“你是想说，你当时阻止赈灾朔南，只是因为有比朔南灾情更严重的军事战争会发生，并非真的视朔南百姓如草芥？”
“对，但是我小瞧了朔南的灾情确实是我失职，哪怕灾情小，危害小，我也不该坐视不管。”
“可是你后来……朝廷下拨的赈灾银子和粮食，你又偷换下多少，这你怎么解释？”
“那日在澹西县时，从你和曲子鹜吃完晚饭回来，我就见你对我的态度假装的厉害，便猜到他是将这件事告诉你了。赈灾银两我没偷换，对你们朔南来说，其实不是缺银子的问题，主要是缺水，所以你要的赈灾银不多，我也就没让人偷换。而粮食，确实偷换了，用了五万石洋芋换下五万石大米。”
“你，承认了……”
“我说了要跟你说实话，自然是承认了。而我也要跟你说其中的缘故。想必曲子鹜一定跟你说过，我曾经也用洋芋偷换过送去给军队吃的大米，他是不是告诉你，我用廉价的洋芋偷换更贵的大米，再转手将大米卖了，赚取差价。我凭着这个方式赚钱，瞒骗皇上，让军队不能全部吃上大米，又变相地得到国库的大米为自己谋利。你们是不是觉得我贪财无厌，欺上瞒下，中饱私囊？”
“这些……你都承认？”白小鹄惊讶地瞪大了眼睛，她听曲子鹜说是一回事，听晏阙亲口承认又是另一回事。
“我承认我不仅在这次朔南赈灾粮食上动了手脚，以前在军粮中也用了同样的手段。我也承认我用这个手段赚取了差价，那些赚到的钱，也确实入了我的口袋。但是，曲子鹜在西境做过几年小官，他应该跟你说过那边的情形吧。那边土地贫瘠，气候干燥，主要农作物是玉米和洋芋，特别是洋芋，虽然容易生长，可没普及到其他地方，国内仍是吃大米为主。芋农就算贱卖洋芋也卖不多，收益自然少的可怜。我从他们手里大量采购洋芋，支付的银两保障了他们的经济来源，同时洋芋也能作为主食给边境的将士食用。其实在边关打仗，反而这种洋芋容易煮熟，也可烤制，比大米实用。对将士来说，只要能填饱肚子的，皆可。我这样一转换，两头都有好处，岂不是好事？当然，我也承认这中间差价，是我赚了。外界都说我贪财敛财无度，我贪财敛财不假，却也没有传闻那么夸张，至少为了敛财草菅人命这等事，不尽翔实。”
“你已经是丞相了，你的俸禄就很多，还要赚这么多钱做什么？”
“我有我的用处，至于这些银子的去处……为了你安全着想，如今还不能告诉你。”
白小鹄沉默了，脑中消化着这些讯息。
“我说这些，是想告诉你真实的我是怎么样的人。你也算与我相处了快一个月了，我是什么样的人，你大概心里是有数的。我能看出你对我的改观，也看得出自从澹西县开始，你对我的态度越发矛盾。我明白你矛盾在哪，看到你的矛盾，我都有些后悔当初不该把名声弄的这么糟糕。我告诉你实话，就是想消除你的矛盾，让你别为此烦恼。”
“我怎么样，关你什么事，你随我爱怎么想怎么想，告诉我这些对你又能有什么用。想必这些是你没对人说过的，正如你所说，这些都是与你关系亲密的人才知道的事，我没想要知道，你本没必要告诉我。”
“不，我要告诉你，我不想你误会我是个奸臣，是个只知道敛财和不顾百姓性命的坏人。而最重要的是，我要让你知道，我心悦你，想和你一直在一起，若我不告诉你实情，我怕你不会心悦我，那我，就会错过你了。”
这些话，比白小鹄预感的还要严重，那握着的手，瞬间如烫手山芋般，她猛的抽离。
手心握空，晏阙微微失落，不过也没太在意，她这样的反应，早就预料到了。若是那么容易面对的，何至于她纠结良久。
“你位高权重，见过的女人多的是，大概是还没见过像我这样的山野村姑，一时新鲜罢了，什么心悦不心悦的，你言重了。”
“不，这不是一时的新鲜感。当我察觉到自己喜欢你时，我也曾想过遏制，怀疑过是不是天天在一起，一时习惯了。所以我认真想过，现在告诉你的结果，就是我认真思索的结论。所有你可能的质疑，我都可以明确答复你，我是真的心悦你。在遇到你之前我并不爱笑，甚至让人觉得寒凉，想必你最初认识我那会儿，也是深切体会到的。然而现在，你看我还给你这种感觉吗？我还没体会过离开你一天会怎么样，但只要一想到有那么一天，我的心会被揪起。我想，至少会变成原来的样子，没有笑容。这个样子，大概就是郁郁寡欢吧。”
映着火光，白小鹄从晏阙眼神里看到了灼灼柔情，她有点不敢面对，想移开眼，却怎么也移不开。心跳动的厉害，她的耳中只剩下心跳的鼓鼓声，除此之外，万籁俱静。
他是猜到她会紧张，会害怕，会惊慌失措，但她没有厌恶，没有抵触，这就够了。晏阙微微笑起，想安抚她，不要让她有那么大的压力。
“你知道了我的这些事，我希望你可以重新考虑我，重新审视我们之间的关系，我会给你足够的时间，你什么时候想好了，什么时候再答复我。”不过就算她的答复是拒绝，他也未必认。
“晏阙，你就不怕我用了美人计，只为套你的话吗？”
“不管你是不是用了美人计，于我而言就已经是美人计了，我知道你对我还有芥蒂，我知道你还心向那个人，可我也愿意告诉你实话。就算你一转头将我卖了，我都认。要想得到别人的真心，自己必得献出真心。我是男子，合该我先表达诚意。结果是顺其自然，可这过程，我一定要尽力。”
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