希格斯南部的一处小村庄内，一个女人背着一个熟睡的婴儿，正守在灶台前面，等着一大锅土豆被蒸熟。
她的身边，两个男孩子正在抢夺一根木棒车成的毛瑟98K步枪。集市上有专门卖这种玩具的铺子，里面都是木头还有其他材料制造的玩具。
女孩子喜欢那种木头做的可以扭捏的人偶，粘着帅气或者漂亮的头发，这些人偶的脸都勾画的相当精致，还可以更换衣服。
各种各样布料的人偶衣服都做的非常合身，而且有些甚至用上了名贵的，只有从前贵族夫人才敢穿的薄纱。
现在这些材料已经非常便宜了，便宜到这名背着孩子的女人身上，竟然也穿着薄纱罩着彩色花布的长裙。
日子似乎是变得好了起来，至少这个女人觉得自己的日子变得好了起来——她过去每天都在为吃什么东西而发愁，现在却在为做什么东西而发愁。
听起来似乎是一样的，可从前是没东西可吃，所以不知道吃什么，现在却是吃的东西太多，她经常要头疼晚饭的食物选择。
“给我！那是我的枪！查理！我要和公主殿下打败魔法帝国！”一个小男孩看着自己的弟弟挥舞着那支和真的98K步枪几乎一模一样的木头步枪，大声的叫喊着。
“不给！你当时自己选的那支可以转轮的手枪！”弟弟不甘示弱的大声回击自己的哥哥：“你把它弄坏了！”
“我没有！”哥哥恼羞成怒大声的吼了起来。
“你就有！”弟弟嗓门似乎更大更尖锐一些。
“我没有！”
“你就有！”
听着自己的孩子在自己的身后叽叽喳喳，女人的脸上带着幸福的笑意。她没有什么可不满的，毕竟除了自己的丈夫不在自己的身边，这样的生活值得她喜欢。
孩子们可以买自己喜欢的玩具，等到星期一的时候还能走三公里的平坦大路去镇子上的小学去读书。
她自己也可以在攒下不少余钱的情况下，偶尔去看看那些漂亮的衣服，如果她愿意，大多数品牌的衣服她都可以咬咬牙买下来。
因为比起之前每家每户都要纺织，质量糟糕还不好看的破烂布料，那些工厂里生产出来的成品衣服简直便宜的不要钱一样。
早先大家都还觉得，这是爱兰希尔那边的纺织工厂还有成衣工厂在赔钱赚吆喝，可等着等着，更加低廉的衣服开始打折甚至是半价销售的时候，所有人都傻眼了。
男人的衣服原来至少要几十个铜币，那个时候大家一年的收入都未必换的起一件衣服。
现在男人的衣服只要七个铜币就可以买上一件，简直就是在赚运输的路费……
要知道，现在的收入可比之前高了太多太多了，不仅仅是衣服在降价，收入还在提高，这就让大家一夜之间，觉得衣服便宜起来。
所以，大家现在都开始认所谓的牌子了：镇上的大户人家，开始讲究起什么“赛里斯一世”、“贵族”的衣服。听说穿起来透气舒适，冬暖夏凉，清热解毒，消夏解暑，水火不侵……
反正，听那些穿着这些昂贵服装的女人形容，这些来自梅恩或者北郡产地的名贵服饰，穿上之后身高都可能得到提升——可悲的虚荣心啊……
这样的日子还有什么可抱怨的呢？除了自己的丈夫不在自己的身边。
孩子们现在已经比她懂得多了，能快速的计算数字，还可以背诵一些稀奇古怪的课文，老师们也真够博学多才的，竟然可以让蒸汽带着火车跑起来。
其实她也是见过火车的，去年她送自己的丈夫离开的时候，是去镇子上的火车站上见识过的。那铁做的家伙可真大，和龙一样巨大，开车的时候还会喷出白色的蒸汽，发出呜呜的怪叫。
上个月的时候，她的两个孩子也坐过火车了，镇子上的学校组织孩子们去体验生活，他们去了希格斯纳尔住了一天，回来的时候就开始疯狂的形容那个听说巨大到让人震惊的城市。
听说那里有高耸入云的巨大烟囱，还有高大的厂房，里面装满了轰鸣着的机械。
听说那里工人就有几十万，每天都按时上班下班，走在街上的时候都成群结队的。
听说那里的街道上都有广播用的大喇叭，每天按时播放着皇帝陛下的演讲，还可以听到优美的音乐。
听说那里……
总之，那里是一个相当美丽的地方，美丽到连空气里都弥漫着呛人的气味，一种代表着强大先进勇敢坚硬的气味。
“冬戈！不许欺负弟弟！”一边掀开大锅的锅盖，这个妇人头也没回就大声的提醒自己的孩子：“查理！给我闭嘴，不许再挑衅你的哥哥！”
两个孩子都安静下来，因为他们已经闻到了土豆的香气。这些被削了皮的软软的蒸土豆口感非常不错，一直都是附近人喜欢的口粮。
女人把灶台上放着的已经开好了的鱼罐头拿起来，将里面的汤汁撒到了锅里热气腾腾的土豆上面，顿时一屋子鲜香的腥味就弥漫开来。
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