入冬多日，天气寒凉得厉害。
桑凝跟随卿梧前本就居于南方，加之有些防身武艺，比起寻常女子，抗寒能力自是不差的。可今岁这个冬季，到底让她有些不适了。
近段日子每每过了亥时，桑凝就会生一个火盆，提到明霍的房里，一面给自己驱寒，一边让再度空置一整个白日的房间添上些许温度。
明霍终究是皇子出身，所历再难，温饱总归还有保障，而如今这座小院，很多方面都还做不到。
因为师父的指示，她不能轻易求助，加上明霍身边可信任之人还不多，是以小院如今，还是只有他们三人作伴。
墨竹一向跟着明霍在外，大多数时候，桑凝的时间都是自己打发。她会在附近医馆做些工，只是准备的药材如今已所剩不多，工钱如果除开她的用度还要考虑药钱，那可就紧张了。
桑凝盯着比之前多加了根炭的火盆，抿了抿唇，心底生出些急躁。
明霍在方盟主跟前拿到差事也已有三两月，崭露头角，意味着会有更多人关注，出现更多的竞争者。而她作为他的“后盾”，这些事并不能拿去分他的心。
明明远离京城找条安稳路子过也不差，可他这般折腾，一切储备都显得捉襟见肘。
房中的炭一圈圈的忽明忽暗，桑凝叹了口气，思量着自己如果传信给已然离开卫京的师父，会不会得到其他的回应。
偶有寒风从窗棱的缝隙里吹进，但碍于火盆，并不敢对桑凝造成多少影响。
更漏的声音在黑夜里有节奏的响起，而当从思绪中抽离的桑凝再听，她忽然发觉自己听不到了。
视线扬起再转，窗页上隐约有影子闪过，小小的，不知躲藏，带着凉意。
桑凝起身轻打开窗，微微凌冽的寒风鱼贯而入，擦着皮肤，却带来眼前别样的风景。
下雪了。
雪花不大，隔着前廊，还不能飘到桑凝眼前多少。她也不是没见过雪，偏生这一瞬，还是有些发愣。
因为雪景美吗？不，因为雪夜最容易毁尸灭迹。
下意识的，她就开始担心起未归的明霍与墨竹会不会遇上什么麻烦。尽管他们的武功用于自保绝对绰绰有余，可如若对方早有黑手，如若对手过多，那什么都是枉然。
前后两三月，明霍虽还没受到过大的伤害，可桑凝看得出，有几次他回来，衣衫上都有打斗过的痕迹。
由于日日诊脉，桑凝知晓他身上的血腥气与己无关，是以这些事，他们从没有多谈过。然而今夜，她总觉得，非谈不可了。
已经看得出积雪的风景被桑凝重新隔绝在外，她返回拿铁钩挑了挑炭火，刚欲坐下，就听院子里突然传来一声闷响，接着就是墨竹焦急唤她的叫声。
铁钩扔在一边，桑凝快步拉门而出，一片雪白中，一团深色阴影不断蠕动。
墨竹听到响动，迅速偏头看了一眼确认来人，直接道，“我们遇到伏击，主子受伤了。”
桑凝闻言，迅速抬头向四周打量，身子侧转，“先进来。”
小院尚还安全，可雪地里的血痕并不能忽视。桑凝草草用脚将血迹蹭去，转身回房，那边墨竹也已把明霍架上了榻。
“外伤有哪些？”没多问两人在外到底遭遇了什么，为免遗漏，桑凝开口就让墨竹先行告知她已然存在的伤处。
“左手臂，右小腿，应该还有内伤，其他的我也没看到。”墨竹把明霍的双腿搬上榻，扯动了伤口，自己也不禁抽了口冷气。
桑凝瞥他一眼，俯身粗略检查过明霍的手脚，抬手在他胸口按了按，“听得到我的声音吗？”
疼痛让明霍皱眉睁眼，方才因为失力而骤然跌落在地的短暂昏迷就此终结，奈何刚想说话，翻涌的内息就令他猛的咳嗽起来。
桑凝抿着唇，想到这些伤都会同时在另一个男人身上出现，有些头疼，却也没沉浸其中。
“去把热水烧上，然后把我房中的药箱拿来。”女子边说边大力撕开明霍的衣袖和裤腿，动作利落，全然未受惊吓。
墨竹看了眼将将平复住呼吸的明霍，正要转身行动，手腕就被一片温热覆盖。
“你的外伤不深，但行动中容易拉扯。东西拿过来以后，尽快处理包扎。”桑凝收回手，回身将火盆朝床榻勾近几分。
“他这儿有我照顾，你应该还有别的事儿需要处理。”
不管明霍明日能不能如常出现在众人面前，如果作为他亲信的墨竹也一并“牵连”，那他好容易在盟里积攒起来的优势就废了。
墨竹心里明白，颔首应下，转身按住胸腹之间的伤口，就外出准备去了。
桑凝把烛火挑亮后端到了榻边，男人那双凤眸睁着，没看她，只一味盯着帏顶。
她诊着他的脉，用墨竹送来的热水清洗他的伤口，上药，包扎，喂他以备不时之需的药丸，最后撑起身子从衣柜里拿了套干净衣裳放在他手边。
“你先歇息片刻。等药效起来后，内息会更容易控制，之后......”
“他真的会受伤吗？”
男人的嗓音透出疲惫，可那双紧跟过来的眼，昭示着这个问题对他的重要。
桑凝手上动作一顿，合上药箱盖，抬眸反问，“那你当初为何不杀了他？”
因为他察觉到伤他亦会自伤，况且，他若死了，他没有百分百的自信能留住她。
眼见明霍不答，桑凝在火盆旁蹲下身。铁钩没有目的的戳了戳木炭，好一会儿，轻声开口道，“突然出现外伤，那边处理起来，也不会多好过。”
明霍偏头看向那忽明忽暗的火光，簌簌的雪花在外，突然低笑出声，“不会的。或许，这会是个铲除异己的好机会。”
桑凝微怔，随即也明白过来。她张了张口，下意识想问他又会怎么利用这个机会，音节尚未出口，就紧急叫停自己的“多管闲事”。
过暖的温度让女子眯了眯眼，她伸手出去，朝看起来温和的木炭靠近，可还没有真的触上，她便霍然起身。
“你休息吧，喝药的时候我再过来。”
“桑凝。”
没多诧异，桑凝只当明霍还有交代，一手按着药箱，一面回头望去。
明霍抿了抿唇，眼神微有闪躲的轻咳一声，就连话音都有些不稳，可内容却清晰简洁，直截了当。
“留下来陪我吧。”
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