费扬古的一双眼睛中，布满了血丝，因为焦虑和操劳，他的脸色有一些发白，最近头发掉得很多。费扬古已经有了很多白头发了，为了展现给外界自己活力四射的样子，费扬古一直都在染黑头发。
可是不管他再怎么做，他身上暮气和疲倦都掩饰不住。
“第八军团，为什么会败得这么快！”
“乌勒登不是号称年轻一辈中的猛将吗？怎么连一场胜利的战斗都没有拿到？”
“你们一个个不是说我大清军力雄壮，非东国可比吗？为何会输？”
费扬古的面前跪着一地的朝臣，每一个都将脑袋死死地按在地上不敢抬头，身躯也都发着抖。此时没有人能回答这位乾隆皇帝的问题，就算能的话，他们也不敢。
费扬古是出于暴怒之中，说不得就要拔了谁的顶戴，甚至处死都是可能的。
费扬古平息了一下自己的心绪，问道：“文相，如今你有何计？”
文和奏对道：“回禀陛下，此时当重整军队，建构防线，以战促和，如能击退明军进攻，则能逼得明军放弃，保住我大清之前的战果。”
费扬古冷笑：“重整军队，建构防线，说得倒是容易。明国此时要从西班牙、意大利、土耳其、伏尔加四地同时出兵，兵力甚至还在我大清之上。嘴上说说可以，真的做起来，谁能给朕立下军令状，保证赢下战役？”
下面鸦雀无声，自然是没有人敢的。
西清臣子们也有所感觉，他们的这位英明神武的大帝，现在已经是乱了方寸。也不能怪费扬古，当年从京师逃走，兵败乌里雅苏台旧事历历在目，之前未跟明军作战倒还好，他们打下了大片的疆域，能够在一众西洋番鬼这儿称王称霸。可是真的兵败于明军了，费扬古还是慌了。
明珠稽首道：“皇上，乌勒登此人，言过其实，未必能战，先前屡次胜利，应该是归功于麟帅用兵得当。而且，他贸然攻进西班牙，内外断绝，士气大损，第八军团上下想忠于陛下，但又慑于此獠淫威，根本没有战意，此为失在于人和。西班牙之地乃是异乡，第八军团不熟悉地形，而明军又有西班牙人相助，此为失于地利。数十年难遇寒流席卷西班牙，造成将士冻毙，无力作战，此为失于天时。乌勒登是天时地利人和三者皆失，焉有理由不败。但若我大清能在法兰西、在东欧等地与明军交战，天时地利人和皆在我，必能取得胜利。”
明珠也算是极聪明，他们这些人的目的是让费扬古请出被软禁的承麟，但又不能把话挑得太明白，就只能一带而过，让费扬古自行领会。
费扬古突然道：“传朕旨意，着人去问麟帅府上，问计麟帅，可否击败明军？”
没过多久，太监便回来了，跪在地上对费扬古道：“回禀皇上，麟帅言，明军大，难胜。”
费扬古脸色铁青，跪在底下的索额图和明珠等人也是纠结。
“这个麟帅啊，怎么总是这么耿直，此时只要随意说一些似是而非的计策，称自己出山之后，必能领我清军与明军周旋即可，非要将话讲得这么悲观，岂不是让皇上更加恼恨。”明珠心里暗道。
费扬古粗重的呼吸持续了好久，下面的臣子们却是大气也不敢喘。
“难胜，便是仍有胜机。”费扬古突然道。
索额图等人一听，连忙借梯子上来了：“是啊皇上，麟帅用兵堂堂正正，更出神入化，如能有麟帅指挥我大清王师，必然能够寻得那一线胜机，为皇上挣得大捷。”
他这么一说也就到位了，其他臣子便不能再上杆子地多说了。西清阁臣们非常懂费扬古是一种什么性格，说得多了他反而多疑了，觉得果然承麟在朝中势力甚大，不能放他出来，许是纵虎归山了。但只要轻轻提点，不要讲得那么露骨，而且多拍费扬古这个英明神武、鸟生鱼汤的马屁，费扬古就容易接受意见了。
究竟费扬古还是害怕自己这功追努尔哈赤，业胜福临的西清帝国大帝再沦落到大明光复皇帝脚下的鞑子，这个时候他终于决定，重新拜将承麟，封赐他为护国大将军，统帅大清全军，部署四条线上的防御之事。
西清朝中互相倾轧的朋党们，这个时候也消停了，一心要助承麟将明军击退，好稳定住现在的局面。
当下这个时机，几乎没有一个西清官员是不怕的。他们自吹自擂倒无所谓，小看大明多年，可真到战争临头，很多人又想起了被明军恐怖支配的那段日子。
如今明军已经整合了欧洲各国军队，完全置于自己的指挥之下，四路大军做好准备，将要一举攻破西清。加上不列颠、意大利等国的军队，围绕着西清周边的反清盟军，此时已经有二三百万人之多。虽然清军这个时候也通过加强动员，转化占领区投降军队为伪军等方式，将自己的兵力扩张到了二百万之多。但相比起明军的庞大，仍旧是有些不够。
更加糟糕的是，明军的武器装备、物资齐备，而西清现在已经开始出现了短缺的情况。
当大明真的认真起来时，这些西清官员们才知道原来是这么可怕！
现在，几乎所有人的希望都落在了承麟的肩上，希望这个曾为西清立下过汗马功劳的军神统帅，可以真的守护大清，护佑这个刚刚才要称霸欧洲的国家，能在这次的危机中撑过去。
在自己被软禁的宅子中，承麟接旨，不仅官复原职，还得到了一个护国大将军的尊号。此时宅子里的那些仆人们都是为他们的老爷高兴，外界承麟的门生故旧们也是欣喜若狂，可唯独承麟自己却看不出多少高兴的样子，如故的云淡风轻。
他望了望即将落山的照样，站在寒冷的院子中，微微一笑：“真好，一切都快要结束了。”
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