“这年轻人是谁啊？”
“讲的真好！是时候团结一致了！”
“该死的南方佬！”
“滚，北方佬！”
“外省人都闭嘴！”
会堂里吵吵闹闹，肖恩的演讲效果不错，即便那些骂骂咧咧的人，内心里也不得不承认肖恩击中了他们的软肋——皮之不存，毛将焉附？
这不是国内战争，只要站对了方向，照样做你的贵族。亚述人是另外一个种族，他们与欧罗巴人只有你死我活的结局，更不必说可怕的血武士，还有隐藏在帝国之中的嗜血者。
一个小时后，终于有人传来一个消息：康纳利伯爵被秘密警察请去接受调查，理由是与达内尔伯爵遇刺案有关。
会场一片哗然。
“南方骗子！”
“可怕的阴谋者！”
“不对吧，康纳利伯爵与达内尔公爵，一个热那亚人，一个京畿省人，他们从无交集啊！”
托雷斯侯爵也十分震惊：“法兰克公爵，这一定是搞错了！你得问问约瑟夫，肖恩-康纳利不仅是一位刚刚被陛下亲自册封的伯爵，还是一位帝国英雄。”
约瑟夫公爵点头道：“我会的！”
但会议开不下去了，赫尔曼公爵只好宣布休会，他也很想知道发生了什么事，肖恩被晋封伯爵，他可是见证人之一，而且看肖恩的履历，十分不错。
事实上，赫尔曼公爵早就听说过肖恩之名，因为他本人极爱葡萄酒，曾经写过好几本有关葡萄酒的专着，也曾为如何保存好酒而头疼，直到康氏灭菌法的发明。
另外，赫尔曼公爵是位“业余化学家”——他研究长生不老药。
与此同时，二皇子菲利普怒气冲冲地闯进皇帝的御书房：
“父亲！”
“菲利普！你的礼仪何在？”卡洛斯二世从满桌的文件中抬起头来，手指门外，“出去！”
皇帝多年积威之下，菲利普只得乖乖退到门外，用恰当好处的力量敲了敲门。
“进来！”卡洛斯二世头也没抬，仍在看大臣们的报告，无非都是钱、钱、钱。
“父亲，您为何下令要把康纳利伯爵抓起来？”菲利普问。
“秘密警察只是请他去喝茶，协助调查。”卡洛斯二世道，“如果约瑟夫请你这位皇子去喝茶，你也应当去。这是执法机构的权力。”
“这……”菲利普突然语塞。
“如果没有别的事，就出去吧，不要妨碍我处理政事。”卡洛斯二世看了一眼自己的儿子，忽然觉得年轻真好，至少可以痛快地表达自己的情绪。
如果能够，卡洛斯二世很想用枪指着显贵会议上的那些代表们，质问他们的忠心何在。
“陛下！”菲利普换了个称呼，“您犯了一个错误！”
卡洛斯二世将手中的笔扔到一边，仰起头，将后脑勺搁在沙发椅靠背上，冷冷地道：“我洗耳恭听！”
“陛下，您不能仅因为新型炸药的发明跟康纳利伯爵有关，就认为他有嫌疑？如果这也成立，那么全国的铁匠都应该抓起来，因为他们打制的刀具除了可以用来切菜，的确可以杀人。武器或者凶器本身并没有善恶之分，关键是它们握在谁的手里！”菲利普道，“我不相信康纳利伯爵会有阴谋杀害达内尔公爵的想法，他跟公爵完全没有交集，以前甚至都不认识。”
“你跟洛基山伯爵关系不错？仅仅因为他也是科学协会会员？”卡洛斯二世猜疑道。
“我自认为和他的关系不错，但也仅此而已。”菲利普皇子承认道，“您知道，能入我眼的年纪差不多的人并不多，而肖恩-康纳利就是其中最出色的一个，这个人很有才华和见识，也不缺乏做事的手段。他是红月战争中的英雄，也是1832年龙江平叛战争中的杰出民团指挥官，他建造的铁甲舰正在海上发挥越来越大的作用。所以，他应当受到您的笼络和重用，而不是忽视，甚至打压。父亲，您会让他这样的忠臣心灰意冷，这不是帝国之福啊。”
“我没有打压他。”卡洛斯二世否认道，“达内尔公爵是国家最具影响力的封臣之一，他的遇害让我承受着巨大压力。所以我只是暂时让这位年轻人背负这个责任，以转移达内尔家族的怒火，他只是运气不好。菲利普，看事情不能只看表象，平息达内尔家族的怒火有那么重要吗？”
财富，眼下只有财富让皇帝感到安心。而达内尔家族的豪富是出了名的，至少比皇族有钱的多。
菲利普忽然想到，自己的妹妹与已故达内尔公爵幼子的婚姻，难道不是交易吗？
婚约刚刚达成，公爵就遇害了，时间真是很巧。要知道，老公爵的长子体弱多病，次子结婚多年一直无子。
想到此处，菲利普殿下不寒而栗。
卡洛斯二世站了起来，绕过自己宽大的御书桌，领着菲利普来到白宫的露台上。
站在全城的制高点上，全城的建筑一览无余。
这是帝国最雄伟的首都，匍匐在这对父子的脚下。
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