招信军辖天长、招信两县，隶属淮南东路，为赵葵治下。
余玠，原为淮东制置使赵葵幕下，在对蒙作战中屡立战功。去年在援助安丰的战役中再立奇功，连升三秩，被任为知招信军兼淮东制置司参议官，并进工部郎官。属于赵葵帐下最为得力的干将。
余玠最得杜杲欣赏的，则是其在战场上灵活多变的战术指挥能力，该勇时决不退缩，该退时决不犹豫。
能文能武，又不墨守成规，在杜杲看来，只有这样的人才有可能成为独挡一方的统帅。
余玠站起身，向大家躬身行了个礼，直接开口说道：“一个好消息，一个坏消息。”
“哦？”堂上众人的好奇心立刻被调动了起来。
余玠露齿一笑，却不说到底什么是好消息或坏消息。而是走到挂起的地图边上，边指边说：“蒙虏东路军在塔思的率领下，九月初自山东西路南下，十日前已临淮水。”
“察罕自称有十八路骑兵，共八十万士卒。也不知道这八十万是不是把带着的骡马牛羊都给算上了。”余玠说的有些嬉皮笑脸，底下也传出一些笑声。
“八十万当然是虚的，也没人会当真。”余玠的神色突然一正，接着说道：“其中东路主帅塔思，就是木华黎的孙子，自称鲁国王的那个。其总兵力约为五万，以万户张柔和严实为副，蒙汉军队各半。”
“另有一支水军，拥有中型战船五百余，已与我们的水军接战，互有胜负。”
“这是好消息，还是坏消息？”有人插话问道。
“什么都不是。”余玠又露齿一笑。边上开始有人笑着骂娘。
看着余玠嬉笑自如模样，杜杲不禁莞尔。也许，紧张的军议中，是需要一些笑容来缓和一下。
余玠脸色又是一正，说道：“好消息，是徐州的守臣张彦已经归宋。”
“嘶！”
“呀！”
“啊！”
“消息可是真的？”
厅堂内响起一阵阵惊疑声。
连杜杲对这消息都觉有些惊讶。
徐州自古为四战之地，是山东沟通淮泗的必由之路，徐州归宋，对于南侵的东路蒙军来说，无疑是在其背上狠插了一刀。
“消息确切无疑！”余玠很坚定地回答道，“但具体的情形还在探听中。”
“另一个，坏消息是，与泗州的信息传递，已经完全断绝。”余玠接着说道。
“啊？”
“为什么？”
堂中又响起了一片疑问声。这两个消息，一个比一个让人心惊。
“果然！”杜杲在心里叹了声气。
这泗州的守臣张子良，也是范阳人。金亡前夕，率军坚守宿州以抵挡蒙军。后移镇泗州，始终不肯降蒙。金亡后，虽然张子良也未降宋，但一直与淮东将帅暗通款曲。泗州因为淮东的支持而坚守在淮水北岸，数年来正是因为有泗州张子良，蒙古兵马轻易不敢自淮东南下。
泗州的消息断绝，意味着要么泗州已经被蒙军攻占，要么张子良已经关上了通往宋国的大门。
大堂里嘈杂声一片。
余玠不由提高了声音，说：“诸位稍安，张子良还未降敌，只是断了与我们的联系。”
“为什么会这样？”
“现在还不是很清楚，派去的信使一个也没有回来，泗州那边也没信使过来。甚至我们水军的船只，也被扣留了数十艘，连人带船都不见踪影。”
“如果——我是说如果，”杜庶显得有些焦虑，忍不住出来问道：“张子良降了蒙古的话，以其地理优势，淮东还能否扼制住南下的塔思军？”
“不太可能！”余玠回答道，略带歉意地看了看杜杲，说：“现淮东所有精锐兵力，全部向濠州与招信军调集，以防蒙军南渡。恐怕无法再派出多余的兵力支援庐州了。”
杜杲点了点头，表示理解。这消息虽然有些意外，但他也不是没有过心里准备。凭淮东的兵力，现在要挡住东路蒙军南下是不太可能，但只要把他们拖在淮东，对于庐州就是最大的援助。更何况，徐州守臣的反正，也给东路蒙军的攻势带来很大的变数。
也难怪吕文德抽不出时间过来，看来那边得有一场恶战要打了。
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