帝国议事厅外，一位神情慌张的陆军准将拽着卫兵的领子喊道：
“出事了！出大事了！我必须亲自把这消息传达给皇帝陛下！你俩快给我闪开！”
两名高大的近卫军礼兵不为所动，其中一人端起了枪，神情平稳地说道：
“很抱歉，长官，里面的会议早就开始了，陛下和各位内阁重臣不希望被打扰，还请您稍安勿躁，有什么事等会议结束了再说。”
准将骂道：“该死！你们都是他妈的木头人么？只知道循规蹈矩不懂变通？快让我进去！”
议事厅中传来充满磁性的成年女性声音：“外面是谁在吵啊？”
卫兵拉开一条门缝：“陛下，是雷亚斯将军，他说有急事找您，我们不让他进，他就大吵大闹起来。”
皇帝显得有些疑惑：
“雷亚斯准将？我记得这人，这家伙不好好在殖民地驻防，突然回帝都干什么来了？”
一旁的侍从武官问道：“陛下，要我劝他走么？”
皇帝摇摇头：“不必，说不定真有要紧事。卫兵！放下枪，让他进来。”
雷亚斯准将一把推开门，愤怒地瞥了眼卫兵，然后向着议事厅的另一端行了个注目军礼。
“哎呦，急死我了，陛下，请恕我来得匆忙，没来得及换上得体的衣服。”
长桌边坐满了帝国内阁重臣，这些人非富即贵，都是有礼貌的绅士，他们望着雷亚斯将军那身脏兮兮的军服，觉得这家伙既粗鲁又无礼，说话的样子像是个没有教养的土老帽。
最令众人不满的是，此人的靴子显然是踩过了马粪，散发出一股令人难以忍受的气味，座位接近门口的几位大臣纷纷捏住鼻子，神情嫌恶地瞪着这位不速之客。
一位有钱有势的贵族老爷起身说道：
“将军，您可真是无礼，竟然把粪便带进了神圣的金湖宫。看看这珍贵的地毯，都被你给毁了！”
皇帝对着那位贵族老爷皱了皱眉头，斥责道：
“无礼的人是你才对！德美勒伯爵，你小子没吃过苦是吧？像你这种在温室里长大的阔少爷怎么会懂打仗的事？他要是有时间去清理靴子就不会急成这样了！”
遭到斥责的伯爵悻悻地坐下，惊恐地缩成一团。
皇帝伸手指向雷亚斯准将：
“你！有事快说，别磕磕巴巴的！”
“陛下……我的部队所驻防的殖民地岛屿卡拉夏群岛遭到突袭，我们拼死抵抗也没能守住，目前群岛已经被敌人占领，我部只有几十名残兵败将坐着小船逃了回来，事情紧急，所以我决定亲自把这消息送来。”
整个议事厅沸腾起来，皇帝拍案而起，怒道：
“是谁这么大胆？”
随后她的表情疾速变幻，显得有些疑惑：
“是索兰国王的军队？不对，我们可是刚刚签订过停战协议，我还把女儿嫁给了索兰王子，他们没理由发难啊……至少近期不会这么做。”
雷亚斯准将说道：“一开始我也这么认为，可的确不是索兰人干的，而是我们的老邻居，克鲁赛德骑士团国的军队。”
听闻这一消息，大臣们喧哗起来，皇帝的脸上写满了震惊：“什么？你确定？”
“千真万确，敌人登陆舰队的旗舰桅杆上挂着骑士团国的十字旗帜。”
一位大臣站了起来：“真是没理由的袭击，半年前我们还和骑士团国组成联军一同解决了北方海盗的威胁，两国的外交正处于蜜月期，怎么这么快就倒戈相向了？真是搞不懂骑士团大团长是怎么想的！”
皇帝侧目道：“我父亲教导过我，在政治外交上不能存在任何的侥幸心理，这世上没有永远的朋友，亦没有永远的敌人，只有永远的利益。”
一直缄口不言的外交大臣索斯盖特伯爵开口了：
“您说得完全正确，陛下，这其实不难理解，我们的邻国嗅到了我国虚弱的气息，这就像天空中的兀鹫看到了腐尸，草原上的豺狼看到了受伤的羚羊，一定会趁机咬上一口的。”
面对这位功勋老臣，皇帝充满了敬意：“索斯盖特叔叔，请谈谈您的高见。”
索斯盖特伯爵拄着拐杖起身，表达了自己的看法：
“我国刚刚遭遇重大挫折，经济、生产、军事上都还处在恢复阶段。
与之相反的是，克鲁赛德骑士团国正处于国力飞速发展的时期，正需要侵略扩张来突破发展的瓶颈，尤其需要远离内陆的殖民地来扩展海外的军事港口，这么想就不难理解了。”
一位年轻的男爵提出问题：“我有些搞不懂了，就连教皇国都被我们收拾的服服帖帖，最近一直老实的很，他骑士团国怎么就敢代表圣堂教会的力量私自行动了呢？”
索斯盖特伯爵答道：
“您有所不知，骑士团国仅仅在名义上代表着圣堂教会的利益，却不服从教皇的领导，他们拥有自己的神学见解和教义，说白了就是以宗教为名施行统治的一群封建骑士领主老爷，拥有相当的独立性。
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