还有血迹。尤利尔心想。
这只不过是测试，并非生死相搏，但每次和使者交手，他都不敢有片刻松懈。大意的后果就是受伤。他最初的练习没这么危险，但随着技艺和神秘度水准的提高，尤利尔开始在战斗中流血。淤青不再是重点，剑伤或枪伤，以及无可避免的冻伤，有时还会扭到关节或折断骨头，他需要及时处理它们。外交部学徒的课程大都会经历这个环节，不管怎么说，你不可能在激战中注意到方方面面。
甚至，连白之使也难免受伤。只是他向来不肯承认。
想必高塔先知很清楚发生在训练场的战斗。“我想，他多半还有经验要传授给你罢。你还会面临更艰难的挑战，积累经验大有好处。”听来是美好的愿景，但尤利尔瞧见他嘴边露出的揶揄的笑意。高塔圣者有种奇特的幽默，这令他十分亲切。“说实话，你才来到克洛伊塔一年，尤利尔，你不用着急。”
“可我的工作……”
“噢，你说信使？当然，你可以留着它，直到真正毕业。但如果你打算转来天文室——”
莫非他听见罗玛的胡话了？“我没这么打算。”学徒断然否认。“谢谢你，先知大人。”他发自肺腑地说。
“受人感激的体验不赖，小子。要是时间足够，我挺希望你多说两遍，很遗憾现在我们得进入正题。”
不知怎的，轻松感一扫而空，尤利尔察觉到心头的压抑。“正题？”
“非常严肃的问题。”
尤利尔心跳漏了一拍。“严肃？”
“事关诺克斯的未来和秩序存亡。事关神秘领域的命运。事关恶魔结社和他们的邪恶拥趸。事关重大！你合该意识到了，尤利尔。”
先知的亲切消失了。尤利尔觉得喉咙很干。“秩序？”狂野的想象在脑海中乱窜，他无法再维持镇定。学徒想起黑骑士的威胁。他怀疑自己因恐慌而脸色苍白，连罗玛都能从中看出破绽。“恶魔结社？”
“你遇到了他们，在安托罗斯。我敢肯定，你没料到这桩事。”
所有侥幸期待都消失了。尤利尔无法开口。真相大白。你还能说什么呢？他不愿意承认自己感到后悔，尽管后悔也帮不了他什么。
“你不该到安托罗斯去，虽然我知道没人能阻止你。即便洞悉命运，也有无法掌握人生的时刻。毕竟，未来从不站在某人一边。”
“的确如此。”尤利尔轻声回答，“我知道我应该做什么，但出于某些原因，我没能做到。对不起，大人。我——”
“但你做的不错。”
学徒脑海中一片空白。“不错？”他震惊地重复。“我不……我是说……呃？”
“寂静学派冒犯了高塔的属国，虽然白夜战争不是他们的手笔，但巫师的错误带来的恶果不该由我们承担。不管你本来怎么打算，事实上，你打击了学派的气焰，甚至将盖亚教会独立出来。知道吗？布鲁姆诺特的总主教前不久拜访事务司总长，希望你能作为神职骑士去一次教堂。”
尤利尔没听说这回事。他近几天借助乔伊的星之隙，已很久没有挤过远光之港的穿梭站。“我去教堂？”他喃喃地问。
“你做得很好，尤利尔，虽然搞出了些乱子，但为我们争得了助力。更关键的是，你削弱了巫师的势力。”
“……是吗？”
“这是你的命运，尤利尔。奥托很早之前就给了我提示。一次针对你的预言。你也猜到了，是吗？”圣者不知怎么来到他身边，友好地伸出手。尤利尔感受到肩膀传来剧痛。
他赶紧后退。但恐怕血已浸透了衣服，我没穿外套……“没弄好？”先知在长袍上擦手，并让学徒坐到椅子上。“你得了解，孩子，我并非有意。”他还道了歉。“或许医疗部也该提高水平。”
“不。是我打算练习神术。”
“圣水魔药？”先知递给他手帕。
当然不是。原因只是我提前赶来，没等医师处理完毕。尤利尔小心翼翼地接过帕子。这块布对伤口毫无帮助，但足以代表圣者的关心。事情始末与我的想象大相径庭。“我掌握得不够熟练，大人。这只是小伤，正适合练手。”
他仍不敢确信先知没有发觉他的秘密。『灵视』不是职业魔法，这几乎是显而易见的事……学徒忽然察觉，『圣言唤起』这个魔法本就能跨越职业隔阂，莫非这才是我真正的掩护？
“我的鲁莽导致了两位法则巫师的死亡。”尤利尔说，“黑骑士趁混乱潜入安托罗斯教堂。这意味着他们的死是我的责任。”
“‘纹身’吉祖克。赫赫有名的多信仰人士。假如命运之神奥托也有教堂，想必他也会去拜上一拜的。”高塔先知评论，“此人的死乃是咎由自取，小子。你不必自责。”
“可他们毕竟是秩序的盟友。”
“我们都是秩序的同盟，但如今没有第二个‘胜利者’维隆卡，当圣者们的理念相左时——我毫不怀疑这会发生——同盟恐怕会先演变成内斗，别提收拾恶魔。虽然作为占星师，我不愿意承认神秘领域要靠刀剑而非道理说话，但肯定会有人乐于分出高下。”先知摇摇头，“倒也没错。同盟需要首领……可惜眼下已不是先民的时代了。时间过得真快。”他在学徒对面的矮桌边坐下。“怀念也没意义，不能解决问题。说这些只是为你开脱。”
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