寿春衙门佥厅内，赵胜在一屋子文武官员的注视下，依然不停的在厅堂里踱着圈子。忽缓忽急，晃得让所有人都觉着头晕。
自敌袭寿春至今，几天下来，赵胜的脸已削了一圈，胡子邋遢，眼里满是血丝。一袭官袍依然整洁，但穿在他身上，犹如挂在衣架之上，空空荡荡。
“樊辛有没有消息？”赵胜一边勉力地压制住内心的烦躁一边问道。
“樊统领没有任何消息，其部溃散后，大多都被阻大香河所阻，往南而去，估计或是逃往安丰县，或是直接逃往庐州。”这个是他的亲兵队长徐丁升。
“敌军还是没有动静？”赵胜又问。
“敌军应该正在赶制攻城器械，今日估计不会再攻城了。大香河上的浮桥已经快架设完毕，敌军可能准备分兵攻打南门或是东门。”
佥厅里安静了会，这两个问题赵胜几乎每转一圈都会问亲兵一次。
“大人，卑职以为今日敌军应该不会发动攻城，你看是否让士卒继续加固城墙？”问话的是赵胜的幕僚许文用。
“万一敌军突然发动攻城怎么办？”厅堂里响起反对的声音。
“我觉得可以，他们造攻城器械，我们更应当抓紧城墙的修复。”
“来不及啊，那城墙没有两天时间，根本修不好，而且还得动用全部士卒才行。”
“那也不能坐以待毙！”
这些天，围绕着是否该赶工修复城墙，或是出城援助忠义军的问题，总是有诸多不同的意见。只是对于派兵出城，现在已经没人敢在赵胜面前再提了。
士卒要轮休、要防止敌军攻城，势必就没办法全力修复城墙。而城墙修复无法完成，谁都没把握能挡得住敌军的攻城。这个矛盾已经折磨了赵胜许多天了，但他依然没有什么好办法。或者说，他在此之前，根本就不觉得这是个矛盾。
让赵胜始料未及的是，城外的忠义军在敌军发动攻击时，竟然连半天都没撑住。
他甩甩头，赶出刚在脑中滋生的一丝懊悔，又在厅堂里踱了两圈，才举手止住众人的争吵。
“派出去的信使有没有回音？”赵胜问道。
“安丰县与六安那边已经过不去了，蒙古主帅察罕的前锋游骑已经控制了六安周边区域，甚至开始出现在六安往庐州的路上，估计其主力不日将抵六安。往庐州的信使昨日已派出，还未回来。往濠州的道路倒是比较畅通，但是听说蒙古东路军主帅塔思与张柔正准备驱兵渡淮。因此……”
“没有援兵的指望了吗？”赵胜冷笑地问道。
“是……”徐丁升犹豫着答道：“庐州那边说派不出援兵……”
“哼，指望杜杲，还不如不指望！”虽然明知蒙古此次出兵，主要目标是庐州，杜杲那边轻易是不敢分兵出来，但直到现在也没有得到庐州的回音，赵胜对杜杲的怨气又加深了一重。
“不过，”被打断话的徐丁升，还是继续说道：“杜帅已经派出都统王福，沿路收纳溃兵，估计再有两天，可以抵达寿春。”
“算了！溃兵如何能用！”赵胜烦躁地摆了摆手。
如今的两淮前线，像他这样文人出身的知军已经越来越少。尤其从淮南东路的县城兴化，直接调任淮南西路的安丰军，在这边自己没有任何根基，也非杜杲嫡系，此时想求得救兵，那是千难万难了。即便是有，要让自己低下身子去求杜杲，他也不屑为之。
想及于此，他不由又有些愤恨。去年同样是蒙古军围寿春，当时有池州都统吕文德、淮东参议余玠等路军马，纷纷率兵来援。而今天同样被围的寿春，竟然一支援兵都没有！
不知觉中，赵胜一张苍白的脸渐渐狰狞，众人怔怔地看着他，一时间没人言语。
许文用见势有不对，起身走到赵胜身边，低声说道：“大人，现在最急切的事务，是要安排防务。”
赵胜一激灵，恍过神来，扫视了一下厅堂里的官员。说：“城墙的修复先停了吧，在城墙之后，挖出一道壕沟作为第二防线。多少时间可以完成？”
一个虬髯大汉站起身答道：“现在动工的话，日暮之前可以完工。”这位是寿春城内义士军都统制薛博。他原本只是统制，手下有一军三营不到1500人的乡勇，赵胜来了之后，多番努力，将寿春乡勇扩充至五军十营五千人马。
改为“义士军”的乡勇正式成为厢军编制，分前军、后军、左军、右军与中军。薛博也从统制升为都统制，论职位已经远在忠义军统制樊辛之上。因此，他对于赵胜心怀莫大感恩之情。这些日子也是尽心尽力，协助赵胜调动城内兵力、安排防务，只是至今未得与敌一战。
但是，对于自己亲手建立起来这支义士军的战斗力，他实际上比赵胜还心虚。虽然整支军队基本满员，兵饷也给得足。但绝大多数都是刚入伍不到三个月的新兵，之前别说上战场，连兵器弓箭都没怎么摸过。
十营编制中还有一营马军，五百人队伍却只有三百匹不到的马，而且还全是淮马。
虽然对自己军队战斗力存疑，但薛博还是觉得，这五千人守城是没什么问题的。城内粮草充足，器械也算精良，只要不过分损耗士兵的体力，扛个十天半个月应该可以。
“大人，”薛博又对赵胜躬身说道：“卑职觉得，可以在新挖出的壕沟内侧，设置串楼，应当……可以，有效阻杀敌兵。”
“什么串楼？”赵胜有些疑惑。
“这个串楼，高近一丈，上蒙牛皮以防敌箭，五尺见方，可容士卒三至五人。多修一些的话，可以略微弥补城墙破损的不足。”许文用在边上解释道。
“对！”见有人赞同自己的提议，薛博咧了咧嘴，有些得意地说：“去年卑职就是负责串楼制作的，一个晚上就做了二十多座串楼出来。杜庶杜将军想出的这种串楼，真的很不错！”
“杜庶？”赵胜皱了皱眉头。
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