罗玛浑身不自在，僵在一边。她盘算着打招呼，或说些缓和气氛的话，但不管怎么开口，她完全能想象结果：对方不会下她的台阶。最后，小狮子决定还是别说为好。
“我真说不准。”当她坐下时，青之使开口，“你们两人究竟是谁传染了谁。行为规矩有什么难？”他严肃的神情变得嫌恶。“尤其是你，阿加莎，你现在真是深得麦肯·约翰尼的言传身教了。”
侦探小姐一耸肩，不再折腾椅子，但残存的神色仍能说明她的心情。恐怕我们的侦探大人正兴奋过头。
“我才换班。”罗玛回答，“脑子太疲惫。”
“按照值守表，你早就该轮下班，罗玛。上一个不看值班表的人已经失踪了一周。我知道，她和拉森都教了你很多，但你最好分清自己该学什么。”
他看不惯我，罗玛心想。从我来到高塔就是这样。她早已不指望与他缓和关系。“找我有事吗？”
“先知认为霍科林不适合你郊游，让你们尽快回到高塔。”
罗玛没明白：“是刚才的命令？”
“不。是我临走之前。圣者大人单独嘱咐了我。”
罗玛没回话。她在空岛停留了近两星期，青之使此刻说起这桩事，显然为时已晚。
狄恩用锐利的目光审视她。“我拒绝了。”
答案也直接给出。“外交部难以调集高环，他们大半是驻守者，需要保卫属国安全。而你，佩内洛普小姐，你的朋友们刚巧都能够派上用场。”他略一停顿。“目前为止，斥候的进度太慢，导致我们对DC区的情况了解很少，你那刺客伙伴……”
原来如此。“你要他们帮忙？”
“他们必须参与。”
关于敌后侦查，罗玛已有过亲身体验，深知这类差事无比危险。更何况，狄恩的口吻让她反感。“多尔顿和约克是我的朋友，不是仆人。”
“与私人联系无关。克洛伊塔的对手是加瓦什，毫无疑问，这就是秩序抵抗侵略的战役。根据神秘领域古老的大同盟条约，一切秩序生灵都有义务参与作战。”青之使眯起眼睛，“你对此心存疑虑？我不意外。你这种人向来不在乎条例规章，凭本能行事。也许这是你们种族与生俱来的劣习。”
你敢不敢对罗奈德说这话，罗玛想问，但她明智地保持沉默。若我与外交部的阁下争吵起来，他就有理由给多尔顿更危险的任务，或把约克派到前线。他们大概率会拒绝，但愿如此！
总而言之，狄恩·鲁宾不用为此付出什么，而我们——失败不必说，即便成功，获得的情报也将为他的功劳铺路。罗玛决心不让这类事发生。
可她想不出好办法。海伦和拉森总为她撑腰，但他们都不在此。先知大人无疑很爱她，但青之使既已违背了他的私人嘱托，想必会有应对之策。说到底，我不是尤利尔，而且我现在困得厉害。
但若不考虑结果，罗玛并不畏惧此人。青之使又不是统领。他的逼迫像是虚张声势。“多尔顿是尤利尔的朋友，阁下。在战时，他们该算是统领大人的属下。”罗玛表示，“你想指挥他们，最好去和统领商量，阁下。我做不了主。”
狄恩·鲁宾哼了一声。“统领。噢。当然。”
忽然，罗玛注意到侦探小姐正在冲自己眨眼。她似乎在暗示什么。小狮子心中一跳。
她来不及展开联想。鲁宾阁下的面孔勉为其难地牵起微笑：“我们的统领大人日理万机，正在接待来自学派的使节——因为对方点名要找他。”
罗玛没明白：“为什么？”
“这就要问他的神官学徒了，还有他的异族朋友们。”狄恩收起笑容，“他们在教会大肆破坏时，有没有想过寂静学派会兴师问罪呢？不计后果，无法无天！这下尝到苦果了。”他的眼神像在打量垃圾。“你们是一丘之貉。”
小狮子想反驳，但找不到理由，这时候她恨不得有白之使的“伶牙俐齿”。最后，她唯一想到的回应是往他眉心射一箭，看看那些皱纹能不能夹住箭头。
“这里面事出有因。”阿加莎解释，“斯特林大人似乎与统领大人有旧，坚持要求他出面。”
“统领大人同意了？”罗玛忍不住问。说到底，白之使才是外交部长，尽管此人外交能力堪忧。但这么做不是没道理，如今寂静学派面对的是高塔、议会和联盟的组合，巫师才是该小心谨慎的一方。
无需回应，结果是明摆着的。根据尤利尔的亲身经历来看，统领的“旧交”中少有真正的朋友，准确来说，全是仇人上门。也许我们很快又要与巫师开战了。
罗玛忽然停下动作。白之使成为外交部统领已有两百年、属国巡察了一百多年，在此期间，他竟没有任何朋友。这是怎么办到的？
她思考得太投入，尾巴抽在椅子腿上，招来青之使厌恶的一瞥。呆在这里，我只能收获更多坏消息。
“我得仔细考虑。”罗玛趁机跳下椅子。
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