堪比地下种族的残酷战场，多尔顿自离开故乡后很久没见识过了。灰烬圣殿将空境和凡人的战争分开来，但大陆人似乎不这么干，于是可怕的神秘能在顷刻之间覆盖敌军，清空营地，把生命的痕迹一扫而光，只余空旷寂静。
地下种族的互相厮杀，最终会将血肉铺满每一寸月光洒落的土地，真实地展现出战场风光。
如今他面前就是这副光景。
青之使的本体并未等在阵线后，而是赶往了人偶的所在。当他进入战局，双方从追逃变作直白的战斗模式，展开神秘现象的剧烈碰撞。
多尔顿听见号角声，也能看见外交部先锋军的轮廓，但他们远在战场外，同样只是看客。死在余波中的只有亡灵和人偶，因此他听不见惨叫，轰鸣中充斥着武器劈砍、碰撞、摩擦的响动，以及沉重纷乱的脚步声。
他很快分不清人偶与亡灵。生命力无法再作为判据，人们混作一团，彼此交织、旋转、融合，活人倒下复又起身，伤者悍不畏死扑向死人，这些士兵犹如没有灵魂的血肉造物，构成一圈又一圈搅动的漩涡，在机械的节奏中有条不紊地迈向终结。这是一场死亡舞会。
约克看不到外面。“走啊。”他催促暗夜精灵，“正好他们在头顶打，我们穿过去就行。”
穿过漩涡。穿过舞会？多尔顿自问办不到：“下面……太拥挤。”他爬到另一块影子里。“你们佣兵是不是经常上战场？”
“别当我傻，卓尔！几十上百人的械斗算什么战争？我可是和你们去过反角城安托罗斯。”
“那就别说大话。我们换条路，干脆绕道港口。青之使和亡灵骑士一时半会儿打不到指挥部，防线不瞎的话，人们该忙着撤退了。”
“你指撤到港口吗？”
多尔顿皱眉瞧着西塔。他自觉这副表情很久没换过了：“没人知道外交部的打算，他们全都听青之使的指挥。我只是根据正常逻辑判断。”
“港口太远。”约克表示，“况且，你要去哪个港口？”
多尔顿没有答案。空岛霍科林虽是高塔最边缘的属国，但也没有伊士曼那么边缘，这里仍然有空中港口，数量不比浮云之城布鲁姆诺特少多少，还在城中区安设了通往鲸岛、圣卡洛斯和总部的穿梭站，这些矩梯入口也算港口。外交部走哪条路线完全是个谜团。
“现在找人是个蠢办法。”西塔直截了当，“不如等她来找我们。克洛伊有的是占星师，没错吧？”
“那我们干什么？在这儿等着？”
约克已经爬到他身侧。西塔仰头望着天空，夜幕闪电点亮他的橘红色面孔。
“恐怕不行。”西塔承认，“呆在这儿也不安全。”
多尔顿的魔力不能无限使用，神秘效果自也是有限。等暂时的安全过去，他们非得融入下方的漩涡不可。他宁愿用这时间干点别的。
“你想干嘛？”
“找个位置。”暗夜精灵打算确定自己的坐标，但天空太闪，脚下太暗，他的眼睛适应不来。“空境之战搅动了空气，云层在汇聚，很快周围连影子都会消失了。”
约克顿时爬起身。这无疑是切实的威胁。“怎么办？我能给你打光？”
好让人偶和亡灵转火过来？“不是在这儿。”多尔顿说，“到高地去。”
诸神保佑，空岛霍科林的地势并非一马平川，城内虽无布鲁姆诺特那般陡峭，但仍有零星的山地高峰。爬山时，他在心里祈祷，将锤钉牢牢扎入岩石，感受手指的僵硬麻木，好在阴影裹挟他向上，摆脱下方的疯狂引力。终于，他们攀上最靠近城墙的山头，狂风从四方吹来，泥沙碎石打在脚边。
这里距离漩涡很远，距头顶的战场却又太近。多尔顿伏低身体，不安地活动着指头。
西塔让风透过自己的身体，反倒站得更稳。“是现在？”他大声问。
“你知道我们要做什么吗？”多尔顿反问。
“飞到那头去。”
“这是有前提……”
“月亮。”约克指着头顶，“快看。”
多尔顿扭过头。
一片银色月光穿透云隙，在空中浸染出狂风的轮廓。无穷无尽的细小颗粒如海浪激荡，自高空冲向地面，爆发出惊人的尖啸轰鸣。
地面则是河流。血与黑暗，麻木与死亡的河流。若说地下种族的战争是为生存，宾尼亚艾欧诸国的战争是为争夺，教廷与骑士之战是为神灵与荣耀，那此地的厮杀则毫无意义可言。多尔顿希望自己感受到悲壮，为惨烈的伤亡，为生命的逝去，但不管怎么看，这些亡灵和人偶都是一个模样——两条腿走路，两只手撕扯，两只眼睛空洞地注视彼此。
事实上，他也离得太远，只能瞧见高耸建筑中一大群蠕动、推挤、覆盖着的深色斑点。无名者亦或是秩序的神秘者，他发觉他们都是一个模样。
……
“看来你不是被我说服。”海伦叹息一声，“而是你本该来这里。”
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