“贞敬皇后是朕的祖母，朕还记得她总是十分严谨，那种皇后的威仪是朕再也没见过的。太后也告诉过我容妃的事。那时，容妃正倍受宠爱，可是她却派人打听宣政厅的情况，被贞敬皇后发觉后，就被贬至永巷为奴了。”武德皇帝回忆。
“一石三鸟啊！”他笑说，“树立皇后之威；警告宠妃；还废了贞贵妃――朕还真没挑错人！”
“陛下是明君！”刘杏回应。
武德皇帝坐到她身边，正色言道：“朕告诉你一件事，昨日礼部侍郎上奏，乞朕早立太子，以定人心。”
“是云贵妃的人吧！刘杏很肯定。
“是。这会儿谈储君，只对云贵妃的三皇子有利――谁让刘杏一直不见喜呢？”武德皇帝回答。
“陛下再拖一下吧！等科举之后再定储位可以吗？”刘杏请求。
“可以。”武德皇帝答应，但又提醒，“不过，还是那句话，朕想立三皇子，这储位，朕不会帮你的。”
“臣妾明白。”刘杏说得很淡。
说完此事，武德皇帝很轻松地与刘杏笑言：“朕记得，贞敬皇后也是出身宁王府，只是她非嫡系，对吧？”
“是。”刘杏点头，“宁王府鲜少让女子入宫，即使入宫，也大多是旁系。”
“也是怕树大招风吧！”武德皇帝猜测，“一般来说，刘杏应该早已定下婚约才对，怎么例外呢？”
“臣妾出生时，父王还在与兆闽大军对阵，自然无暇考虑臣妾的婚事，后来，也是差不多的情况，就错过了。”刘杏边思索，边回答。
当宣政厅执事到贞贵妃的景荣宫宣读懿旨时，贞贵妃差点晕倒。――
“贞贵妃以一品之尊，不思为表，竟违《宫法》，窥探旨意，本宫念及皇子，不加重罚，降为淑媛，移居明秀殿，以儆效尤。”
德晋太后对哭诉的侄女只安慰了一句：“什么都不重要，只有贤睿宫的归属最重要。”
贤睿宫即太子的居所，在中宫位定后，储位又成焦点，尤其是武德皇帝即位以来，一直未曾立储，理由更加充分，不过，在皇帝一句“先查户银，大考之后再议储位”之下，争执暂时平息。
三年一次的恩科是大陈寒族学子唯一的晋身之路，武德皇帝也十分重视，尤其是主考的人选，那是一点都不马虎，与往年一样，由谢让担任主考，其余人选由谢让提出，宁王妃给刘杏请安时说起此事，没说别的，只说到谢让的身子。
“外祖的身子也越发的不好了，听外婆说，这夜里也不睡不踏实，真不知那十几天外祖能不能吃得消！”
刘杏不好说什么，只是笑着安慰：“不会有事的！谢老是主考，主要是监察、督促，不会怎样的！你安心就是！”
“今年，齐朗表哥也要参加大考，外祖本想避嫌的，可是监察司说什么不在五服之内，不必！”宁王妃想起，当笑话说给刘杏听。
刘杏想起以往的事，不禁奇怪地问：“他早该入仕了，怎么还要参加大考？”
“齐家姨父三年前过世，齐朗表哥要守孝，所以拖到这会儿，外祖开始劝他不用参加大考，可他说，那是姨父的遗愿，外祖只得依了他！”
“是啊！小时候，我们在一起读书，只有他是真的在学，我们这些人，都是打发时间的！”刘杏笑说，宁王妃也笑出声，两人说起以前的趣事，好不开心！
晚上，刘杏让嫂子用完晚膳再走，一盘盘皇家美食让人眼花缭乱，宁王妃笑说：“臣妾还以为上次立后时的宴席已是绝好，想不到今天有开了眼界！”
“也就是想让你尝尝鲜，不然，本宫也不传这一桌全席！”刘杏笑说，招呼她随意用。
容尚宫在刘杏身边布菜。
“嫂子，这是新到的海鲜，本宫记得你最喜欢吃了！”刘杏招呼她，自己也正要尝一口，却马上放下筷子，掩住口鼻。
“这么腥，能吃吗？”刘杏对容尚宫斥责，容尚宫一愣，随即跪下回答：
“娘娘，御膳房的菜都经过尝验，奴婢们怎敢拿不洁的食物进献？”
宁王妃奇怪地吃了一口，说：“娘娘，这海鲜很正常啊！”
刘杏皱眉，放下手，却马上离席，很不舒服的样子，宁王妃与尚宫们忙跟上去，容尚宫恭敬地问：“娘娘，要不要传太医？”
“还问什么！快传！”宁王妃扶住刘杏，大声吩咐。
“是！”
扶着刘杏坐下，宁王妃才问道：“娘娘……是不是有喜了？”
刘杏一愣，脸登时红了，随后说：“等太医诊脉后就知道了！”
皇后传太医是件大事，所有的妃嫔马上到长和宫问候，连太后也派了人来。
三名老太医隔着纱帘为刘杏悬丝诊脉，好长时间还得不出结论，宁王妃有写着急了，责问：“只是诊个脉，你们还要多久才能得出结论？”
为首太医与另两人商量了一下，才跪下回禀：“皇后娘娘是有喜了！臣等恭喜皇后娘娘！”
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