这时，刮起一阵秋风，卷起马防的长袍，左右飘摇，猎猎作响。马防紧紧按住腰中剑，眉头一皱，计上心来，对诸将道：“秋风忽起，霜重露浓，目下都中无事，将士们集结营外，暴露风中，甚为辛苦。这样吧，留五千兵，其余入营休息，倘若烟起，再出营不迟。”
诸将中，大多被马防拉拢，当然叫好。校尉吕用之、李李师道、杨复光、朱玫、王煴系薛霸心腹，虽不以为然，可也不便反对，只好默不作声。马防遂将北军尽行调入营内，尤其是吕用之、李师道等五人的一万兵，大都被调走，仅留二千，在外戒备。马防又密令手下，调齐诸道兵，密切监视吕用之等五人在营内的兵。
一切部署妥当，马防走入中军帐中，召入诸将，道：“今晚乃良辰美景，窦将军在府中大会诸将，我等虽不能亲往，却可在营内，舞剑击鼓，喝酒吃肉，遥相庆贺，诸位以为如何？”
吕用之站起来，大声道：“不可不可！薛将军临行时，令我等随时戒备，今马将军违抗将令，尽行调入诸军，已是不妥，若再在中军饮酒作乐，一旦有事，如何应对？况且，军中不可饮酒，人人皆知，马将军难道忘了？”李师道等人齐声附合。
马防脸一沉，怒道：“以前飞将军李广，爱恤士卒，宽缓不苛，司马迁曾说，士卒不尽饮，广不近水；士卒不尽食，广不尝食。因此，士卒爱乐为用，打仗时奋不顾身，威震敌胆。今将北军三万兵尽行置入霜露之中，士卒岂无怨言？一旦烟起，谁会尽力？至于军中不可饮酒，我岂不知？何须你来教？但事可从经，又可从权，今窦将军欲与天下同乐，北军乃窦将军嫡系部队，今喝酒庆贺，一表忠心，怎么不可？如有事，本将一人承担便可，与诸将无关！”
诸将听了大喜，就是李师道、杨复光，也颇以为然。原来，军中禁酒，已成惯例，但将士血气旺盛，久暴风沙，谁不好酒？但碍于将令，只好强忍，但喉中藏有几万条酒虫，随时涌动。如今马防说饮酒庆贺，诸将当然高兴。
马防双掌一击，立时有人端着酒肉，躬身入帐，趋行于于诸将前，放下酒肉，又躬身退出。中军帐中，酒肉香气缭绕，钻入鼻孔，诸将不禁口水长流，恨不得立时动口。马防哈哈一笑，道：“诸位，此酒酿造，已有数百年。它通人性，有灵气，一入喉中，其味因人而异，少年人会觉得轻狂，中年人会觉得沉稳，年纪大的会觉得淡雅。咱们是带兵打仗的人，喝这酒，定然觉得十分刚烈！”顿了一顿，马防神色庄重，又缓缓道：“此酒乃是我父亲征战五溪蛮时缴获，那一战，他壮烈牺牲。我便将酒藏入后院，十分珍惜，从未开封。但是，今晚乃窦将军大喜之日，区区此酒，我又何惜？来，干了这一杯！”
众人肃然起敬，又充满了感激，齐声大叫：“多谢马将军！”头一仰，喝完了杯中酒，果觉此酒与众不同，别有风味，不禁眉飞色舞。唯吕用之忿忿不平，冷冷坐着，一动不动，马防大怒：“吕用之，今日乃窦将军大喜之日，诸将皆将酒喝完，你独不喝，究为何意？况且，薛都统离营，北军之中，以我为长，我的话便是将令，你竟敢违抗将令？”诸将也狠狠瞪着吕用之，几个脾气火爆的，抽出刀，急奔过来。
吕用之丝毫不惧，抗声道：“北军之中，我只服薛都统一人！他令我等戒备，便不宜饮酒，否则一旦事起，如何迎敌？”
马防杀气忽起，道：“你以为本将不敢杀你？”他顿了顿，环顾诸将，愤然道：“窦将军乃国之长城，他今日大喜，我等亦然高兴！今日谁不喝酒，谁便是反对窦将军！我为监酒官，谁的杯中有酒，本将便杀了谁！”
马防拿起酒坛，缓缓倒满，举杯道：“这一杯，咱敬窦将军，祝他福如东海，寿比南山！”头一仰，一口喝完。诸将巴不得多喝，也不说话，跟着喝完。
吕用之冷冷望着，杯也不端。李师道见了，十分着急，微微侧头，轻声道：“用之，你平日嗜酒如命，为什么今晚不喝？这酒确是好酒，颇有灵性，今日不饮，明日便饮不到了！再说，马将军系出名门，在北军颇得人心，惹怒了他，又有何益？”
吕用之摇头道：“我虽好酒，却知什么时候能喝，什么时候不能喝！薛都统临行之前，再三嘱咐，如果喝醉，一旦事发，岂不辜负了薛都统？”
李师道一怔，往着空杯发呆。这时，马防按剑站了起来，瞪起双眼，从诸将桌前缓缓走过，到得吕用之面前，马防脸色一变，怒道：“吕校尉，本将说话，难道是放屁吗？”
吕用之昂首：“北军之中，我只知有薛都统，什么阿猫阿狗，也敢拿鸡毛当令箭，真是……”
他话未说完，忽听得马防大吼一声，只见剑光一闪，吕用之的头颅径直飞了起来，滚出好远，血如利箭般，喷射而出。马防的剑刃上，猩红的血，一滴一滴，往下掉落，他杀气腾腾道：“军令如山！本将既为监酒官，就该监督诸位将酒喝完，吕用之既不饮酒，还口出狂言，自是未将窦将军放在眼里，哼，这种人不杀，天理难容！”
诸将吓了一跳，心怦怦直跳，胆小的低下头，以袖掩面。李师道与吕用之情同手足，见他被杀，如何不怒，霍然而起，双目圆睁，马防眼一瞪，恶狠狠道：“李校尉，你是不服气吗？”
李师道见马防混身是血，杀气腾腾，心一凛，气势顿衰，一言不发，重重坐下。杨复光、朱玫面如土色，唯有王煴，神色自若。马防笑道：“今乃大喜之日，本将岂愿杀人？诸位但管饮酒，尽欢而散。”他停了一下，疾步行至桌前，倒满酒，举杯道：“来，这杯酒，为诸位压压惊！”他一饮而尽，他人不敢有丝毫怠慢，纷纷喝完。马防见了，哈哈大笑。
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