第二天中午，刘旭带领大军的主力终于赶到了附亭县。
对张辽他们能如此迅速地攻下庐江，又在此地干净利落地歼灭了纪灵的五万大军，刘旭对此真是惊喜莫名。他对张辽和庞统两人赞誉有加，直言此次要是能顺利攻下寿春，他们二人当为首功。
对于此战俘虏的三万叛军，刘旭让张辽挑选一万精锐的士卒归到张辽的麾下。剩下的两万多俘虏，他让田豫安派水军的船队，将他们全部押往丹阳，交给诸葛亮作为开发丹阳郡的屯田兵使用。
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十一月中旬，经过近一个月的激战，征南将军陈登领兵攻克了寿春的北大门下蔡城。
驻守下蔡城的张勋带领残兵败将逃回寿春，袁术听到下蔡城丢失之后，再一次陷入昏迷之中。
陈登领兵渡过北面的肥水，率先赶到寿春城下，陈登在城南安营扎寨后，立刻下令军中的工匠日夜打造攻城器械，做好攻城的准备。
二天后，刘旭和赵云、张辽等人也领兵赶到寿春城外，与陈登汇合在一起。
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刘旭的大军开到寿春城外，城里的文武百官全都吓得不轻，他们不知道城破之后，等待他们的会是什么下场。
毕竟，袁术称帝，犯的可是谋逆的大罪，他们做为袁术手下的官员，虽然有很多人都是被逼着当的官，可他们还是害怕城破之后，刘旭会不问青红皂白，判他们一个谋逆的大罪，再来个株连九族，那可真就有冤都没处诉去。
这里面最到霉的要属原会稽郡的太守王朗，王朗任职的会稽郡被孙策带兵抢夺之后，他辗转来到庐江郡投奔庐江太守陆康。
原本他与陆康商议之后，准备去许都投奔新任丞相赵温，在朝中谋个官职做做，谁知就在这个时候，庐江被袁术派大军攻占了，王朗和庐江的大多数官员全都被押往寿春，让袁术给软禁起来。
接下来，袁术称帝，王朗又被逼着做了九卿之一的大司农。
…
这天，王朗在府中设宴招待前将军刘勋，两人喝了几盅酒后，王朗突然握着酒盅流泪不止。
刘勋放下酒盅，关心地道：“大司农可是在担心城破之后，被汉军所害？大司农尽管放心，若是汉军真的攻破寿春，我一定会保护大司农一家逃出城去。”
王朗唉声叹气地道：“不瞒将军，我到是不惧生死，只是怕死后还要背上个谋逆的罪名，说不定还要连累合族的老小。如果这样，我死后还有何面目去见先人。”
王朗说完，抬手伸起衣袖擦擦眼角的泪痕。
刘勋劝道：“大司农是被袁术逼迫才做的这个官职，此事，满朝文武百官全都知道，那太子刘旭也是颇有贤名之人，想必也不会无端的牵怒于大人。”
王朗叹口气道：“我就怕到时候寿春攻城大战会是一场苦战，万一汉军在攻城大战中死伤惨重，等到城破之后，恐怕太子刘旭会牵怒于我等的身上。”
刘勋举起酒盅，喝了一口酒，然后道：“寿春城池高大，城中还有数万人马，只要是城中粮食充足，汉军就是攻打个一年的时间，也未必能攻得下来。”
王朗摇头道：“将军此话差矣，若是后将军现在身体无恙，这寿春自然可以守个一年半载。可如今后将军大限将至，城中现在群龙无首，城破也只是早晚的事而已。”
刘勋闻言默不作声，王朗说的没错，守城最重要的是人心要齐，要是城中诸人各怀心事，这城池就是再坚固也是难以守住。
王朗：“将军难道就从没考虑过弃暗投明，投奔汉朝的太子殿下？”
刘勋闻言吃了一惊，他放下酒盅道：“大司农何出此言，天子对我一向不薄，我怎么忍心在此关键时刻背叛他。”
王朗听了刘勋的话，心里暗骂道：“你对袁术有个屁的忠心，你以为我是三岁小孩，这么好欺骗吗？”
王朗：“将军，如今这寿春城里人心惶惶，大家各有各的盘算，想必愿意献城投降的人不在少数，到时，仅靠将军的一己之力，又能守住这城池到几时？将军还不如献城投靠那刘旭，也好谋个好前途。将军如果有意，我可代为联络城外的太子刘旭，向他举荐将军。”
刘勋突然道：“大司农如此大胆地劝我投降那刘旭，就不怕我去天子面前举报你吗？”
王朗轻笑道：“将军，我早就对你说过，我并不怕死，若是以我一命，换取家族的平安，我死又何惧。”
刘勋拱拱手道：“大司农的话，太过惊人，待我回去再考虑考虑。”
王朗举起酒盅道：“希望将军能早做决断。”
刘旭仰头喝完酒盅里的酒，然后放下酒盅，起身道：“末将职责在身，不能多饮，我就先告辞了。”
王朗将刘勋送至门外，再次叮嘱道：“我等着将军的消息，希望将军能早做决定。”
刘勋点头称是，然后告辞离去。
待王朗回到房中，这时从内室走一个身穿裘衣的年青人，此人正是淮南名士刘晔、刘子扬。
就见刘晔走到王朗的位置上到了一盅酒，然后一饮而尽，然后冲王朗一亮空酒盅道：“景兴兄，这一盅酒是祝你心想事成。”
王朗苦着脸道：“刘勋此人反复无常，不到最后一刻，谁也不知道他会怎么做。”
刘晔笑道：“就是因为他是反复无常的小人，我才劝景兴以他作为突破口。此人野心勃勃，绝不甘心就此束手待毙，而投靠刘旭则是他目前最好的选择，景兴兄就等着听好消息吧。”
王朗冲刘晔拱手道：“多谢子扬仗义相助，待日后见到太子殿下，还望子扬贤弟能在殿下面前替我美言几句。”
刘扬苦笑道：“我若见到太子殿下，他不杀我就是宽宏大量了，你可别指望我能替你说什么好话。”
王朗奇怪道：“子扬何出此言，且不说你与殿下同为汉室宗亲，就是以你这淮南名士的身份，殿下也一定是求贤若渴才对。”
刘晔一脸尴尬地将他早年拒绝刘旭的招募，离家出逃的事情对王朗说了一遍。
王朗听完哈哈大笑道：“没想到算无遗策的刘子扬，也有看走眼的时候，值得为此痛饮一盅。”
王朗说完，斟了一盅酒，举盅一饮而尽，随即又是大笑不止。
刘晔坐在一旁，举盅默默地品着苦酒。
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