，但屈指可数。不像江南，一眼望不到边的全是峰峦叠嶂、秀峰突兀。
让秋亭最感兴趣的是一望无际的田野。他还从没见过这样平坦的地势，从东边能直直地看清西边，从南边能直直地望透北边。
正往前走着，一条弯弯的小河出现在眼前。小河里的水有些浑浊，大概是这几天下了秋雨的缘故。在小河的西边尾巴上静静地横着一座不大不小的石板桥。远远地就能听见河水哗哗流淌的声响。
“那东边高坡上就是百家村了吧。”秋亭站在石板桥上，兴奋地看向不远处的村庄。为了找到它，他已经先后向六个人打听过了情况。
“要找到方家，至少还得向一个人打听才行。”秋亭迈开了脚步往前走，心中五味杂陈，也不知是一种怎样的滋味了。
顺着一条约两米宽、长满杂草的土路往前走，十几分钟后来到了西边村口处。
正当秋亭停下脚步东张西望时，忽然看见一群孩子说说笑笑的从村里走了出来。他们一个个灰头土脸、破衣烂衫，好似一群小乞丐。只是脸上的笑容，和江南孩子一样，也是那么天真烂漫。
秋亭的心中仿佛忽然刮过一阵秋风，凉凉的，透着心。本来打算向这帮孩子打听一下方家住在哪里，可忽然之间就说不出话来了。
那帮孩子正往前兴兴头头地迈着大步伐，猛一抬头见一个穿着好看衣服、拎着大皮箱的陌生人拦住了去路，一个个都怔住了。他们赶紧停下了脚步，有些胆小的甚至往后倒退了好几步。
见自己把这些小家伙们给吓着了，秋亭这才回过神来。他慌忙将手伸进口袋里，随即摸出了一大把糖果向他们展开，笑着说：“你们别害怕，我不是坏人。我是从远方来的客人。我想向你们打听一下：百家村有个方家，住在哪里？”
孩子们面面相觑，好半天后才有一个胆大的回答说：“要是我带你去他们家，你会把你手中的那些糖果都分给我们吃吗？”
秋亭哈哈大笑，“当然可以！这些先分给你们。等到了方家以后，我再分一些给你们。每个人都有份！”
那个胆大的男孩高兴得跳了起来，欢呼雀跃地说：“兄弟们，还等什么？快去分糖果呗！”
他的话音刚落，其余的孩子们都呼啦一下朝秋亭围过来，纷纷伸手要糖果吃。
秋亭吓了一跳，差点就招架不住。心中不禁得意，幸好提前有预备，否则这会儿都不知道该怎么办了。
那些拿到糖果的孩子们一边吃着糖果一边说说笑笑，然后继续往前走去。听他们口里的话，是要去附近的山林里采蘑菇。
此时，秋亭手里的糖果已经一个都不剩了。可是站在他面前的，还有一个孩子，正是刚才大胆替他的兄弟们要糖果的男孩。
秋亭赶紧从口袋里又掏出了几颗递到那个男孩面前，“他们都吃了我的糖果，却都走了，不理我了。你不能也丢下我不管吧？”
只听那孩子拍拍胸脯说：“放心吧，有我呢。我这就带你去方家。”说完，他一伸手就将秋亭手中的糖果全抓了去，随即塞进了口袋里。
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