一大清早，王石便到了堡寨，他五年前也是高家商队的一员，但是一次和马贼厮杀时，左腿的脚筋被砍断，从那以后便成了瘸子，再也不能骑马。
王石退出商队后，高冲依然银钱照给，好像他仍旧在商队那般，所以王石根本就不相信高家商队会被马贼给灭了。
河口堡，百户府前的空地上，随着日头升起，堡寨下面五个村子的军户正丁都陆陆续续到齐了，大家各自按着远近亲疏的关系站在一块儿，隐隐分成了好几伙。
王石拄着拐杖，身边站了另外四个年纪相仿的残疾老兵，有少了拇指的，也有断了胳膊的，他们都曾是高家商队的一员，也都受过高冲的大恩，今天来这里便是要个说法。
长夏的日头毒得很，很快空地上的人们一个个都被晒得浑身滚烫，额头冒汗，这时候百户府的大门才慢慢打开，穿甲扶刀的家丁们往两边一站，顿时让空地上有些不满的人们都闭上了嘴。
张贵穿着一身百户的官袍，踱着步子缓缓走出来，看着百户府台阶下那一片黑压压的人头，方自满意地笑起来，高冲死了，那些浙兵没了领头的，他倒要看看谁还敢抗税不交。
当年戚爷爷死后，朝廷把戚家军旧部和浙兵打散，迁到了九边各地增强边备。河口堡里，不少军户都是戚爷爷总督蓟辽时的浙兵后人，过去高冲便是这些军户的头儿，就连高家商队里，也都是“浙兵”占了绝大多数。
张贵虽然是百户，可他却不能像其他地方的同僚那样横征暴敛，因为高冲这大虫，那些浙兵出身的军户最是抱团不过，真要动起手来，就靠他那些家丁和手下官军，根本不是对手，就是闹到神木堡去，他同样讨不了好。
现在高冲终于死了，张贵才有种摆脱樊笼得自由的感觉，“高冲勾结马贼，想要犯我河口堡，亏得本百户提前知晓，带着本堡官军将其击杀，才免去一场大祸。”
张贵的声音不大，但是空地上的人们还是听了个清楚，而他这番话就像是往油锅里泼了水一样，顿时炸开了锅，脾气暴躁的王石更是破空大骂起来，“你放屁，高大哥何等人物，怎么可能勾结马贼。”
王石开了口，人群里浙兵出身的军户正丁也都是纷纷闹将起来，他们这些浙兵后裔，当年刚迁徙到河口堡时，就被本地人欺负，所以一向抱团，这些年要不是有高冲，他们日子哪有那么好过。
看着闹起来的人群，张贵也不着恼，他今天召集众人，说这番话，本就不是给这些泥腿子一个交代，他只是要看看有多少人是高冲的死忠，又有多少人向着高冲。
“来人啊，给我把王石抓起来。”看着闹得最凶的王石，张贵眼里闪过一抹凶光，朝身旁家丁吩咐道。
两名身强力壮的家丁立马便朝王石走去，看到张贵让家丁抓人，王石边上的浙兵们纷纷聚拢过来，看到这一幕，张贵脸色变得越发阴冷，径直大喝道，“怎么，你们想造反不成！”
张贵这一声大喝，顿时吓住了那些浙兵，实在是造反两个字分量太重，高冲不在，他们便没了主心骨，没人敢出头和张贵这个百户作对。
“老东西，找死。”看到王石居然敢挥着拐杖打人，上前的两名家丁里有人骂道，然后一把夺过王石的拐杖，接着便和同伴擒拿住王石，把他押到了百户府前的台阶下。
“张贵，肯定是你害死了高大哥他们，我……”
王石性子极烈，即便被抓到张贵面前，仍旧破口大骂，但他话未说完，就被张贵一脚踢碎满口牙齿后骂道，“老狗聒噪！”
“王石是高冲同党，来呀，给我打死他。”
随着张贵的命令，两名家丁把王石踹翻在地，抡起木棍便朝他身上死命打去，在场众人只看到王石满嘴是血地呜呜挣扎，只是片刻就没了声息动静。
“停下来做什么？”
“老爷，他死了。”
“死了又如何，给我继续打。”
木棍继续抽打在死掉的王石身上，鲜血从他身下淌出来，染红了土地，到最后王石被打成了血肉模糊的一团，看不出半点人样。
空地上的众人看着这一幕，没人敢作声，张贵的凶残超出了他们的想象，哪怕剩下的人里有人再愤怒，看到血肉模糊的王石，也如同被当头浇了一盆凉水，心里满是寒意。
“还有谁想当高冲的同党！”
张贵终于让手下家丁停了下来，他阴恻恻地看着台阶下的众人，每个人被他看到，都低下了头，不敢发出半点声响。
“扔外面去喂狗。”
看着无人做声，张贵很满意，马上又要缴纳秋粮，这一回没有高冲领头，他倒是要看看这些泥腿子还能做什么妖。
百户府的大门关上了，空地上的人群也纷纷散去，和王石一块儿来的同村人，等到抛尸的家丁离开，才和堡寨里的人家讨了席子，把王石的尸首卷起来，送回了羊儿沟。
……
羊儿沟，王家大院里，停尸的席子放在地上，得了消息的王斗从地里回来时，家门口挤满了人，当他看到那些邻居和村人们看着他的那种不忍言的神情和目光时，他连忙冲进了家里。
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