酒足饭饱，多情熬不过将将饮去一坛，另一坛差那尸族人抱在怀中。炎凌拉着尸族人踉跄起身先行下楼，鹊青步伐沉稳面现潮红紧随其后，三人相继走出了明月楼。
长街晚风透着丝丝暖意，轻柔抚摸三人面颊。陈酿的后劲极大，被风一拍，天旋地转。两个白衣少年并肩，一个步履蹒跚，一个沉着稳健。身后跟着一个抱着酒坛一脸茫然的黑衣人，时不时将脸抵在酒坛封泥上嗅嗅香甜的酒味。
长街无人，古怪的夜晚，古怪的组合。
沿着长街径直向前，穿越点点灯火，就是炎家大院。院中听不到半点声响，也没有一丝光亮。左右相邻两家，隔一条三尺来宽的小巷。小巷左右，就像两个世界，一边是活色生香的市井生活，另一边，是炎家。
不能开门，会有开门声。左右无人，三人并肩将炎凌架在中间，跃入院中。炎凌落地，俊朗高大的外形褪去，又成了本来的模样。尸族人，也不再是个锦衣黑袍的下人，恢复了可怖形容。只有鹊青一丝未变，一身白衣映照月色，泛着朦胧毛边，站地笔直。
去义庄之前石壮还睡着，不知这会儿他醒了没有，走了没有。鹊青不愿露面，尸族人不便露面，二人被炎凌引向九儿房中等他。房中不能掌灯，尸族人离鹊青远远地站在门边。将这二人安排妥当，才匆匆转向卧房。房中四顾无人，石壮已经走了。
一张纸条安静地躺在桌上，他借着月光观瞧：
“炎凌。勿要担忧家人殡葬事宜，霍伯伯已出钱打理。明日炎家大殡，万万不可现身。切记。”
是石壮的字迹，反面是炎凌离开之前留下的只言片语。
霍伯伯，霍知遇，是个药材商，一年中大多数时候都在外地奔波，只要回到宿安，第一个拜访的定是炎萧。他与炎萧感情甚笃，两家来往密切，逢年过节走动频繁。炎凌紧紧握着手中纸条，心中满是感激和喜悦，对他来说，这无疑是一个好消息。
目下正因官家缉拿而无法现身，为家人的丧葬事宜无计可施，如今霍伯伯肯出面料理，自是再放心不过。只是炎家大殡，作为炎萧和白寻梅的亲儿子，炎凌不能披麻戴孝送二老最后一程，实在不孝。他按下心中苦涩，将纸条胡乱塞进怀中，转身出门。
庭院里月色如注，鹊青已站在那里多时，从明月楼返回炎家他一句话也没说，炎凌已习惯了他的寡言沉默。他呆呆地看着头顶，一轮椭圆的月亮挂在当空，看不多时，目光转向炎凌，嘴里吐出几个含糊的字眼，笔直的倒下了。炎凌赶忙上前搀扶。听他口中嘟囔着“饥荒、饥荒……”
心道：“饥荒？天族也闹饥荒？”
再看他面色潮红，一身酒气，才明白过来，他醉了。
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