陈子龙决心已定，即便自己牺牲，死在清军控制的北京城里，他也必须把这几条情报带出去。
自从他潜伏到北京以后，在京师首善之地里见到的种种情形，满城的辫子兵自不必说，清军强行驱逐小半个北京城的无数民家，霸占大量民宅供八旗兵居住，这都算小事。
据张家玉所言，清军在怀来宴上暗杀孙传庭以后，甚至还下令要求关宁军和秦军官兵，全部剃头留辫，“以辨忠奸”。只是因为秦军官兵多次骚动甚至哗变，皇太极鉴于大顺军还有十几万军队布置在山西和北直隶的中部，清军实力有限，必须借用明朝官军的力量，才能够消灭最主要的敌人大顺军。
在这样的情况下，皇太极才收回成命，允许明军士兵继续留发。但是等到清军进入北京城后，皇太极控制崇祯皇帝以后，又一次认为大局在握，有意令北京市民剃发，这一次命令还未正式下达，就因为消息提前传出，畿辅附近数股明军突然突围南下投奔了驻扎在真定的李来亨，还有一些地方民众揭竿而起，给了皇太极很大震动。
皇太极见到清军毕竟只是以诈变的手段控制了北京朝廷，论绝对实力，还不足以制服天下。他知道自己操之过急，这才以崇祯皇帝的名义下传诏书，声称前日要求剃发，仅限于军中，又称即便军中官兵，不列入东师八旗名额中的官兵，还是照旧束发，悉从其便。
但陈子龙和张家玉都明白，这只是因为实力对比上，清军还没有掌握绝对的优势。
皇太极还顾及着大顺军的兵力，一旦皇太极在华北的决战中取得胜利，剃头之事……势必会波及天下。
张家玉想到了洪承畴的那剃得干干净净的光头，陈子龙则想到了他在徐州附近见到的许多万人坑，特别是被屠戮一空、化为废墟白地的兖州府。
两人心中，同时升起一股可怕的寒意。
张家玉最后握住陈子龙的手，推心置腹道：“三爷……江南虽然尚在，可依我看来，福藩和潞藩相争，江南广大富庶，劲兵却连千数都无，不足以为中兴之本。桂王继统于西川，借献忠之兵自保一方可以，可进取根本无力。
现在天下局势其实已经非常明了，无非顺清相持角力，谁能胜负，谁就能席卷天下。我虽不属贵军，可是要在顺与明两者之间择其一而要之，则顺亦中国之人，我岂有舍中国而就外夷的道理？
所谓夷狄之有君，不若中夏之无也！
此时大顺欲争取天下人心，则如范景文和周凤翔这些死于王事的殉难忠臣，亟需为明恤赠之，此又不惟为明恤赠，而是为大顺恤赠，争取人心；
除范景文、周凤翔以外，刘宗周、黄道周等天下士林领袖，大顺也亟需为明隆礼之，这同样不惟是为明朝隆礼之，而是为大顺树立隆礼天下士人的声誉。
殷人从周，天下多少人愿学孔子？当此多方多士，尚在危疑惊异的时候，再没有将明朝旧城旌而别之，刻书传布四方更好的办法了。”
陈子龙明白张家玉的用意：“得一仁人以收拾天下之心，胜却精兵十万可知也！”
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