今天的皇家狩猎活动大获成功，每个人都吃得饱饱的，队伍满载而归。
除了埃德嘉公主猎到的一窝大野猪，其他人也猎杀了不少野兽。
一部分肉类被风干后晾成肉干储存起来，其他的诸如鹿头、熊头之类的，有艺术欣赏价值的物品都被带回城去，由技艺精湛的师傅将其制成标本挂在墙上展示，完全做到了萨兰托斯皇帝所倡导的——物尽其用的想法。
这次的狩猎过程看似比较随意，实际上是有一整套严谨规则的限制。
皇帝亲自颁布命令，庞大的狩猎队伍必须严格按照动物保护研究所专家的建议行事，
这个机构是由瓦尔斯塔皇家基金会提供资金支持的，其建立的目的是严格限制狩猎中猎杀的动物种类和数量，以维持皇家园林内部的生态平衡。
所以说，每年一度的皇家狩猎是有着积极意义的，这样做既能阻止种群规模过大，预防缺少天敌的物种（例如野猪等）过度繁衍破坏植被，又能给大家增加一项娱乐活动，可谓是一举两得。
可总有些不法之徒不愿遵守规则，由于皇家园林内的物种丰富，例如熊掌和虎皮之类的珍品都有着巨大的经济价值，走私到国外可以卖出天价，所以总有偷猎者为了牟取暴利而选择铤而走险。
他们一般都是经验丰富而狡猾残忍的猎手，可以熟练地绕过重重的篱笆障碍和无数的警告标牌，带着猎枪偷偷溜进皇家园林大肆滥杀。
一旦被巡林员发现，这些丧心病狂的偷猎者甚至会出手杀害公职人员来掩盖自己的罪行。
在回城的归途中，皇家狩猎队伍的一支分队就遇到了这样的不法之徒。
先是一名帝国近卫军军官发现了异样：“皇子陛下，我发现前方的灌木丛边有几道浓烟升起，有人在那里生火。”
梅耶皇子想了想，说道：“这不对劲啊，皇家园林只有在夏天才会对民众开放，现在这里是禁入区域，应该只有我们在，还有值班的巡林员。”
善于分析的康斯坦茨皇子说道：“梅耶大哥的担忧不无道理，我们今天的狩猎结束了，母皇陛下已经带着公主们和大部队回城了，巡林员也绝不会在灌木丛边上点火的，那样很容易引发森林火灾。
答案显而易见，肯定有人违规闯进了皇家园林，而且很有可能是携带武装的偷猎者。”
小皇子马克西姆却显得很不耐烦，他在马背上伸了个懒腰，打了个哈欠，说道：
“大哥二哥，你们可真是爱操闲心，今天忙了一天，大家都累了，你们就不能装做没看见么，反正会有人去处理的，咱们还是早点回宫休息吧，我困了。”
康斯坦茨担忧地说道：“我也困啊……可是……刚才我好像听到过枪声，原本以为是巡林员的枪械走火了，现在看来很有可能是出了别的事情……嗯……很不好的事！我想……我想我们最好带人过去看看！”
“哎呦！我亲爱的书呆子二哥啊！你不嫌累嘛？非要管这闲事儿干嘛？巡林员的事情就让他们自己去操心呗！他们拿着丰厚的帝国公务员俸禄，自当尽忠职守。”
“马克西姆，你没有明白我说的话……我担心刚才的枪声是……巡林员遭遇了不测，林子里可能发生了命案。”
“哎……真是烦人……行行行！就你聪明行吗？康斯坦茨二哥，别总是疑神疑鬼了，我看就是枪支走火而已，就算是真的出了事，他们巡林员的死活又和咱们何干？咱们又不是全知全能的神灵，什么闲事儿破事儿都得管，回宫以后让宪兵和皇家骑警去处理不就得了。”
这一席话可是彻底惹怒了大皇子梅耶，他攥紧拳头，愤怒地说道：
“马克西姆！你怎么能说出这种话来！我真为你感到羞耻！
我原本还挺欣慰，因为我今天看到你听母皇陛下的话了，我还天真地以为你小子改头换面，重新做人了！可现在看来我错了！
你小子只是装装样子给母皇陛下看看！骨子里还是一幅吊儿郎当，不负责任的德行！”
深受母亲宠爱的马克西姆皇子当然无法忍受这种责备，只见他借着酒劲儿发作起来，唾沫四溅地高声道：
“哼，你嚣张个什么劲儿！我给你面子才叫你一声大哥！你这还膨胀起来了？拿自己当回事了？
梅耶·奥纳西斯，你和我又不是一个姓的，麻烦你搞清楚自己的地位，你只是个奥纳西斯公爵而已，而我才是正统的皇族姓氏——午夜家族的‘马克西姆·米德奈特’皇子！
按理说你得朝着我屈膝半跪，并尊称我为‘陛下’。
这帝国境内只有母皇陛下有权指责我，你算是个什么东西？凭什么管我的事儿！”
“马克西姆！你……你小子说什么！我要好好教训你！”梅耶皇子被气得发抖，他的手不由自主地摸向腰间的佩剑。
“他妈的，就你有武器？我才不会怕你！”马克西姆皇子朝地上啐了一口唾沫，他的酒劲儿涌了上来，胆子一下子变大了，右手抓住自己的剑柄，拔出了一半锋刃。
眼看自己的两位亲兄弟就要刀剑相向，康斯坦茨被吓坏了，赶忙劝道：“快停下来！母亲大人看到你们这样该多伤心啊！”
“二哥，你可看清楚了，是梅耶先挑的事儿，是他先对我拔剑的！”
“马克西姆，我可是听得清清楚楚，你说的话太过分了，可不怪大哥对你生气，你快向他道个歉吧!咱们都是亲兄弟，没必要为这些小事吵个没完。”
“哼！好啊，康斯坦茨！你也一起来针对我！你俩早就串通好了是不是？我明白了！这是一场政治阴谋！你俩趁着母皇陛不在身边，联合起来找我的麻烦，难道你们要在这里杀了我不成？”
说着，马克西姆“刷！”地一声完全抽剑出鞘，慑人的寒光反射到脸上，而梅耶皇子也做出了同样的动作，把剑尖指向自己的异姓兄弟。
康斯坦茨急的满脸是汗，赶忙摆手说道：“不！没那回事！哪有什么阴谋，你俩就是因为言语不和吵架而已！你们快把剑收起来啊，那可都是开过刃的，太危险了！”
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