太子因事称病不朝，一晃就过了将近一旬。郭明达的案子还没个眉目，各处都紧俏着。
杨素心下焦急，想找裴绪探探虚实。凑钱弄来了半斤麝香，想给他送过去。到了裴绪的外宅，却被仆役拦住了，“您是？”
他自报家门：“啊，下官太子舍人杨素。”
仆役笑道：“杨舍人啊，我们舍人今儿不见客，您改日再来吧。”说罢他就要关门。
“等等，那你帮我把这交到舍人手里。”
仆役没收，“您别介，我们裴家有规矩，主人没发话，就是打死了也不收东西。”
“嗳，能不能劳您通传声。”杨素求着。
仆役见他赖着不走，发了善心，“行，等我进去禀报。”
等了半晌，才等到他出来，“您请进吧。”
杨素整理衣冠，淡定自若地走宅门。
“你来得巧。”
“裴舍人何出此言？”
裴绪悠悠然地边喝茶，边说：“不少日子没见，杨兄清减了许多啊。为太子尽心竭力，所以才消瘦了吧。”
“您抬举我了。”杨素又说：“这是麝香，您请收下。”
裴绪瞟了眼草纸包着的麝香，只勾唇略笑了笑。“呦，怎么连你也跟我耍起花样了。去、去，我不吃你那点钱啊。”
“不，大老远跑来，看在我这份心意上，您就笑纳了吧。”
裴绪眉立，琢磨着是有求于他啊。佯作推托道：“别，别，咱们几年交情不能让一点麝香毁了吧。”
“麝香而已，您缝子里省出的钱都能买个几十斤呢。”
杨素颔首低眉，极尽卑躬。
“这话好不真亮。跟你说，我今天要是收了你的礼，咱们几年的友谊，就算全玩完了。”
他心道裴绪何出此言？沉下双目，忙想解围的法子。
“舍人是什么意思？”
“破了我家的规矩，那朋友就做不下去了。”
他注视着杨素，摆明着不拿他的礼。
“可这。”
杨素不干了，他破了财就是为了从他那问出保平安的诀窍。
裴绪见他失落，只好说：“想让我手下东西也行。我送你一斤香豆子，和点钱，抵了你的麝香。中不中啊？”
“成。”
杨素绽放微笑。
“嗳，你那谄媚相，离了崇文馆，就成了俗之又俗的粗人了。油嘴滑舌的模样嘴里操着油腔滑调，是有事找我吧。小伎俩蒙不了我，快如实招来吧。”
两人对视一笑，都明白对方的意思了。
“我全说了。但是舍人请别到外边宣扬。”杨素言辞闪烁，好像有些事情非得瞒着别人才行。
杨素惶惶地闩门，又悄声说：“舍人不知道吗？李顺德死了。”
他拿茶托的手稍抖了，“什么？”
杨素说的时候嘴都瓢了，“太子虽称病，但每日仍在通正殿勤政。今儿上午大理寺卿亲自到太子跟前，为的就是拘押在牢里的李顺德忽然就死了，才要请罪呢。”
太子赵睿是个看重权力的人，他才不会让谁篡夺了他的权呢。大理寺的人在他眼皮子底下为了弄几个人命钱搞出事儿了，太子他八成得收拾了他们。
“是吗？这死的蹊跷啊。仵作验尸了吗？”
倘若是被害死的，仵作验尸能看出端倪。李顺德在这个节骨眼儿上死了，不得不说是真蹊跷啊。
“令几个仵作查验，哪个都说他是心力交瘁，到了寿命了。”杨素说着亦觉得其中神奇。
这李顺德才二十七八的人，比郭宝义也就大了几岁吧。裴绪在大理寺堂上见过他一面，颜色、体格不像是命不久矣的。
“他有胸痛之症？”
杨素摇头，“仵作说他素无大疾，只是劳累过度累死的。”
裴绪掂量着这话，好好的人突然在牢里累死了，哪点都说不通。要么是严刑逼供下弄死的，要么就是故意而除之。他啜了小口的茶水，思虑内里的人物。
“累死的，累死的。”小声嘀咕着，又问：“程阁老是管这案子的，他怎么说？”
“阁老说，问题还出在大理寺。下官想不明白，于是来找您问清楚了，好以后回太子的话。”杨素坦然地说。
裴绪撂了茶盅，“我是不管这事的，问我，我也说不出啊。”
“那您说我怎么办？”
杨素诚意求教，裴绪却诚心不想帮忙，装什么也不知道，无奈地说：“你我都别管这事，我也不知道里面到底怎么回事。”裴绪着人那打发他，到门口叫外边仆人：“一斤香豆，外加两缗钱。全拿桑皮纸包好了，给杨兄带上。”
杨素被他突然说送客给打了个措手不及。
裴绪从未这么过，使他十分纳闷道：“舍人您要我走？”
“是啊，今天就不该踏入我的深巷小宅里。”
裴绪对大哥裴纪的话深信不疑，自知自己要爬到杨逊、萧博周他们的位子上还得个十年，他何苦在这时候得罪谁啊。
杨素激了，气道：“常言道：伸手不打笑脸人！你！你起码看在贵人面上，指点几下吧。”
“贵人？贵人知道你在外面狐假虎威，早把你肠子踹出来了。以咱们的交情，平时我会一五一十的跟你说清了，但现在我自个都自身难保呢，你呀，哪凉快哪待着去。”裴绪一句中听的话不说。
“唉，下官是为难啊。”
“你为难，难道我就不为难吗？我的话不中听，但中用。不该牵扯进来，就别削脑袋钻。到时候，自有人破局啊。”他说着便把杨素请到门外。
仆人拎了些东西，“都是上等的香豆，杨舍人您提着。或是研碎了，或是直接吃，都行。”
杨素深呼吸使自己平静，“唉，铁了心啊。”
“是，帮不了只能补偿你了。全是东宫赏的，价值不菲呢。拿去吧，当是我一番好意。”裴绪微微一笑。
主人送客了，客人就没理由多待了。“下官告辞了。”
“恕不远送。”
他刚跬步，裴绪啪的关门。引得杨素愤懑不得舒，心道：“嘁，我还么走呢，就关门了，这是给我脸色看呢？”于是悒郁地出了裴绪的宅邸。
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