暂且不提大明京师纷乱的局势，先说一说满清睿亲王多尔衮自进入甲申年以来，他每天都在观注着关内的局势变化。
他派了许多探子在北京打探。对打探到特别重要消息的探子，不惜重赏。关于大明朝廷上的忙乱举措和纷争，以及“陕西流贼李自成”的重要活动，几乎每隔三两天就有潜伏在大明京师的暗探把各种消息火速禀报到睿亲王府。
睿亲王多尔衮几乎每天都在考虑如何率领大军进入中原，而大明当局却因李自成的节节胜利而自顾不暇，根本没有时间考虑满清的动静。至于李自成，一是被一年多来军事上的不断胜利冲昏了头脑，二是他根本不知道将来进入大明京师以后的强敌，根本不是一筹莫展的崇祯皇帝和日落西山的大明朝廷，而是崛起于辽东的、对关内虎视眈眈的满清，然而对关外的情况李自成则是一无所知。
大约在正月的下旬，多尔衮得到情报，那个名叫李自成的“流贼”首领已经攻破潼关，杀死孙传庭，占领陕西全省。并在西安建立了大顺朝，改元永昌，并且派遣了号称五十万的大军分批从韩城附近渡过黄河，进入山西境内，正在向太原进兵，声言要进犯大明的京师，夺取大明的江山。
这一消息不仅仅来自惊慌失措的大明京师，还来自吴三桂驻守的宁远城中。当时宁远已经是大明朝留在山海关外的一座孤城，但是由于吴三桂的父母和一家三十余口都住在京师，而吴三桂与驻守永平的蓟辽总督王永吉也常有密使往来，所以从宁远城中也可以知道北京的重大消息。从北京、永平和宁远城中探听到的“流贼”正在向北京进犯的消息大致相同，使多尔衮心中焦躁万分。
在爱新觉罗皇族中，这位年轻的睿亲王多尔衮，雄才大略，他从十八岁就开始带兵打仗，不仅勇敢，而且富于谋略，眼看大明的局势越来越乱，多尔衮实施了筹划已久的计划，刺杀了满清皇帝皇太极。
皇太极的突然去世，使皇族中有人想拥戴他继承皇位，然而他为着安定清国大局，避免皇室诸王为了皇位的继承问题发生纷争，削弱国力，他假装坚决不继承皇位，他的这一举措，也打退了别人觊觎皇位的野心，并装模作样严厉惩罚了几个人。
然后多尔衮拉着比他年长的郑亲王济尔哈朗，拥戴皇太极的六岁幼于福临登极，由他和郑亲王共同辅政，被称为辅政亲王。
他自幼就聪明和勇敢，在诸王贝勒中表现非凡，受到父亲努尔哈赤的宠爱，也受到同父异母的哥哥皇太极的看重。他自己虽然口中不说，但是已环顾同辈，多尔衮自认为是自己是爱新觉罗皇族中的不世英雄。
他在二十岁左右的时候就有进兵中原，灭亡明朝，迁都北京，以“大清”国号统治中国的抱负，所以他刺杀皇太极后，推出不懂事的小福临登上皇位，为他以后实现统兵进入中原的大计准备了条件。
因此多尔衮这样具有巨大政治野心的枭雄，一边与济尔哈朗共同辅政，一边又利用济尔哈朗性格上的弱点，不失时机地建立他的专政体制。济尔哈朗的父亲名叫舒尔哈赤，是努尔哈赤的同母兄弟，协助努尔哈赤起兵，反抗明朝，吞并建州各部，战功卓着，声名不下于努尔哈赤。
大概是出于猜忌的心理，有一天努尔哈赤忽然解除了舒尔哈赤的兵权，将他禁锢起来，随后又秘密杀掉，又杀了舒尔哈赤的两个儿子。
当父兄们被杀害的时候，济尔哈朗年龄尚幼，他由努尔哈赤养大，也受到了皇太极的恩眷，初封为贝勒，后来封为亲王。这样的一件家庭悲剧深深地埋藏在他的心底，在他长大后也从来不敢打听，更不敢对伯父努尔哈赤有丝毫的怀恨之心，从小养成了谨慎畏祸的性格，只希望保住自己亲王的禄位和身家性命，在功名利禄上并无多的奢望。
多尔衮早就看透了济尔哈朗这一性格上的弱点，所以拉拢他共同辅政，为他自己实现独权专政的野心，做一块垫脚石，以后不需要的时候就一脚踢开。他还必须在统兵南下之前完成两件大事：一件是将大清国的朝政大权和军权牢牢地掌握在他一个人的手中；另一件是对心怀不满的肃亲王豪格搞一次惩罚，除掉这个祸患。
这个时候满清的武装力量分为满洲八旗、汉军八旗、蒙古八旗。基本武装是满洲八旗。满洲八旗分为上三旗和下五旗。
原来上三旗是正黄旗、镶黄旗和正蓝旗。两黄旗的旗主是皇太极，而正蓝旗的旗主是努尔哈赤的第五子爱新觉罗·莽古尔泰，后来莽古尔泰暴病而亡，使他这一旗的力量便大大衰弱。
多尔衮辅政之后与济尔哈朗一商量，将正蓝旗降入下五旗，而将他的同母的弟弟多铎所率领的正白旗升入上三旗。原来属于皇帝亲自率领的两黄旗，如今就归幼主福临继承。但福临尚在幼年，两旗的重大问题都由多尔衮代为决定。有时多尔衮也通过两宫皇太后加以控制。就这样上三旗的指挥权也完全落入他的手中。
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