慧秀的笑越发暗淡了，“贫僧已经剃去青丝，遁入空门，不再去管尘寰中的人事了。心里却时常惴惴不安，总担忧故人罹难，因而停驻于此。”
“你在担心什么？”月池问。
“预感而已，猜不出是什么。”
“莫非韩瑄要大祸临头了？”
“以他的见识、能力，不会的。”
“那你担心青阳的百姓？”
“也许吧。”
慧秀仰望夜空。本来应是满月，但云那么厚，月是又像黄，又像绿的秋香色的，夜幕那么晦暗，可远方路上的行人还得继续走下去。
“来说说你的事吧，我自言自语多了，该喝点水润润喉了。”慧秀拿皮囊喝水。
“这个说来话长。”
月池的声音幽微细长，哪怕是呼吸，也会掩盖住她的话。
“请讲吧。”
“我是流人之后，这样低贱的身份，没有人不嫌弃。大概七、八岁的时候，我跟着善才学艺，靠着琵琶声取悦他人换钱。后来，陈国老的管家买了我，可惜却被他家的人处处践踏。于是，我便跑出来，想找法子逃离池州。”
她面无表情地说着自己的经历，恍若命运可有可无。
和尚扑掉自己身上的灰，“善哉，敢问女施主那把琵琶的来历，能否给贫僧讲讲？”
“这，”她并不想讲。
“是贫僧冒犯。”慧秀很识趣地改了话。
月池适才松快了很多。那是她心里多年的刺，她不敢触碰的刺。
“也许我该问问，让你如此忧心忡忡的事是什么？或许我能帮上一帮。”
这和尚又变了话，时而自称僧，时而自称我，性子也忒怪了。
“我担忧那家人，怕他们遭了苦。收留我一夜，不想竟遇到他们承受牢狱之灾，换谁也受不了。”
她无声抱头抽泣，夜幕下身影更显微小。从远处传来几声低哑的鸟声让晦暗的穹顶愈加冷清。
“难怪韩公子会说你是傻丫头，”和尚失笑道。“和尚我也不晓得，这事情的缘由，不如你先说说这其中的故事。”
月池把泪擦干了，“我向他们问了。这户姓孟，男的在族里排行十九，别人就叫他孟十九，媳妇是邻村刘氏女。孟十九给刺史儿子手下做活，领钱的时候却被克扣了一半多的工钱。孟十九不服就去州衙讨钱，在堂上被殴打致残。后来，好不容易平息了，刺史儿子又盯上了孟十九的大女儿。孟家的人早就受够了那个纨绔子弟的做派，在他上门骚扰的时候将他赶了出去。谁料，竟被他反咬一口，刺史儿子的幕僚诬陷孟十九聚众谋反。”
“古今的花花公子只此一位就可代表了。”她忿忿不平道。
“堂堂王孙公子会克扣工钱，真真稀罕了。”
月池道：“他家的钱自有他花的取出，听说他花了不少钱来命人打造只金碗。”
“金碗。”和尚注意到这个词，“能用金碗者，非得是极贵之家才敢如此。”
“你是说，刺史耗钱耗力只为了打造个碗送人。”她有些无语。
和尚笑道：“换了我，我也会要只价值连城的金钵。”
“你这和尚忒坏，说是帮忙，哪有帮的时候？”
他莞尔一笑，“这事可不是小僧能帮的，不过要想讨回那家人的清白，于小僧而言，举手之劳罢了。”
月池狐疑，“哪有那么容易？”
“阿弥陀佛，出家人不打诳语。”慧秀自是胸有成竹。
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卫恒挑了几个得力的将三具尸体下葬了，让这件事烂在肚子里。季瑛邀他去先前公孙齐的阳陵别业小聚，本以为是风雅之谈，却不想跟那毫无干系。
季瑛素来不爱吟风弄月，邀了卫恒也不过喝几盅。前人的吟诗啊，对句啊，通通被抹去痕迹。卫恒此刻哭笑不得，直道老牙子走了眼，把园子给了个不懂经营的主。
“县丞是哪年的进士？”
“哦，我是建章十七年进士及第。”
“县丞有龙凤之姿，为何屈居此处？”
卫恒苦笑，“我乃是并州人氏，家境贫寒被胥吏不容，得中进士也没能时来运转。在青阳待了几年也没得机会提拔，眼看着时间一天天过去，常常不好受。”
“实不相瞒，我被丢到这来，也是心里暗自叹息。”
“呵，都是苦命人啊。”
“我亲友都在长安、洛阳，千里出走池州，当然万千愁。”季瑛话锋一转，“不过，既是命比纸薄，一身一口又有什么怕的。只要站在万人上就行，无论如何凄凄惨惨。”
他大口干了酒，面色如常地继续和卫恒聊着。
“唉，听说姑娘被放了出来，但下落不明。”卫恒说。
“虽无交集，不过她能平安脱险已是万幸，望她能心安理得地离开池州这片是非之地。”季瑛心口不一，凭她那倔强性子，怎么可能会乖乖溜走，肯定会想法把牢里其他人给救出来。
那丫头，分明是一只不甘于束缚的翠鸟。即便是光鲜亮丽的羽毛因殊死搏斗而剥落也在所不惜，照旧无所畏惧地飞向绝望的深渊。
他微微动唇，呢喃自语道：“那么愚蠢，却又那么动人。”
酒劲上头了，季瑛却没什么感觉，边喝边称赞：“真是好酒。”
卫恒借着酒，撒出自己的不满。季瑛也没嫌弃这个臭酒鬼，反而给他递了醒酒汤，并找人把他抬到别的地方休息了。
而后，季瑛独自望着阴暗的夜空。整夜不寐，静静守着阵阵山风。
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