公子荼，乳名晏孺子，刚刚继任名义上的齐国君王之位，只差进行王位仪式大典——因而，尴尬地成为新晋君王，公子荼却仍没君王的觉悟，听到娘亲唤他，糊里糊涂地地起身，又向公子阳生等人拱手，中规中矩道：“阳生兄长！黔兄长！驹兄长！……”
吕邗姜等人则不忍直视。
在场许多人们斜视芮姬。
芮姬犹不自觉，还想让公子荼和他的兄长们套近乎，讨好道：“以后你要好好地对待你的兄长们——你们都是王室血统，出身高贵，应该相互扶持……”
公子阳生等人端着姿态，随意地聆听芮姬告诫公子荼。
任谁都料不到，芮姬花样作死：自家的儿子刚成君王，不想着为儿子立威，却偏来拉拢诸公子们——甚至都快要求儿子把诸公子们当父亲来看待，就差没孝顺他们……
偏偏公子荼年幼，母亲说甚么，他便听甚么，认认真真地把诸公子们当作长辈看待，虎头虎脑地保证会信任他们，实教众人哭笑不得——
诸公子们是何心态权且不提，吕邗姜则生出一丝微妙之感：倘若诸公子们当真放手，并且维持公子荼，倒也不失一桩佳话，奈何……
听了公子荼的诸多优待，公子阳生道：“君父立荼弟为君王，亦不是没有原因……阳生感激荼弟的提携之恩，今后所行之事，必不辜负齐国。”
公子黔和公子驹面面相觑，亦附和道：“今后所行之事，必不辜负齐国。”
公子荼高兴道：“那就期待兄长们大展拳脚了。”
——旁人不明白，吕邗姜等有心之人却了解：公子阳生他们是绝不会放手的了。
诸公子们仍是决定争嫡！
吕邗姜的叹气微不可闻。
田穰苴总是第一个察觉吕邗姜的心思——
伸出手来，田穰苴悄悄地握住吕邗姜的，似在给她鼓励。吕邗姜直觉田穰苴的大手又厚实又温热，尽管她碰触好几个茧子，却仍感安全非常。
一场闹剧表面是落下帷幕，有心之人却在肯定：这只是开始！
伴随宦官的出声，齐景公的吊丧仍在进行。
公子荼作为齐景公指定的继承人，不得不坚持当了好几天的孝子——兀自地守灵，拜灵和祭灵，因比任何人都辛苦，几天下来，小小的身体瘦成了一圈，人也越发地憔悴。
很快地，公子荼的行为，博得临淄城平民们的赞赏。
大家都说，公子荼年纪轻轻，却比任何公子们都要孝顺。
芮姬听闻这些传言之时，更是眉飞色舞，哭灵之时都比往常更加痛哭三分。
公子荼一举一动，虽然引起众人的称赞，却令诸公子们极度恼火。
阳府——
死死地盯住田乞，公子阳生的眼神忽明忽暗，哑声道：“再不行动，若让公子荼的名望日益壮大，吾等恐怕就没机会了。”
搁在现今，公子阳生仍不愿意承认公子荼，还想再拼搏一回。
田乞睁开老眼晕花的双眼，脑袋却无比清晰，缓声道：“公子稍安勿躁——其余公子们怕也是这样想的……因此，你绝对不能先出手，你应等待机会。”
公子阳生眼里划过一丝不耐，啐道：“等等等，这要等到何时？”
“快了。”田乞抚了抚胡须，眼光乍闪。
黔府——
公子黔怒视一众侍女们，气道：“瑞姬呢？——她为何还不回来？”
一众侍女们低下头去，谁也不敢插话。
“她还呆在吕邗姜那边，对么？”公子黔眯了眯眼，怒气值再次地上升，“好哇！不回来，是么？——真以为我拿你没办法？！”
重拍案几，公子黔丝毫不在乎他又拍坏一张案几。
既然你不回来，那便让我揪你回来罢！
公子黔心想：倘若他起事，妹妹还在敌营，他可怎生是好？——束手束脚，不利他的行动，他需快些搞定妹妹惹下的麻烦。
寿府——
轻敲书案，环顾一众公子，公子寿道：“你们准备好了么？”
公子锄道：“一切就绪，只等你下令！”
“很好。”公子寿冷声地说，“起事就定在君父下葬之日！”
“这次，定让公子荼那小儿措手不及！”公子嘉怪叫了一声，“嘉简直够受芮姬了！她也太把自已当回事了，也不照一照镜子，是何德性，敢对吾等指手画脚！”
静听公子们的计划，公子驹一言不发。
公子驹变了不少。
自从公子驹被诸公子们误会之后，他刻意地与众人保持距离，尽管事已过去，他仍选择公子寿的阵营。
晏府——
一手执书，一手饮酒，吕邗姜轻叹，叹道：“唉，风雨欲来呀！”
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