紧接着，又向着臻蓓深深行礼拜道：“此案怪异非常，少不得要麻烦古公子亲自出马了！”
臻蓓惊讶道：“郭师爷还请把事情细说一遍。”
那姓郭的师爷忙敛定心神，说道：“今儿一大早，下官刚到衙门上工，便接到这聚福客栈小二慌慌张张的报案，言他们掌柜被人杀死在了自己厢房中！咱们这个小镇，除去四年前的雕刻大赛上，发生过一桩命案，鲜少有重大案发生！县老爷自然不敢耽搁大意，连忙让下官带着一众弟兄们，一起过来探个究竟！”
等郭师爷他们赶到之时，方知晓了事情的棘手之处。
确切地来说，这聚福客栈的刘掌柜是中毒而死，他面部铁青，七窍流血，整个人面部朝下倒在地上。
仵作验尸后得出的结果为，刘掌柜所中之毒，为江湖人士常用的剧毒，此毒入喉后，顷刻便能令人毒发身亡！
刘掌柜死亡的时间，约莫在夜里戌时左右，而据小二所言，其在用过晚膳后，便进入了房间，再也没有出来过。
难道是死者把自己锁在房中，服毒自杀？
这一观点一提出，便遭到店小二等熟知刘掌柜的人，一致反驳。
而他们会坚定认为刘掌柜，乃是被人毒死，原因有两点：一是，近日随着雕刻大赛的举行，客栈生意兴隆，掌柜的每日合不拢嘴，根本就没有自杀的理由；其二，便是其近期计划着要去临城一趟，在已经嫁人的女儿家中，住上一段时间，因为前些日子姑爷传信过来，说家中新添了一个大胖小子！为了此事，其特意请人定制了一套长命锁和金银手镯，打算送给新出生的小外孙，作为见面礼！
如此看来，刘掌柜会自杀的机率，确实几乎为零了！
会不会是有人提前，把毒涂抹在其房中物件上？
这个假设很快便被排除掉了，那毒药唯有入肚才能发挥作用！
而刘掌柜的既然刚用过晚膳，又无碎食的习惯，自然是不可以在回到自己房中，即将入睡时，再食用其他食物了！
且，房中桌上放置的茶壶和茶盏上，均没有检测出毒素，摆放的十分整齐，显然是被人动过的样子。
亦或有人提前躲在房中，等刘掌柜回来之后，便将毒逼迫其喝下，再悄然离去开？
这个便更无可能了！案发当时，死者所在的厢房门窗，均是从里面被反锁着的，这一点，店小二和几个杂役都信誓旦旦地保证着。
“小的今儿起榻以后，把需要采购的东西列了出来，打算拿给掌柜的过目，却敲了半天门，也没见里面有回应！我们掌柜的平日里，都起身很早的！正常这个时辰，他已经到街头溜达一圈回来了，哪里有过仍关门大睡的时候？是以，小的觉察到事情不对，连忙喊过他们三个，一起把门撞开！却发觉掌柜的他——”店小二说到这里，擦拭了一把眼睛。
“对！小的记得清清楚楚，门窗一直没有人动过，就如您现在所见，一直都是反锁的！我们掌柜的平日里，就是个做事小心谨慎的人，莫说是这个季节，就算在酷热的夏天，他也会关紧门窗再睡觉！毕竟我们这里住的人，来历都尚不清楚，谁会料到对方是不是歹人呢！”
臻蓓检查了一遍，那厢房中唯一的一扇窗子，轻轻点了点头。
还有至关重要的一点，对方杀人动机为何？
难道是谋财害命？
但经过一番搜查后，发觉房中的金银及其他值钱的东西，均原封不动地放在榻下的，那个沉重的上锁的箱子里！
不是因为钱财，略一思索，她问道：“你们刘掌柜可是有什么仇家？”
店小二果断的摇头，哽咽道：“绝无可能！我们掌柜的为人最是和善，是这里出了名的大好人，又怎会有仇家可言？”
臻蓓看着地上那具一动不动的尸体，想起昨日初来这家店投宿时，那个白白胖胖笑眯眯站在柜台旁，笑的一脸和气的中年人。
那却是一副商人和气生财的老好人模样，怎么看也不像是与人积怨遭到报复的类型。
只是，人的长相却说明不了什么，为避免先入为主影响判断，臻蓓连忙止住，继续顺着这个方向深想下去的念头。
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