东晓八年，二月份，尼堪从大盐湖出发了。
此时，得知消息的阿帕奇部不出所料的退走了，不过他们在撤退之前，在纳瓦霍部的南部，也就是后世拉斯维加斯一带烧杀劫掠，将青壮男女全部掳走了，这一幕，似乎让人想到了明清之间的事情。
纳瓦霍、阿帕奇成了世仇，这倒是有利于大夏国的上下其手。
从大盐湖北部出发，大致沿着一条叫做洪堡河的河流行走，穿越无数山川河谷后就能抵达太浩湖附近。
甫一进入洪堡河河谷，尼堪就明显感到了纳瓦霍领地、后世内华达州不同寻常的地貌，遍地的砂岩、高大的仙人掌，高山、戈壁、草原、绿洲河谷星罗棋布，在砂岩的映照下，一切几乎成了红色。
火星地球。
一个奇怪的名词涌上了尼堪的心头。
内华达腹地的山脉多半是落基山的余脉，在这里并不是连续不断的，而是断断续续破碎的山体，每一处山体都孤立于高原之上，远看是红色一片，不过走近细看，山上还是有植被的，因为与蒙古高原相比，此处的水汽明显多一些，山顶常年有积雪，在雪水、雨水的浇灌下，看似暗红一片，似乎寸草不生的地上还是有生物存在的。
每一处山体便是生物集中的中心，附近广布的草场、灌木丛里则是各类羚羊的天下，而山体是黑熊、狼群的天下，黑熊、狼群需要狩猎时，便大摇大摆来到山下，晚上则在山上歇息。
一路上，沿着洪堡河行走，既有水源，又有水草和动物，尼堪一行六百余人倒是不虞食草缺乏。
沿途的部落也基本上靠着山体、河流聚集，见到尼堪这一行“奇怪”的队伍，又有从未见过的“异兽”，自然是纷纷逃到山上躲起来，不过在得知纳瓦霍人的大首领的首席助手阿波也在里面时，他们又纷纷走下大山，大着胆子围着马队观赏起来。
听说就是这支骑着“神兽”的队伍灭了以巫毒神人间代表自居、不可一世的呼都犹他本部后，这些人瞧向尼堪他们的眼神除了羡慕之外，又多了一些敬畏，加上大祭司的兄弟对他们毕恭毕敬，又无形中加重了他们的敬畏。
在走之前，尼堪对孙德盛说道：“对于阿尼统领的肖肖尼部以及犹他部，自然要全部纳入到大夏国的管辖，不过那纳瓦霍部，不仅是月亮女神部落里人口最多的部族，还是对月亮女神最为崇信的部族，想要旦夕让彼等臣服不用说也做不到，与其强迫，不如羁縻，还是老套路，潜移默化，暗中影响”
十日后，满眼的红色也让众人出现了审美疲劳，六百人的骑兵队伍，不用说在这河谷地带也没有人敢有所觊觎，故此，一路上可以说无惊无险，零下十度左右的气候对于瀚海军骑兵来说又是舒服得很，一行人并没有忙着赶路，而是一路走，一路探测地形，绘制地图，每日行走的路程并不多。
这一日，他们抵达了一处河口，按照阿波的说法，那是鲁比河汇入洪堡河的地方。
“陛下，这鲁比河发源于南边的鲁比山，山上有一个大湖，叫鲁比湖，湖泊附近有一个小部族，叫鲁比族，是山地部族，非常强悍，以往我等纳瓦霍人去大盐湖交换食盐时，经常会受到该部落的抢劫”
“他们不是纳瓦霍族？”
“不是，他们不是月亮女神的信徒，而是阿帕奇人的一支，也是少数没有迁走的阿帕奇人，他们人数不多，不过长期生活在大山之上，极为擅长奔走跳跃，大首领几次都想出动本部青壮上山进剿，可惜他们一听到我等来了，不是设伏袭击，便是窜入大山消失”
“像这样的大山虽然不大，不过在这地方却有好几处，他们熟悉路径，从一座山跑到另一座山就像在平地上，让我等平地人无可奈何”
“这么说，你们的进剿一直没有成功？”
“是的，最后只得命令前往大盐湖交换的人只能结队前往，饶是如此，还是被他们抢了许多，不过自从我们的队伍也大了起来后，渐渐与他们达成了默契，我们从大盐湖交换过来的食盐会适当送给他们一些，这样双方勉强保持了相安无事”
“像这样的大雪，我部的领地上已经很长时间没有见到了，族人也估计很长时间没有去大盐湖交换食盐了，我估计那鲁比人也按捺不住了……”
话音未落，从一座暗红色的砂岩后面闪出来一大群人！
原来那里有两座砂岩，中间长着一大片极为高大的仙人掌，那群人多半是躲在仙人掌后面的。
只见那些人身穿兽皮，头上没有鹰羽冠，都是披头散发，大冷的天气，都赤着脚，手里握着一杆长矛，矛头自然是绑着的黑曜石。
那些人估计是在仙人掌后面埋伏许久了，一听到动静便跳了出来，结果一出来就傻眼了。
一大群没有见过的“异兽”，以及穿着奇怪骑在异兽上的人！
一刹那，那些人都呆立在原地没动，此时，额图珲带领一百骑已经绕到了仙人掌的后面，封住了他们的退路。
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