“你既然享受了人间的香火和供奉，从平民那里获得愿力，那就要尽好花神的职责。”
曲云河的目光一下变得幽深。
他在地下长睡不醒，虽然享受了百年的香火愿力滋养，却对它依旧陌生已极。可他知道，在这方面，以愿力为生的千岁才是权威。
“如果我不肯呢？”他忿忿不平。
当初他不得已才想到这个攒住愿力、延续自身的法子，那叫作形势所迫。现在好不容易醒来，他是再也不愿呆在这穷乡僻壤之中了。
曲云河是花神，但他对这片水土并没有感情，对生活在这里的人同样很漠然。
红磨村的村民，对他来说不过是一群陌生人。
他凭甚不能走，凭甚要为了陌生人守在荒山僻野？
千岁耸了耸肩：“反过来说，只要你卸掉了‘花神’之位，你就再也动用不了一点愿力。”
曲云河不由得变了脸色。
“在其位，谋其政。不在其位，不谋其政。”千岁轻声提醒他，“剥去山泽之位，你就只是个普通的孤魂，充其量还有一具针胎花灵化成的躯壳。愿力可不是普通人或者孤魂可以动用的，你可要想好了。”
燕三郎想起她说过的话。人类驾驭不了愿力，而她在这个世界只能使用愿力。
“花神庙虽小，那个神牌却能实实在在生效。”千岁掷出小石头打水，看它在水面上三连跳，而后沉入河中再也不见，“你受村民愿力滋养，就应该为村民服务，做一方守护神，不仅敦促风调雨顺，还要接引亡魂去往轮回——最后这一点，你通过汲取地气已在无意中完成——此谓天理，也是山泽的天职，与好恶无关，与情感无关。”
所谓山泽、水灵，其实便是土地神和水神，又简称地灵，受一方生灵敬奉，守一方生灵平安。它们与生灵之间，天然就有不成文的契约。
千岁说得很直白，不当花神也可以，那么曲云河就享受不到这个天职带来的便利，也即是操纵愿力的自由了。
曲云河顿感纠结。针胎花灵这百年来都由愿力滋养，不能像其他异士那样使用真力。如果剥离愿力，针胎花灵立刻就会被打回原形，变作木头原身。而他，不过是被困在木头里的一缕孤魂罢了。
那么，他同样是哪儿都不能去，并且还被剥离了花神之位，从此再也不能接触愿力。
这个下场更凄惨。
“如想动用愿力，我只能留在这里？”
千岁给出的答案很简单：“是。”
若曲云河想动用愿力、保住修为，他就必须留在红磨谷，继续当百姓们的“花神”。
“你苏醒时神志未复，那时驱使你冲到聚石滩帮助村民攻击县兵的，除了临死前残留的愤怒之外，就是身为花神的职责了。”千岁听完他的遭遇，对先前发生之事已经有了大致判断，“村民的心愿是赶跑官兵，你就替他们办到了。”
燕三郎补充一句：“杀害温晴芳的凶手，心愿是杀掉章县令。”当时听凭本能行事的曲云河受到平民强烈意愿的驱使，差一点连章县令都杀掉了。
其实燕三郎也明白凶手的逻辑。温晴芳母女的死，只有章县令会计较，有职责，也有立场计较。红磨村的村民无所谓，死掉的不是村里人；温晴芳的丈夫章子昂虽然锲而不舍，但他没有官职在身，单凭他一个人搅不起什么风浪，也不能组织官兵进乡抓人。
只要章县令死了，温晴芳案也就戛然而止。
曲云河苦笑。他听懂了，在神智未复时，他会本能地执行花神的职责。这是浸润到身躯每一寸的本能。
红磨村人用了一百年时间滋养出来的山泽，当然要守护红磨谷。
“就没有两全之法？”
“世事难以两全。”千岁笑了，“像我一心向往逍遥自由，最后不也是被缚于人么？”
曲云河沉默了，才轻轻一叹：“我只想去靖国王宫旧址，故地重游一回。”
他和靖国女皇曾有约定。不去，终是心愿未了。
“然后呢？”千岁却很务实，“回来这里？”
这回，曲云河沉默了更久，才艰难地点了一下头。
他当初的想法太傻太天真，只想尽快攒齐力量、重返靖国王宫，没料到最后的结局却是沉睡百年，又将自己永久地困在这样的荒山野岭。
他的魂魄在针胎花灵这副躯壳中沉睡太久，已经剥离不出了。而离开红磨谷的话，他又不能动用任何愿力，恐怕连人形都无法维持。
这可如何是好？
燕三郎忽然道：“好死不如赖活。”
在他看来，能活下来便胜于一切。“只要走一趟靖国王宫，你就回来红磨谷继续做花神？”
曲云河苦笑一声：“是。”
一百年前他可以慷慨赴死，现在得知自己被永久绑定在红磨谷，他心灰意冷，亦觉生无可恋。
然而一个人可以不知道自己为什么而活，却不能不知道自己为什么而死。若是就这样立地自尽，死得无声无息，曲云河做不出来。
好死不如赖活，这小子说得对。
燕三郎却道：“那说不定有办法。”
“嗯？”曲云河一怔抬头，却见千岁撇了撇嘴：“喂！”
又要折损她的愿力啊，她不愿意！
燕三郎面不改色，从颈上拽出一条红绳，抓着坠子对千岁晃了晃：“完成了……好像吧。”
完成什么了？曲云河不懂这个哑谜，千岁却一下子瞪圆了眼：“哎？这样也算？”
“看来是算的。”只有他们二人能看见，木铃铛散发出浅淡的光芒，而后其中分出一点飞去千岁那里，让她深深吸了一口气，通体舒畅。
有愿力入账的感觉，怎就这样心旷神怡呢？
不过两人都注意到，铃身上的“花神”二字并没有散去。
这算任务没完成吗？可是报酬已经发下来了。燕三郎看向千岁，这种情况从前有过么？
千岁不理他。
领到了报酬，她立刻就是眉开眼笑，对着曲云河轻声细语：“其实吧，倒真有法子让你短时间内离开红磨谷，外出一趟。”
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