夏竦也者，尊他者称夏英公、夏文庄公，鄙夷他者说他“为人贪婪阴险，搜刮民财，多蓄歌伎”，用后世的话说就是“道德败坏，有巨额财产来历不明，且与多名女士长期存在不正当关系”，妥妥的被批判、被打倒的对象。
但夏竦厉害呀，几经沉浮，如同打不死的小强一般，最终做到了枢密使并两次拜同中书门下平章事（代理宰相），封英国公，死后赠太师中书令兼尚书令，谥“文庄”。
尽管夏竦治理地方颇为得法，打击政敌不遗余力，对外却少有建树，属于标准的“内斗内行，外斗外行”。对于这样的人，方仲永一向是敬而远之的。
不过，他对曾晔提出要去拜见夏竦的说法还是觉得有些奇怪。不由问道：“那夏竦只是洪州知州，应该是管不到路试吧？去求他，岂不是缘木求鱼？”
曾晔解释道：“这其实是往年的惯例了。那夏竦因贪腐被贬谪，未曾循例为一路经略安抚使，只能管辖这洪州地界。若是就此沉沦还则罢了，不想那夏竦果有几分才干，将洪州治理的井井有条。这不最近，有传言那夏竦将升任刑部尚书，整个江南西路都得给几分薄面不是？官场的捧高踩低，没什么可说的。这才有了为兄今日之行。
若只是为了区区的秀才功名，委实是不值得去求人的。料想以文远的才学，又是抚州案首，断无黜落的可能。即便是子固，考个秀才也不在话下。但听闻那夏竦气量狭小，非宽宏雅致的君子。倘若他人都去投诗文拜见，独独贤弟与子固没去。去的人太多，他未必能记得住，不去的人他恐怕是一定要记恨在心的。
我已嘱托子固随意写了首诗，你也作一首就是了。既不可过好，让他一见就起了举荐之心。也不能太差，让他人轻看了我们兄弟。”
方仲永想了一下，对曾晔的老于世故很是佩服。若没有曾晔的提醒，自己只怕想不到干谒的事来，即便想到了也多半会因为鄙夷夏竦的为人而不屑前往。看来，这个朋友真不错！想到此，拱手一礼道：“多谢叔茂兄提点。小弟这就作来。”略一思索，写下了《登云台山》：云台山上好风光，风光但与四时长。玉露润身三分红，繁花入目一股香。高山流水琴瑟意，鸟鸣深涧韵味扬。但求知音常停伫，勿使曲水空流觞。
曾晔看到后，觉得还行，就让方仲永写好拜帖直往知州衙门而去。
到了衙门一问，才知道夏竦并没有如平常的官吏一般住在后衙。经人指点，到了夏竦的府邸。
毕竟是出了名的爱财，那夏竦的府门前人来人往，竟似集市一般热闹，真可谓“门庭若市”也。既然是“市”，往来的则必然就是孔方兄、宝泉哥之流了。
曾晔指着那些进进出出的人道：“你猜这些人都是做什么的？”
方仲永笑道：“难不成都是来投递诗文的？看有些人的装束不像呀！”
曾巩说道：“不可能都是读书人！看那些脑满肠肥之流，定是商贾无疑！那夏竦倒是好客得很哪！”
曾晔制止了“愤青”的弟弟：“我等在他人屋檐下，不可在人前说这些风凉话。平白地得罪人，有何益处？子固你当谨记祸从口出的道理！”
曾巩撇撇嘴不做声，方仲永忙打了个圆场：“商贾也并非一无是处，夏大人与商贾往来也无伤大雅。子固的嫉恶如仇似乎用错地方了？闲话少说，递上名帖诗文当紧！”
见了门子，递上了名帖、诗文。那门子打开名帖一看，落款是“童生某某”，脸就拉下来了。也不接诗文，只是伸出一只手摇晃了两下。曾晔也是门清，这是要门敬呢。故作心疼地拿出了半两的碎银子。
那门子见银子质地不纯，很是有些不屑的样子。勉为其难地收下了银子，那门子才开了尊口：“就这些？没有礼单吗？”
这下曾晔也愣住了，我们是来投递诗文干谒的，不是来送礼的，难道还要备一份厚礼不成？门子生气了：“你们这帮穷书生，读书读傻了吧？还以为像前朝一样，拿几篇狗屁不通的诗文就能得到我家大人的提携？”
曾晔又开始了自己的表演，什么“家贫难致”，什么“恳请院公帮忙，务必将诗文呈于大人斧正”。门子被他缠得没办法，只得表态：“你这人好生聒噪。实话告诉你，就算我把诗文交上去，管家那里你也通不过。最多也就记个名字，报于我家老爷。若是没有礼物，就算你是李太白再世，也休想我家老爷说一个好字。”曾晔又装模作样地千恩万谢一番，才领着曾巩和方仲永离开了。
一离开门口，曾巩就怒道：“这门子可恶！那夏竦也是可恨！”方仲永却不以为意：“宰相门前七品官嘛。人家收点门敬也没什么大不了的吗？子固何必生气。”曾巩犹自愤愤不平：“由仆知主。那夏竦枉称能臣，竟是如此的不修私德。此等行径，与索贿何异？”方仲永说道：“世事洞明皆学问！无须为这些小事生气。今天，我倒是很佩服叔茂的演技，大开眼界啊！也就那门子眼拙，看不出你身上的缭绫单衫的名贵，被你耍得团团转犹不自知。”
曾晔也很得意自己的表演，哈哈笑道：“谁耐烦去骗一个下人了。只是最近囊中羞涩，备不起什么礼物，只好苦苦哀求别人了。只可怜我那半两银子，只换来记了个名字。实在是亏大了呀！文远，你要赔偿我才行，那可是我们主仆十几人的一年的口粮钱呀！”
方仲永看着戏精附体的曾晔，暗暗吐槽：还一年的口粮，还十几人的，够您一顿饭钱吗？您也别读书了，太浪费人才了，赶紧拍个片子去奥斯卡领奖吧！
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