萧荷凌松了一口气，将脸侧向窗外，幸福地笑道：“没事，没事，要看见你们高兴，我就心里欢喜，不要剥夺了我一点欢喜的权力。现在我们家在经商上频频被其他商人欺负，等我进了宫，获了宠，一定可以改变现状，让爹娘从今往后事事顺心。”
福安深深懂得，主仆俩四只手互相紧紧握在一起：“奴婢就提前预祝小姐平步青云，获得陛下圣心。”
一夜静谧。
第二日，才四更天的样子，萧荷凌便早早地起了床，又沐浴一番，梳妆打扮，半分不敢怠慢。天刚蒙蒙亮，萧荷凌和福安踏上马车，扬长而去。
长安西市这边，姜成正奉皇后之命，前往城南迎萧荷凌入宫。
姜成任大明宫内廷侍卫一职数载，如今年三十五，深得帝后倚重，此番前来亦是做了充足的巡防准备；同时，禁军统军司空峻也奉圣旨，刚从大明宫启程，前往襄州。
雾霭渐渐散去，长安城中浮着一股难得的寂静气息。
萧氏的马车从南边绕过，前往西市，远处似乎还有阵阵车马声，仿佛跟着萧荷凌的马车一起，打破清晨的一片宁静。
眼看快要行至西市，突然，一阵嘈杂像滔天巨浪般响起，一群手持长剑的人将萧荷凌的车马团团围住，周围的几辆运货马车拖着几个木箱，将这里围得水泄不通。
萧荷凌大惊，不等她缓过神来，又是数名蒙面人从半路杀出，拔剑出鞘，横在萧荷凌的马车前面。马车夫一脸惊恐，还未来得及呼救，便被一刀砍下头颅，鲜血似焰火般喷溅满地。
“刺客！”
萧荷凌的惊呼声也变得嘶哑，死死闭着眼，只等待无可逃避的痛楚降临，脑海里宛如被灌入了数九寒冰，一片空白。
这突如其来的劫难，让长安城南乱成一片，姜成正带着部下疾速前来，冲破晨雾直奔城南而去。
劫持萧荷凌的一帮人迅速分为前后两队，后队将萧荷凌的马车劫走，快马加鞭朝安化门赶去，紧接着，又是一辆朱色的马车从南边驶来，停在了萧荷凌先前的地方。
两队刺客见偷梁换柱已经顺利完成，便快速回归一队，准备一同朝安化门逃去，姜成却带着部下长驱而入，两队人马即刻混战一团。
姜成武功和刺客之比毫不逊色，手中长刀的光亮与劲气直朝领头的刺客眉心迫去，刹那间一旁边的帮手连忙冲上来，一声霹雳的挡刀震耳欲聋。
刺客人手过多，且有运货的马车拖着木箱掩护着，姜成额前冷汗如瀑，若长时间拖下去，必难自保！但那些刺客似乎并没有再做反击的准备，反而将那朱色的马车朝前推来。
姜成下令后退：“你们几个，看护好那朱色的马车，那是进宫的秀女。”
几名部下飞身下马，朝那马车围了过去，不远处的刺客见此情形，也朝南边退去数步。姜成神色一松，他的目的是保证秀女平安无事，现在让刺客跑了还能追究调查，并且自己势力太弱，的确不能和他们硬拼。
见姜成久久没有动静，那些刺客便拖着木箱朝安化门逃去，一路上冷箭频发，姜成连弓箭也未带出来，根本无从追击，且既然他们能从安化门逃出去，那么安化门必定失守，若是追上前去，反而是羊入虎口。
一名部下指着远处的一些黑色痕迹，道：“姜大人，那些是什么？”
姜成走上前去，俯身摸了摸，道：“像是火药。”
“火药？大人是说，那个箱子里装的是火药？”
姜成点点头，“看样子像是火药罢了，眼下刺客也已经逃走，回去报给大理寺吧，先看看马车里的秀女有没有受伤。”
一阵硝烟散去，长安城南再度恢复了清晨的宁静，刺客早已逃走，只剩那辆朱色的马车稳稳地停在姜成眼前。
姜成心底一松，朝里面喊道：“姑娘是否安好？”
过了片刻，从里面走出一名梨花带雨的女子和随从她的侍女，那女子姣好的面容上微染些许纤尘，想来刚才的惊吓必然使她惊魂未定。
见到姜成，那女子拉着自己的婢女跪下行礼：“多谢大人救命之恩。”
姜成扶起那女子，叹道：“是微臣失职，微臣原本是护送姑娘平安进宫的，却害姑娘半路遇上不速之客。”
那女子摇摇头，一脸娇羞，并不回话。
姜成打趣道：“古人都说一入侯门深似海，深宫的险恶害了多少人，从前的女子是不想进宫，如今世道混乱，宫里反而快成了足以安身之地了。”
见此女始终不爱言语，姜成有些不自在，便顺口问道：“这位姑娘想必就是秀女萧氏了吧？”
女子神色一震，像是闪过无数忐忑不安的念头，良久才点点头，回答道：“是，民女萧氏今日得大人救命之恩，来日必定涌泉相报。”
姜成摇摇头：“职责所在，萧姑娘言重了。”
那女子望了望姜成，微微颔首，道：“不知大人贵姓？”
“哦，微臣免贵姓姜。”
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