周最转头对庄清，却不似跟对着庄梅那种慈眉善目的样子，正色说：
“足下前几日在朝中的一番宏论，我已知晓。你说秦国长平之胜，其实是惨胜，世人但见秦胜之强，却不见秦胜之弱，真乃真知灼见，远超俗子。你胸襟开阔，眼光高远。”
一见面就如此夸赞，庄清忙惶恐辞让。
“秦王老了，不大能听得进别人的谏言了。白起，说起来，为秦国立下那么多、那么大的战功，可是说赐死就赐死了，喜怒无常啊。”
周最虽然隐居多年，但多年来纵横列国的习惯，称呼秦君还是叫秦王，也不管殿上坐着的周王舒服不舒服。
“我虽说不再参与各国事务，但交游甚广，列国消息还是知道的。秦国当时发河内兵，年十五以上者尽数到上党，我曾经跟韩国说过，野王一带防备必定空虚，可以寻机夺回。韩国认为白起在野王，根本不敢动，谁知白起早就秘密去了上党，替代王龁去了。”
庄清叹服：“先生洞若观火，的是高人。秦国在河内是个孤军，东、北、南都是敌人，在上党与赵大战，的确是顾及不到野王。此时如果韩军渡河北攻，野王定能拿下。”
“正是如此，秦王知道各国害怕白起，故意把白起放在野王，却又令其秘密潜入王龁军，等上党打完了，韩国才发现白起原来不在野王。战机稍纵即逝，殊为可惜。”
“前辈，赵括代替廉颇主持上党军政，离开丹水防线，与秦军决战，可惜中了白起的诡计，赵括与后军断了联系，粮草接济不上，赵括被逼以少敌多，打了一个多月——”
“我听说秦军死了20多万，赵括每战必冲在前，在战场秦军死的比赵军多。要不是赵括战死，上党军未必会投降。由此可见，赵括是真将军，赵国实力是真的强。可惜，赵国精壮都死在上党了。”
两人你一言我一语，说起上党，说起秦国，观点甚是相近，颇有惺惺相惜的意思。周公都颇意外，看样子，周最是同意合纵了？
别说周公，朝中各位大夫也是一脸迷惑。
然而，周最话头忽然一转：“足下说秦赵是两虎相争，两败俱伤，确实如此。不知你听说过宋人打老虎的事情吗？”
庄清一愣，没听说过。
“宋国有一群人路过一座山，见到两只大老虎在争地盘，打得不可开交，众人远远地观望，后来两只老虎都遍体鳞伤，躺在地上起不来。有一个宋人跟众人说，我们现在不费吹灰之力就得到两只死老虎。有人提醒他，老虎并没有死，他说，你没看到老虎快死了吗？我现在拿剑过去，噗噗两下，就都死了。他走过去，刚想拿剑戳，老虎猛然翻过身来，一口把他咬死了。这叫未得其利，反受其祸。其他宋人等了好久，等这两只老虎死透了，才去把两只老虎抬了回来，不费吹灰之力。”
庄清听出周最的意思了。之前跟他说得那么投契，忽然翻转过来，他好一会儿才反应过来。
不愧是跟苏秦他们那伙人混的，别看年纪大，一点也不迷糊。
“老虎还没真的死透，就想去白捡，临死前咬一口，你也完了。秦国虽然损失很大，在邯郸城下迁延3年也没打下，但他毕竟不是死老虎，就算遍体鳞伤，也是真老虎。我们大周，现在的土地，绝长续短，也不过人家一个郡，就算有死老虎，也轮不到我们捡吧？”
“单凭周国实力，确实不足以当纵长，但天子可以啊。我们楚国做后盾，绝对不会退缩。以前数次合纵，都是以大国为纵长，各国之间平起平坐，谁也不服谁，有利而来，利尽而去。又不肯当先，总是虎头蛇尾。天子就不一样了，天子可以号令各国——”
“天子号令早就没人遵从了。天子的威严早就没人惧怕了。我想，你不会不知道吧？”
姬延当了58年天子了，前半辈子都是寄居在巩城，也就是周最的父、祖供养着，颠沛流离世态炎凉早就尝了个遍。此时，听到周最这么说话，饶是雅量非常也坐不住，老脸一阵红一阵白，虽然没说话，心里也泄了气了。
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