侍女冬多惭愧地低下头去，都不敢去看自家的姬子——
身为姬子最重要的心腹，冬多没能完成吕邗姜下达的任务！
春言等其余侍女们也不敢肆意插话。
这事要从前天说起。
话说冬多奉命前往田宅，欲向田穰苴传达吕邗姜的请求时，却被田穰苴给拒绝了——说是拒绝，也不全然是：田穰苴客客气气地听完冬多所言，径直地说道：
「既然邗姬与苴已有婚约，为何还要让苴再问吴王呢？——苴知邗姬的心意，是担心苴会吃味，对罢？苴向邗姬保证，苴会定时送些有趣玩意儿，以供姬子赏玩！就算苴不在邗姬的身边，也不会让邗姬觉得烦闷。」
说罢，田穰苴更加客客气气地送走了冬多。
望着紧闭的屋门，冬多目瞪口呆。
硬着头皮回宫，冬多不得不将田穰苴的话原封不动地说与吕邗姜听去，听得吕邗姜眯了眯眼：糟糕——倘若不是害怕君父或田穰苴失了颜面，她都想偷偷地潜去吴国……好罢，再提独自前往吴国一事，已是不太可能了。
吕邗姜微微地叹息，自忖田穰苴打算替她斩断与吴王夫差的全部联系——
当真霸道！
事实上……
哦～事实上，根本不需他动手！
因为——没人会赞同她的想法！
再次叹了一口气，吕邗姜揉了揉额头，挥退了众侍女们，决定静下心来，就依君父所言，先为自己裁制一件“丝红百鸟嫁衣服”——
毕竟田穰苴出发前往吴国，不是短期就能办完的。
况且，她是庶女出身，无兄无母，还真没耍小性子的资格。
吕邗姜想得没错。
从齐国去往吴国，果真遥远而崎岖，没有任何河流能够直达吴国的境内——想要踏进吴国的境内，真得翻山越岭，弯弯绕绕！
“难受！难受！……”别人也就罢了，偏偏阚非叫苦不已。
此时，阚非再也没有精力去想吴国究竟有多少珍宝供他赏玩。
前往吴国的路途，阚非不能再像往日一般，能坐着绝不站着，能躺着绝不坐着——衣来伸手、饭来张口的无忧无虑日子早已一去不复返了。
这才第四天，阚非便连连地抱怨这个、抱怨那个，简直把自身当成深闺女儿，吃不得半点苦头——瞧一瞧四周风尘仆仆的田穰苴和弦施以及众多护卫们，都不曾喊过一声辛苦，也唯有阚非，仗着贵族家世，杵在那儿不知死活地叫嚷不停。
弦施还好，田穰苴却是沉下脸来，毫不客气地打断阚非的无理取闹，警告道：“你既是怕般吃不得亏之人，不如早些返回齐国，省得接下来走不动路，想必大王也不会怪罪于你，毕竟你是阚氏家族的子弟——”
阚非一听，顿知田穰苴拿他开刀，连忙闭紧嘴巴，不再闹事，忍气地拱手，向田穰苴道歉——田穰苴拂了拂袖，无所谓道：“罢了，罢了，以后注意便是。”
说罢，再催众人继续赶路。
众人委实疲累，却不敢违背田穰苴——荒郊野岭，若是独自一人，恐会遇上豺狼虎豹，更有甚者，半途遇着歹人，也不是没有可能。
故而，众人即便浑身酸痛，也不敢减慢行路的步伐。
只才这般行走，更让众人不由地想起一件事来——倘若，倘若吴王夫差真为吴齐两国开凿一条便利的河道，以后再往吴国等南方之地，便可乘船，直达目的地，倒也不失为一桩好事。
想到这里，众人不由地赞道：“吴王仁和，真替平民们着想。”
唯有田穰苴和弦施除外——
田穰苴皱了皱眉头，弦施却冷着一张脸。
相互地望了彼此一眼，田穰苴和弦施显得心事重重。
就这样，田穰苴等人轻装上阵，日夜赶路，竟比估算的日子还要提前一半，抵达了吴国！
越国。
越王……哦不，名义上的越国君王、实际上的吴国臣子勾践，穿着粗布衣裳，一脸卑微，送走抬着一箱箱金银财宝的吴国使臣们——为了让吴国放松戒备，勾践不得不采取臣子们的良言善谏：向吴国进贡金银财宝，让他们放松戒备，并且暗中收购吴国的粮草，慢慢地掏空吴国的国库……
送走吴国使臣们，勾践当众谄媚地退开。
待到返回自个儿居住的屋子，勾践方才露出一副疲惫的模样。
抬起头来，勾践凝望屋中挂着的那只苦胆，毫不迟疑地走了过去，亲自地尝了一尝苦胆的味道——很苦，但提神！
这是他多年以来养成的习惯，为的正是不忘过去的耻辱！
为了一洗前耻，勾践真的失去太多太多——
首先，他失去了作为君王的威严！
为了保住越国，勾践必须巴结吴国使臣们：无论他们提出多么荒唐的索求，勾践都会竭力地满足他们——勾践痛恨这群吴国使臣们，做梦都想反击吴国！
但却不行。
彼时吴国强大而越国孱弱，勾践还得再忍！
但他要忍到甚么时候呢？
屋内之人正在无声地低泣，屋外之人却迟疑地放下了刚要敲门的左手。
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