大周的皇宫有将近一万间房，除了天恩殿、海德殿和坤泽殿三座大殿外，其余的都分列两旁。
太后、皇帝、皇后和皇子们的居所在东侧，妃子公主们的住处在西侧。
这只是大致的分布，这些宫殿装饰华丽，年年修缮粉刷，看上去很是气派。
但这禁宫中也有一些地方是破败荒凉的，即便在这赤日炎炎的夏日，阳光也仿佛照不进来。
这些地方被称为禁苑中的禁地，人们称之为“冷宫”。
一般人轻易不会到这里来，生怕惹了晦气。
这地方住的都是失宠犯错的妃子，还有伺候她们的宫人，有些上了年纪也不肯出宫的宫人们，经了主子的许可也住到这里来。
如果世间有活死人的墓地，那么这里绝对当的起这个称号。
卫宜宁一个人走在冷宫的甬道，砖缝里的荒草疯长到如许高，已经没过了脚踝。
今日五月初一，帝后去京郊祈雨还未回宫，公主们的功课也暂时停了。
魏宜宁心里惦记着父亲当年在宫里发生的事，趁此机会想要查访查访。
当年卫宗钊的罪名是调戏并逼死宫人，那名自尽的宫女是服侍明贤太后的，原本是智勇公府的丫鬟，名唤柔奴。
明贤太后是先皇的正宫，但并非当今圣上的生母。
如今住在萱慈宫的太后才是皇上的生母。
当年朱太夫人进宫见先太后，带了两个丫鬟进宫，其中一个就是柔奴。
她因为生得好且又手巧，被先太后看中了。
恰好当时卫宗镛和卫宗钊兄弟俩因为柔奴闹得有些不愉快，朱太夫人便就做了顺水人情。
当年具体怎样的纠葛，卫宜宁并不是很清楚，入宫前她特地问了朱太夫人。
据老太太讲，这柔奴是家生子，自幼便在府里头。先是服侍燕太夫人了，后来太夫人去世，她便服侍卫玉珰。
卫玉珰出嫁后她依旧留在智勇公府，就在朱太夫人跟前。
卫宗钊和她年纪相仿，卫宗镛比她要大许多。
当初卫宗镛好几次要讨她做妾，但柔奴不肯，几次去求朱太夫人。
朱太夫人知道她心仪的是卫宗钊，便想着遂她的心愿。
但后来府里出了一些事，柔奴的事也就被耽搁下来了。
再加上老公爷器重卫宗钊，要他立志勤学，不可贪恋美色，因此卫宗钊便没有纳妾。
至于他是否喜欢柔奴，朱太夫人也说不好。
所以后来明贤太后驾崩，卫宗钊那时已经袭了爵，进宫吊孝期间便出了柔奴自尽而死的事情。
朱太夫人当时也觉得蹊跷，但卫宗钊自己并未否认。
况且这罪名实在大，卫家人不敢自行辩驳，因此卫宗钊便被治了罪，发配去了老凌河。
卫宜宁进宫来，只是从惠英姑姑那里略微打听到了一点线索，知道当年和柔奴关系很亲近的宫女春荷如今还在宫里。
所以她便找机会来这里寻找那位老宫人。
只是冷宫丝毫也不比前头娘娘们的住处小，区别只在于一富贵一贫寒。
这里的人个个神情怪异，面容憔悴，盯着卫宜宁好似看怪物一般。
换成胆子小的人，只怕就要落荒而逃了。
卫宜宁神色自若，她并没有轻易开口询问。
而是冷静地审视着遇见的人，春荷的年纪应该在四十岁上下，她曾在绣坊待过三四年，眼睛不是太好。
所以那些目光如炬紧盯着她一举一动的绝不会是春荷。
垂柳树下一个微驼的身影引起了卫宜宁的注意，她坐在那里认真又缓慢地绣着一只手帕。
绣工精致细腻，是一幅双面绣。
卫宜宁走上前，离她有三四步远的地方站住了，低声问道：“您可是春荷姑姑？”
那老宫女停了针，慢慢把脸转过来，仔细觑着眼睛看了看卫宜宁，问道：“你是谁？找我做什么？”
卫宜宁见自己找对了人，心里稍稍放松了一些，蹲下身说道：“我是卫家人，想问问你还记不记得柔奴的事？”
“十多年前的事了，有些还记得有些可记不清了。”春荷道：“你若问她进宫之后做什么事，服侍什么人，我还能记得起来。若是问她的死，我就不知道了。”
“这是为何？”卫宜宁忍不住追问：“按常理不该对她的死记得更清楚吗？”
“我那个时候和她并不在一处，只听闻她是自尽死的，却连她最后一面也没看到。”春荷叹息一声说道。
“那当时谁和她在一处？谁又对她的死比较清楚？”卫宜宁问。
“你是卫家的人，那卫宗钊是你什么人？”春荷反问卫宜宁。
“我是他女儿。”卫宜宁如实相告。
既然想让春荷说出当年的实情，卫宜宁对她就不能有所隐瞒。
“我劝你就此打住吧！这事情已经过去了十几年，索性就让它成为往事吧。若是不死心还要翻腾起来，当心陈年的积灰眯了眼睛。”春荷冷笑一声道：“天底下人心最复杂的地方莫过于此了，我就是因为什么都不知道，什么都不想知道，才能好好的活到今天。我劝你不要再问了，我什么也不知道，就算知道也绝不会说的。”
卫宜宁还想再说什么，只听身后有脚步声走近了，一个阴柔的声音响起：“这不是卫姑娘吗？怎么到这地方来了？”
卫宜宁一回头，见到的是丁内监那张惨白俊魅的脸。
“原来是丁总管，”卫宜宁毫不惊慌的站起身：“我因贪玩四处转转，谁想就迷了路，正向这位姑姑问路呢！”
丁内监的眼神幽深莫测，但脸上依旧挂着笑：“姑娘刚进宫，也的确不熟悉路径，不过以后万不可这么一个人乱走了。”
“多谢丁总管叮嘱，宜宁自当谨记。”卫宜宁颔首。
“卫姑娘客气了，小的不过是个下人，您可别这么说，”丁内监依旧笑得殷勤：“那么就让小的带您回去吧！省得郡主惦记着。”
“丁总管不忙？”卫宜宁似是随意问道。
“小人不过是来这里见一位故人。”丁内监道：“见过了正要回去。”
卫宜宁的眼睛略过丁内监刚刚走过来的地方，是一间相对封闭的院子。
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