之前黑克托尔在路上遇到的那支押运队，包括了几十个巴克扎族的人，那些奴隶并不全是买来的。
盎格鲁率领公爵大人给他的一百个骑兵，以及他自己留在兰瑟的几十个侦察兵，在抵达安西国之后，他吩咐侦察兵们去买奴隶，他本人带着一百个骑兵，前往了安西国的东部地区。
在东部边境，盎格鲁的部队悄悄扫荡了一些土匪部族，抓捕了几百个俘虏，全是青壮年的男女。
其中一场战斗过后，抓到了几十个巴克扎族的人。
盎格鲁的做法，得到了公爵大人的表扬。
黑克托尔告诉几名心腹：“埃赛斯和阿尔法的事情，女王现在肯定已经知道了。萨里斯伯爵死在兰瑟，这事最多瞒一年，即便女王不知道是我们做的，也会找兰蒂娅父女的麻烦。
还有南部走私的事，贝蒂斯城堡和贸易大臣联姻了，这意味着官方和私下走私的两大后台已经联手了，今年之内，他们一定会想办法除掉瓦里布那支力量。
所以，留给我们备战的时间只有今年，必须在秋收之后，建立起足够强大的部队，我们要做好准备打两线、甚至三线作战。我们不缺钱，秋季到来我们将有吃不完的粮食，我们最缺的是人口，是兵源，是拿起武器去跟敌人打仗的人。
我命令，从我的四百人当中，再调拨两百人给盎格鲁。听好了，盎格鲁你立刻带领部队去安西国东部和北部边境，剿灭那些山匪和游牧部族，尽量多地抓捕俘虏。不光是成年男女，他们的半大孩子我也要，养几年养大了也是劳动力。”
盎格鲁笑着领命了。
谢丽尔出主意：“盎格鲁你不要仅限于使用自己的部队，你要想办法从俘虏当中挑选一些听话的人，补充到你的部队里，替你的人做一些勤杂的事，替你的人去看管俘虏，你要善于利用不同部族之间的矛盾，甚至是仇恨。”
盎格鲁是赛克斯二十多岁这一代小伙子当中最足智多谋的人，听谢丽尔这么一说，他看见公爵大人的表情是赞同和微笑，立刻想到了更过分的主意。
只不过，盎格鲁没有把他的新主意说出来。他已经知道公爵大人的期望，那就是不择手段地抢人口。
除了买奴隶的事，盎格鲁又汇报了一件他最新发现的情报。
在前来与公爵大人会合的途中，盎格鲁分散在各地的侦察兵们察觉到四王子的部队在调动。
从他们换防和部队开进的方向，盎格鲁整理出一个事实，四王子把重兵集结在了维尔通领地的西北部，也就是靠近首都和另一位王子领地之间的地带。
离开前夕，盎格鲁悄悄找到好朋友查瓦利亚，秘密地交谈了一会。
盎格鲁问：“我发现谢丽尔有点不对劲，她不怎么看我们公爵大人了。以前她总是会偷瞄我们公爵，眼睛里带着爱情。”
查瓦利亚说：“公爵大人已经和维洛娜小姐在一起了，哦，你下次见到她，要喊公爵夫人，这是公爵大人的新命令，称呼暂时仅限于非正式场合。谢丽尔肯定吃醋了。”
盎格鲁说：“不对，不是的，我感觉有其他事情，你多留意一些，不要大意了。”
查瓦利亚也紧张了：“好，我会让卫队加强戒备，保护公爵大人。”
盎格鲁叮嘱：“黑盔卫队没剩几个人在公爵身边了，而且那几个人，资质很一般。我建议你请示公爵大人，从骑兵部队抽调一小队人上来。听着，这队人的出身不要是我们城堡的，最好全部是农牧场的兵源。”
查瓦利亚问：“你是不是看出什么我不知道的事情？”
盎格鲁回答：“我什么也没看出来，我只是建议你做好更充分的准备，更好地保护公爵大人。”
……
黑克托尔的部队从四百人减少到两百人，送别盎格鲁之后，继续北上。
谢丽尔一路上闷闷不乐，不怎么说话，她身边的两个温特骑士也没表情。
除了晚上睡觉和黑克托尔在一起，其余时间维洛娜都陪着谢丽尔，说话解闷，排解谢丽尔对沃尔考特的思念。
这一天，求亲队伍进驻安西国首都萨瓦哈特南部边界的一处农庄，出示国书之后，得到了守备队和农业官员的热情接待。
有可能是未来的驸马爷嘛，当然要好吃好喝伺候着。
黑克托尔这趟是来搞破坏的，不着急赶时间，部队在农庄休整了好几天。
这几天里，发生了几件事情。
农庄的土地当然是农地，田田是待机的。
黑克托尔一直在思考绿帽亲王交待的暗杀任务，把玩着那个装了一颗毒药的小木盒。
里面的毒药直径超过手指甲盖大小，散发着难闻的苦腥味，真不知道是什么样的傻缺发明出这种毒药，如何才能哄骗对方吃下去呢？
相比之下，一剑杀掉对方似乎更简单啊。
黑克托尔请田田检验毒药的成分。
田田告诉宿主：与毒死赛克斯二世的毒药不是同一个产品。
黑克托尔问：你分析一下，这毒药的药效怎样？
田田在宿主脑海里列出了一长串的化学分子结构图，黑克托尔叫苦连天，一点也看不懂。
田田说：这款毒药成分能够导致人的肝脏和肾脏衰竭，毒发周期在72小时左右。
黑克托尔问：你能不能把这个药丸改良一下，让它的气味不要这么难闻？
田田说：我是初级农田水利技术，不是化工技术，做不到。
黑克托尔说：我感觉你撒谎。
田田傲娇地主动休眠，不理宿主了。
夜里。
农庄的木房子内，黑克托尔搂着维洛娜，躺在舒适的大床上，把自己的头疼事告诉给未来公爵夫人。
维洛娜这几天快乐无比，懒得去费脑子想事情：“我现在只想做你的女人，亲王交待给你的麻烦，你不妨去找谢丽尔。我看她最近心情很坏，也许你把事情交给她去思考，可以分散她的注意力，也算帮到她了。”
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