儒臣听到昕茗无意中提起以前的事，正好把心里一直的疑惑问出来：上次二人交谈时，昕茗言谈之间似乎提及自己也有许多苦恼和不甘，但因为时间紧迫没来得及说，那封信中又将儒臣戏耍一番，这次听她自己提到这个话头，儒臣当然不肯放过，当下提问，昕茗也不好意思再回绝他，只好和盘托出。
“其实也没多少事情。”二人走向岸上一个草坡坐下来以后，昕茗开口说道：“从小到大双亲对我很是疼爱，我也一直想报答他们，奈何如今年纪尚浅，又是女儿身，帮衬父亲做生意的想法是不可能了，家里的体力活也做不了，偶尔备下些菜色、帮我娘做些女红，也就是我能做的全部了。”
“报答三春之晖未必要做一些大事，平日里微末小事即可见真心了。”
“也未必。父母生养之恩虽百死难报，这些小事根本不够。”昕茗叹了口气说道：“况且我也曾杵逆父亲的意愿，让他一度对我这个女儿感到失望。”
“可我听李大爷说，你从小在家体恤父母、亲善家仆，而且听话懂事，这样的人怎么会杵逆父亲呢？”
昕茗听了笑道：“你叫他大爷，我须叫他姑父了。素来所称‘媒妁之言’，必然是将差说做一般，将一般说成好，将好说成十分好了。姑父替我美言这许多，我须谢他，但对孙公子你却不能隐瞒。我是什么样的人，无论谁称誉夸赞都改变不了，倘若现在弄虚作假哄得你家中愿意了，骗得你喜欢了，终有一日需路出马脚。何况我也不喜欢逢场作戏的事，我就是我，强行装作别样的人实在太累了。”说着，昕茗向后躺倒在草地上，静静地看着湛蓝的穹顶，心中泛起一些伤感：“尽管像我这样的女子，是不容于现今世俗的，这一点我爹娘都清楚，我也很明白。”
儒臣并不说话，只沉默地看着面前的河水缓缓流过，粼粼波光映射日晖，将周围映照得十分明亮温暖，给本就生机盎然的盛春平添了几分温煦。
“自我十三岁起，父母就开始替我网罗亲事，在我们这里，女子十五岁及笄便嫁是正常的事，而我却偏偏是不正常的。”
“你今年不是刚满十五吗？”
“对，但正常来说都是在及笄之前找好了人家，等到及笄之后便直接出阁了。所以父母从两年前就开始替我张罗亲事了，结果一直到现在也没有个中意的人家。我爹他做生意的人，交际来往甚密，托人帮忙介绍了十几人，前面几个我爹都看不中的连见都没让我见过，只是提了几句，后面两个一个是纨绔子弟游手好闲，另一个是死书呆子刻板无聊，我都没看上，我爹他也觉得需要我看上的人家才会让我觉得幸福快乐，才是真正的婚姻，所以从没强求过我什么。”
“但我这个样子自己也觉得有些任性和过分，所以后来就对我爹说：‘女儿年纪尚浅，况且性格不容于世，现在只想一心学习女红帮助父母，再就是读经抄经，不想姻亲之事了’。”
“那白叔叔是怎么说的？”
“他说我不懂事。”昕茗叹了口气：“我如何不知道他们愁我女大当嫁，若是现在嫁不出去的话以后只会越来越难。但我也有自己的苦衷：我明白自己的性格在现今的传统上是‘离经叛道’，圣人说的女子之礼、三从四德，我都没有。”
“尽管如此，我也没有觉得自己不好，我爹和我娘也都没有，他们只希望我能健康快乐地成长，父亲常说：‘我白文斌的闺女不需要那么多俗礼，有理的我才教她做，无理之礼我才不会要她学。’，他很喜欢我活泼开朗的样子。而我只希望父母家人身体健康事事如意，至于我自己，真没有那么多的追求和想法，但我爹对我说，他现在着急给我张罗亲事是担心日后倘若他自己或我娘有个万一，无人能操持这个家，他怕到时候我会受委屈，怕我会受苦。”
“……”儒臣扭头看看昕茗，见她的眼眶有些红了。
昕茗用衣袖擦了擦眼睛，继续说道：“从小到大我从没有违拗过我爹的意愿，得病时他想我读经，我便读了。出游时他教我不要抛头露面以免招蜂引蝶，我便憋在轿子里，这次是他要我和你一同出游才没了这个禁令。只有一件事是我爹没有预料到的，就是我会去学音律。”
“我也不知道为什么自己会喜欢它，但我觉得唱歌、弹曲、鼓琴的时候能够让我很快乐，让我感受很多古人的情绪与经历。我爹最开始想让我读书习文，学习珠算，但我坚持要学音乐，他便没说什么，没过两天就给我置办了琴、筝和老师。”
“自从这件事以后，我愈发觉得自己对不起父亲，所以更多地听他的话，所以后来他坚持要给我说亲，我也再没拒绝过。但我又怕自己瞧不上的话会让男方家里觉得我爹没谱，所以我就千方百计地躲避，甚至独自逃出家门，这样他们只会怪我而不是我爹。”
“我能理解你的想法。”儒臣认真地说道：“但白姑娘你需要知道，平常有这么句话：‘儿不教父之过’啊。”
“……对。”昕茗重新坐起来道：“我自己跑出家门的那一次，我爹发了特别大的火，他要我跪在中堂一整天，不许动也不许吃饭，最后我晕倒了，我娘才把我扶起来，又和我爹吵了很久。”
“但我知道那是我的不对，我也听见了他们两个在北房吵架时说的话，所以我明白了父亲有他的安排，我只能听他的安排，不需要想太多事情，不喜欢就是不喜欢，我爹他绝对不会强求我，也不会允许任何人强迫我嫁给谁。”
“真好。”儒臣慢慢地站起来：“虽然我还想听你再说些，但现在差不多应该要回家了。”
昕茗看一眼太阳的位置，沉默地点了点头，站起来轻轻拍打着衣服沾上的草叶和灰尘。儒臣看着她这个样子，突然觉得有些怜惜，但碍于两个人目前的关系也不能做什么，只好安慰道：“往事已逝，就不要再想它了。”
“嗯。”
儒臣还想说什么，但觉得这一句话就好像梗住了一样说不出来，只好轻轻留下一句：“我去牵马，白姑娘稍等片刻。”
“好。”
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