毒蝎子听机器里传出“价啊价，叽家价叽价啊价……”却听得出是个女子在歌唱，她骇异地问天保：“电台里，中国女人的声音怎么能够逼成这样的？街头巷尾、邻里家舍里面，中国女人说话喊叫的声音，我听来很正常嘛！”
杨天保闻询，支起耳朵仔细一听，知无线电里放的是歌曲《桃花江》，扬扬眉毛、耸耸肩，譬解道：“中国的流行歌曲，习之西洋，奇技淫巧，只为博俗人一乐。中国的听众，尤其男子，特欢喜小妹妹的嗲声嗲气儿，听歌的也都是些‘嗲妹妹’迷。电台里的歌星为着收听率、博群众的欢喜，唱歌时要把喉咙逼得尖而扁，佯装娇滴滴的嗲妹妹。第一个歌星装稚音走红，其他的歌星自是要跟风学唱，一传十十传百，便蔚然成风。女歌星就人人唱起来逼喉咙，习惯成自然喽！”他打个长长的哈欠，“我困死了，先容我睡一觉，哪个房间能睡觉？”
布拉霍夫笑道：“随便，宾至如归！”天保连日连夜，身历天下至奇，心神疲惫已极，随便推开一个房间的门，见屋内有床便径直而入。一入房间，扑入软绵绵的铜架子床里，心头一松，眼皮乏困打起了架，竟转眼呼噜呼噜睡着了。
比及天保醒来，已不见了两个俄国人。他也不在意，脱光了衣裳，钻入浴室，美美地洗了把热水澡。水龙头下滴着两滴生锈的黄浆，想是龙头是新换的，热水龙头上的H字样天保看不懂，只得试着水温洗。到底还是想先一步放冷水的而开错了热水龙头，立刻便有一种轰隆轰隆之声从九泉之下发出来，听来空洞而凄怆，天保的心莫名地抖了一下。热水蒸腾，吓得天保手忙脚乱，忙缩脚后退躲避。
他闪躲之后，乖乖地绕开飞溅的热水点子，又偷着水花散开的间隙，探身到水龙头那里调开冷水关闭热水，只听见龙头深处无缘无故的“嗡……”拉长了半晌之后，接着“訇訇”两声，活像飞机在顶上盘旋了一会，掷了两枚炸弹。冷水注入浴缸，天保原还有些困意，此刻分外清醒，水龙头里又自咕噜两声，热水才艰辛地给运到了楼上来，热水哗哗，这才得以痛快地洗澡。
他已睡了个饱，身子既轻健又爽利，穿了衣裳，推门出房，搭上铁栅隔着的电梯，又是工隆工隆，电梯下降，人字图案的铜栅栏外面，一重重的黑暗往上移，棕色的黑暗，红棕色的黑暗，黑色的黑暗……衬着交替的黑暗，一漫下到底层。
当中几层唧唧嘈嘈围拢了许多人，还有些孩童，叫嚷奔跑得尤为起劲。人群当中正在表演荒诞淫秽的活人节目，天保瞥了一眼，不堪入目，只好背转身来，看着操电梯的。这开电梯的是个五大三粗的胖女人，眼圈儿发黑，头上梳着苏式发髻，鼻塌唇厚，一对斗鸡小眼，尽往天保上上下下打量，眼里全是蔑视和凉薄。天保走出电梯，听得她背后嘀咕：“穿得跟个瘪三似的，还住得起这么贵的房间，多半是个强盗骗子，穷鬼相要作死了。”天保下意识往身上一瞅，哑然失笑，原来与虎搏斗，身上的衣衫已破洞百出，早该换了，无如一路上无暇顾及。
他下去的时候，农佳丽又在电梯栅栏外觑着了他，可惜天保已自背转了身，没看见妻子，而农佳丽也因认定了丈夫在外行不轨，气苦殊甚，胡思乱想，心神不宁，虽眼睛扫到了杨天保的背影，可惜，却没有想到又遇到了丈夫。
等到天保的背影从佳丽所在的这一层消失，农佳丽才回过神来，发觉适才电梯里的是丈夫那熟悉的轮廓。她想要叫住他已自不及，佳丽转念一想，赌气地心说：“不见你才好，叫你在外头快活，哼，我才不要见你呢！你给儿子取名叫‘杨正节’，起名字的时候，你说正节、正节，正大光明，有度有节！可你在外头轧姘头，对别的女子一点儿也没有尺度，更不顾节操，哼，真不知是个甚么人！算我瞎了眼！”气归气，她心里还是很想呼唤丈夫，跟他说说清楚。可惜儿子玩过了楼下的诸般游乐场，又要上花园玩，她得陪儿子玩，心里依违两可想追下楼去追寻丈夫，却也只得废然作罢，一时柔肠百转，暗下咬着嘴唇，心神不安。
也正是这一刹那的交汇，定格为夫妻两人最后的一次相遇，多年以后，相隔着不同的年代，农佳丽每每都会像卡婕娜一样抱憾而终，后悔没有紧紧追下楼去，跟丈夫说说清楚……杨天保却是再也不能得晓妻子农佳丽其时其景之下的心境了——人生的追悔莫及，莫过于此，后悔也是枉然。生命短暂，世事无常，现实格外残酷，若使时光倒流，农佳丽也只是多见丈夫一面，多说几句话，多所宽慰宽慰而已。到头来还是会面对阴阳两隔的告别，要想不再有永别之苦，笔者笑说，也只有永远不会死的人才办得到吧。
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