铅山招商会热热闹闹地开着，大都城的大殿之上寒气阵阵，诸臣屏气息声，宫人胆战心惊，如坠冰窟。
江南西路告急文书终于由快马不停地传到大都城来。江南都元帅李恒、汉军万户达春以下近八万汉军被贼兵一扫而空。李恒、达青以下百余将校尽被信州贼斩首于弋阳城下。
御座之上，忽必烈手拿文书的的手轻轻颤抖着，脸上忽青忽白，继而嘿嘿大笑，按着将文书往面前御案上一扣，叫道：“简直一派胡言！来人，宣朕之命，将信使砍了。沿路官驿辩识人不明，俱下狱问罪！”
“圣上，信使是阿里海牙亲自遗人加急送来，恐怕所言不虚。”一名蒙古贵族出班奏道。
“哦，你说是真的，那你请亲自辩识一下。”忽必烈冷笑着，抓起案头文状丢了下来，“何等之贼竟知奴此猖狂，敢将我十万蒙汉大军，自都元帅以下杀的一个不剩！”
“奴才不识字，不合妄议。”那贵族惊恐地拜伏在地上，哪敢去拾捡眼前文状。
“滚起下。他日再如此信口妄言，那张能吃能喝的嘴别想要了。”忽必烈喝斥着殿中拜伏在地的蒙古贵族，凌厉地眼色却冷冷地扫射着殿上众臣。
“奴才不敢。谢陛下不杀之恩。”那贵族慌忙再拜起身，退回班列。
“伯颜，你来看看。到底是怎么了！”忽必烈喝道。
上首伯颜走出班次，镇定地接过宦官拾捡过来的文状，殖意看了看，冷笑一声，向上拱手道：“陛下，此状所言绝无可能！
南人不恭，囚我使臣，我二十万蒙汉大军南下，克南人百万，采廷束手就擒。有何等乱贼能一战陷我十万大军？此必是乱贼假传文告，惑我大元军民之心！”
“好！那你说说，乱贼为何要惑我大元军民之心。”忽必烈脸色依然铁青，追问道。
“陛下，此定是江南乱党所为。臣听说，有宋廷余孽不甘宋廷覆灭，聚集于福州，妄称尊号。今行此计，不外想再次挑乱天下。以图惑乱民心，求各苟存。如今我大军一统天下，四海升平。海外倭国不服王化，如今我百万大军已至辽东，不日即抵达高丽，出海东征倭国。乱贼此时出此谣言，也有怠我征倭大军之心之意。”伯顔拱手道。
“好。此等乱民，着实可恨。该如何惩处！”忽必烈道。
“如乱乱贼，正该迅速扫平。闽广乃是叛贼根源，只要扫平了宋廷余孽，天下可安。陛下，臣请求亲领一军再往江南，扫平乱贼！”
“丞相领军平宋，往来辛苦，劳苦功高，今又请缨，朕心甚慰。”忽必烈欣慰地嘉许道。
“此小乱贼，何须丞相前往。”忽必烈正沉吟间，右首走出一个，一头栗色红发，高眼隆鼻，正是中平平章政事阿合马。
阿合马走上前，拱手道：“陛下，丞相，微臣以为，丞相不宜领军前往平叛，若然前往，倒趁了乱贼之意！”
“某家领军平贼，何以倒中了乱贼之意？”伯顔不解道。
“丞相。某以为，若丞相亲自领军前往，倒弄得天下震动，似乎做实了乱贼之言。若让乱贼得逞，则江南百姓疑心顿起，乱贼播乱与其中，必致江南之地多生波折。而且，江南犹有数十万之军，平叛区区乱贼当不在话下。”阿合马拱手道。
“平单大人说的甚是。丞相不可随意动身。”班中一些大臣也拱手附合道。
“阿合马说的甚是有理。”忽必烈点点头，道：“如今，征倭在即，逆贼昔日吉流窜于大漠，有东窜我和林之意。丞相可领军前往。江南此许之贼，就责让董文柄、阿喇罕、阿里海牙处置。”
“是。臣领命。”伯顔拱手道。
“陛下，江南乱贼一日不平，财税一时也收聚不上来，国库用度已是紧促。如今数路都要用兵，臣恐国库支取更益紧张。”阿合马又道。
“征伐倭贼已如箭在弦上，不得不发。征伐逆贼昔里吉也是如此。”忽必烈道，“国库用度，还劳平章想想办法吧。”
“陛下，前年我大元已于江南推行盐法、钞法和贸易药材事宜。但仍有不法之徒干犯禁令，乱我大元之法。北方的盐和药材，姚枢和徒单公履都说可以让百姓自由贩卖。臣认为，这件事如果让普通百姓去干，恐怕会造成混乱不统一。准备在南京、卫辉等路统一征购药材，从蔡州运盐二十万斤，禁止各种人员私下互相贸易。如此可便于管理，防止刁民作乱，干犯朝廷之法，收集税以供国用。”
“好。准奏！”忽必烈点头道。
“陛下，臣以为，近来由于征集财物以代价军用，减免在编百姓的征税，又裁撤转运司官，让各路总管兼管按额征税，以至于国家的用度不足。臣下以为不如查验户口数字的多少，远处的归到近处，设立都转运使，估计情况增加过去的税额，选择清廉有能力的官员分别办理这件事。公家和私人冶炼铸造铁器，而由官方设局专卖；禁止各种人员不得私造铜器。如果这样，就能使百姓的财力不会穷尽，而国家的用度也能充足了。”
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