县主府，齐太妃的院子。
沈姝落了坐，齐太妃身边的妈妈取来茶具，便退了出去。
齐太妃将手里的拂尘放到一旁，烧水，烘茶。
沈姝对烹茶不算太懂，可看见齐太妃烹茶的手法，也知道并非当前大周人惯用的，是古法烹茶。
丝丝缕缕的茶香，从烘炉上飘出来，还未饮茶，便已然令人心旷神怡。
沈姝自然没那个心情去感受这点茶香，她心不在焉的正想着如何开口询问——
就听见齐太妃幽幽叹了口气，苦笑道：“先帝生前最喜欢喝我烹的茶，先帝薨逝后，我再没碰过这些东西，到底是手生了。”
听她提到先帝，沈姝眉心微动，抬起眼眸看向齐太妃的面容。
齐太妃感受到她的目光，索性将手里的茶具放放到一旁，一双眼睛含着复杂的情绪。
“还没谢过县主的救命之恩，原以为佛珠交给你，被太后看见，贫尼必死无疑，没想到……托县主的福，大难不死。”
她既开了头，沈姝自然不会放弃追问的机会。
“如今已经这样的局面，太妃可否如实相告，那佛珠之上的毒，究竟是何物？”
齐太妃看着她，苦笑道：“县主是白家嫡裔，既能查出佛珠上有毒，都不知那是什么毒，贫尼不过是个寻常老妪，又从何而知啊。”
沈姝脸上难掩失望。
她原以为那珠子上的毒，就是白氏嫡裔饮下蝠鸟之血以后的毒血。
可是，那日在仁寿宫里，明明太后摸到那珠子无事，她却昏迷了整整三天。
太后在仁寿宫里种种反应，毫无疑问是在诱使熠王去碰那串珠子。
沈姝几乎毫不怀疑，若是那日熠王碰了那串珠子，必会像皇帝一样，昏迷到再难醒过来。
她原本以为，这便是齐太妃所知道的“佛珠之谜”。
却没想到……
齐太妃将沈姝的失望尽收眼底，她忖度几息，下定决心开了口：“贫尼虽不知道那佛珠上，究竟是何毒，却知道先帝便是因佛珠上的毒而死。”
说到此，她顿了顿，声音更低几分：“不止先帝……就连先皇后，亦是死于此毒之下。”
沈姝心里一惊。
“先帝和先……皇后？”她诧异地问道。
先帝死于佛珠之毒，这是沈姝打从看到先帝手里攥着珠子时，便隐隐猜到的。
如今听齐太妃说破此事，并不觉得意外。
可是“先皇后”……
她可从没听当今皇上，除了现在的帝后以外，还封过别的人做皇后。
齐太妃哑然失笑：“县主误会了，贫尼说的先皇后，是先帝的元后——淑惠皇后。”
淑惠皇后……
这名字于沈姝来说，有些陌生。
虽然陌生，但是沈姝细想之下也能记起，这位淑惠皇后是何许人也。
据说淑惠皇后是鲁阳王的独女，亦是先帝青梅竹马的元后。
帝后之间感情甚笃，这本是一段佳话。
无奈淑惠皇后多年无所出，最后郁郁而终。
当今太后入宫，被封为贵妃，位列四妃之首。萧贵妃诞下庶长子（当今圣上），在淑惠皇后崩逝后又诞下十王爷，母凭子贵，被封为皇后……
这些都是几十年前的老黄历，淑惠皇后崩逝后，鲁阳王谋逆被诛，先帝元后也便成了大周的禁忌。
像沈姝这么小年纪的人，本不该知道这段历史。
奈何沈冲为沈晋明请的教习先生，最喜欢看野史，曾对他们兄妹提过几句这段往事。
当年沈姝还曾唏嘘过，淑惠皇后生前无限尊荣，没成想，到头来死后却连个追封的谥号都没有，当真是红颜薄命。
如今乍听到齐太妃提起这位淑惠皇后，还直言淑惠皇后的死，与太后宫里那串佛珠有关，沈姝十分震惊。
她强自镇定，看向齐太妃：“先帝与先皇后崩逝多年，师太如今将此事道出来，是真是假暂且不论，师太究竟意欲何为，不妨直说。”
齐太妃沉默几息，直视沈姝的眼眸，低声道：“先帝崩逝以后，我本该随先帝而去……可终究为先帝感到意难平，才会苟活至今。元后乃先帝一生挚爱，被萧太后设计害死，先帝一直蒙在鼓里，直到最后发现太后的诡计……”
沈姝杏眸微眯。
当年她听说淑惠皇后的事时，也曾怀疑过——
明明鲁阳王一生对朝廷、对先帝忠心耿耿，为何偏在淑惠皇后过世以后突然举兵叛变。
若齐太妃所说为真，便解释的通了。
淑惠皇后是鲁阳王最爱的嫡女，贵为皇后，却被人设计害死，鲁阳王又怎能眼睁睁看着仇人登上后位。
想必实难咽下这口气，才会举兵谋反。
而太后……
齐太妃见沈姝面露沉吟之色，意有所指道：“淑惠皇后常年无所出，适逢你外祖白信救下先帝性命，被先帝请进宫里，淑惠皇后便请他赐下药方，以求能怀上龙种。白信医术超群，治好淑惠皇后自然不在话下，短短三个月的时间调理后，淑惠皇后果然怀上嫡子。”
说到此，她顿了顿，神色间似在回忆，又似在嘲弄：“那两串佛珠，有镇魂之功效，先帝特将它赐于我和太后安胎用。太后去淑惠皇后宫里探望，知道淑惠皇后有孕在身，夜不能安寝，便主动将这串佛珠转赠隔给淑惠皇后……
淑惠皇后为表谢意，赐下许多东西。这本是后宫皇后和妃嫔间的正常往来，然而，在皇后赐下东西后不久，萧太妃便因着皇后赐下的东西中了毒。”
“中了毒？”沈姝诧异道：“太后莫不是想要以此嫁祸给元后？元后有孕在身，先帝既和元后是青梅竹马，太后的伎俩如此拙劣，又怎能骗过先帝的眼睛？”
这话让齐太妃脸上闪过复杂之色。
“不，你错了。”她看向沈姝道：“嫁进帝王家，又怎能奢望帝王的爱能始终如一，元后多年不育，与先帝之间已经生了嫌隙，太后伎俩虽然不怎么高明，可她为先帝诞下聪慧的庶长子，本就备受皇帝信任，而且……她中毒之时，身上刚怀了孩子……”
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