先是一震，那迟虎随即面上窘色必显。“好！姑且就不说您的真实身份，且告诉他您乃龙山下来的英雄可否？”
庄禹颌首，总算是应承了。蓦地，庄禹面色一拧，立时问话：“迟兄，背我来时可见着我茅屋之中的兵器，是否也一道带来此处了？”
迟虎皱起眉额，启开嘴巴，吞吐说话：“倒…倒是去了茅屋一趟，可…可我兄弟二人并未瞧见任何兵器呀？”
兴许二人匆忙将他背回，竟个没细细瞧瞧那茅屋之中可有遗落的贵重物什。总之，也不该怪责人家，毕竟头回阴霾之中误撞去了茅屋，怎料到茅屋之中还藏有兵器呢？
“罢了，就暂且留在那吧！容日后我需得用时再去取出。”庄禹说罢朝迟虎一笑。“迟兄，我如今落难至此，身上亦无甚宝贝，你夫妇二人留我、助我，想我却无法好生报答你们…”
不待庄禹说完，迟虎赶紧插言：“严重了，我夫妇也没甚能为庄英雄可做的，只要您不嫌蓬荜简陋，屈尊想待多久也可。”
他又颌首，对迟虎的憨直心下安慰，好在自个行侠仗义，为着百姓多多善举，如今还能令迟虎视他作英雄而敬佩。
话说善有善报，可惜兰儿却没法躲过那一劫陪他来此避难。
思绪溯回，还记得那个雨夜，嵇浒带领军兵悄然攻入龙山，鏖战一程，那历来疏于设防的龙山便轻易被军兵攻克了。随之，他---庄禹右手紧握周兰儿柔如无骨的柔荑便赶紧从后山奔突逃出。本欲避开军兵的围困，企图乘龙山寨独有的游玩画舫沿水路逃去，却难料那嵇浒布防周密，滴水不漏。虽然，庄禹与周兰儿夫妻二人是逃去画舫之上，但面临训练有方的军兵疾攻，败相呈现，力战之下，庄禹竟不备遭利刀伤了右臂，险些性命不保。而正当庄禹妄图最后带走周兰儿之时，画舫也沈覆了。眼睁睁瞧见爱妻跌入河中，悲痛的是他却无能为力。混乱之际，他也被军兵冲散，唯有记住的便是周兰儿最后的遗言：夫君，别抛下我！…
深纳一口气，他平复一番心思。因着此刻，又是一股浓郁的飘香迎来。不错，唐氏端着饭菜和茶水来了。
“庄英雄，您还请坐下用菜。只可惜粗食淡饭，就请您多担待些。”迟虎说罢还不忘抱拳施礼示意。
正是饭菜的香气，他方才初初醒来之时就嗅到了，饿了几日，饭菜之香超乎寻常。
“庄大哥，饭菜都是剩下的，着实惭愧。”唐氏说着便递上茶水。
庄禹接过。“多谢！我已许久不曾用过饭菜了，不想今日又可再度好生品尝。嗯！真香，正是我方才一觉醒来时闻出的香味。甚好！”
言罢，他倒不想客套耽搁了，饥雷迫他赶紧明了，吃饱肚子才是上上之理。
大口大口用饭、大口大口啖菜，兑着茶水‘咕嘟咕嘟’那个吃喝的欢喜呀！只差了香醪，怅然唐氏却不曾一并带来。兴许是方才迟虎未提及唐氏便忘记，亦或迟虎家中并无香醪也难料定。
反正，此刻饱食一餐才最舒心，庄禹足足用下三大碗粢粝，打着嗝儿心下顺畅了许多。
“人生得意、人生得意，三餐一宿，想来活着都不易，为何官府却视而不见，逼迫百姓没了活路上了龙山，可恨他们都不放过我们。”钢齿紧咬，愤愤然，庄禹双拳紧握。
着恼际，身旁的迟虎立时好言劝说。“庄英雄不必气恼，山寨被毁日后还可重建；众位英雄好汉身死，日后也还会有更多的志士参与。依愚下可见，只消庄英雄振臂一呼，必定会有四邻八乡的人赶来参与。不知…”
摆摆手，庄禹苦涩一笑。“暂且无法再重建龙山寨了。”
唐氏侧旁插言道：“男儿大丈夫岂会在乎一时半会的磋磨！此刻官府还在张榜追拿龙山逃脱的各位英雄好汉，英雄理当将养好身子，日后小心行事，得着机会再重整旗鼓也不迟。”
庄禹轻叹一声。“弟妹言之有理。想我桀骜不驯，专干那些与富贵商贾，官府老爷作对的事，官老爷岂能轻易放过我？今时今日，一败涂地，连个安身之处都没了，还得借居你们这儿，实在是惭愧的紧，若说东山再起谈何容易。不过，蛰居待势，日后若机会来临也不定不重出江湖。”
这话道算入耳，迟虎抵掌欢笑。“这便对了！庄英雄有此打算，往后迟虎便愿追随您左右，任由差遣。”言罢倒个双膝跪地，朝向庄禹。
大惊，如此受人待见，庄禹内心愁喜交汇。赶紧扶起迟虎。“迟兄弟真乃高抬我了。我岂敢受？”劝说间，庄禹亦双膝跪地回礼迟虎。
迟虎哪敢见他如此，遂连磕三个响头，搀着庄禹的胳膊便将他扶起。“庄英雄威名远播，我迟虎日后跟随您左右实乃荣幸之至。料想如今英雄落难之时怕多方不便，迟虎必定小心应付就好，还请英雄放心。”
嘴上客套，但心下得意，庄禹自然愿受旁人追随好意，而况如今还指望人家蒙蔽呢！
劫难之时，蓬头垢面的他不成想会有此境遇，喜从心来，双手抓住迟虎的臂膀：“往后就有劳迟兄弟多帮衬了。”
“应该的…哈哈哈…”
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