赛前准备结束后，双方的球员也开始了热身，斯台普斯球馆再次座无虚席，无数的各界名人出现在斯台普斯球馆场边的观众席。
即使现在的湖人队处于衰落期，他雄厚的底蕴仍然是其他的球队没有办法可以相提并论的。
今天场边观众席的阵容一点也不亚于球场上的阵容，阿尔芭、安妮斯顿和海瑟薇、希尔顿这两对组合已经吸引了大量的镜头，影帝尼科尔森和“小甜甜”布兰妮这两位斯台普斯球馆的常客也照常前来观战，网球天后莎拉波娃也来自己的男友加油助阵。
这场圣诞大战不仅有美国本土的TNT、ESPN几大电视台现场直播，中国的CCTV、英国的BBC、西班牙的TVE全世界三十多个国家的电视台都选择了实时转播这场比赛。
为了塑造比赛的对抗性，比赛开始前，ESPN的场边记者、着名的“熟女”记者艾琳.安德鲁斯特意采访了湖人队主教练“禅师”菲尔.杰克逊，询问他对于李瑞的看法。
杰克逊半开玩笑、半认真的回答道：“如果他不是坐在对面主教练的位置，我还以为他是哪个好莱坞的电影明星，至于火箭队现在的表现，我们应该把更大的掌声给到杰夫.范甘迪，他才是这支球队的主教练。”
杰克逊对于李瑞的执教表现只字不提，一向老谋深算的他是想通过这种心理战术来干扰李瑞的排兵布阵。
随后，艾琳.安德鲁斯又来到了李瑞的身边，李瑞正在给球员们进行赛前动员，与很多的nba球队主教练不同，李瑞不喜欢拿那些心理鸡汤来哄骗球员，他往往用温和的态度把每一个球员在球场上需要做到的事情告诉大家，在他深邃的眼神注视下，球员们往往都会认认真真听他的话，并在球场上执行。
“特雷西，之前的比赛你为了球队的大局牺牲了大量的出手机会，但是今天晚上我给你无限的开火权，我希望能在正面交锋中击败科比。”李瑞的最后一个布置就把无限进攻开火权给到麦迪。
作为联盟的两大得分手，麦迪和科比之间的比较一直是球迷们热议的话题，从2002年起，美国体育媒体掀起了“科比和麦迪谁更出色”的讨论热潮，支持麦迪的专家指出，麦迪高挑的身材和出众的天赋，是他独步天下的本钱，而力挺科比的一方则认为，扎实的投篮基本功和训练态度，是科比更胜麦迪一筹的原因。
麦迪在魔术就靠自闯出一片天地己，而科比身后永远都有沙克巨人的阴影。有了奥尼尔油锤贯顶般的内线出击，科比的飞升被减轻了意义；及至鲨鱼东进，科比成为洛城之王；麦迪却已和姚明形影不离。超级得分手和内线出色的巨人成为组合，似乎已经成为成功的独家秘方，而且变成了全联盟皆知的秘密。
值得一提的是火箭与湖人在麦迪加盟后交手多次，不是麦迪负伤便是科比缺阵，经常难让人看到两人如对镜般的对战。
不仅是专家和球迷对科比和麦迪孰强孰弱争论不休，科比和麦迪本人对此也是极为在意：他们在高中时期就认识，麦迪和科比在各自球队坐板凳的时候经常一直练球，他们互称对方为好友，这一切都让他们在比赛中格外认真。
听到了李瑞的话，麦迪一向睡眼惺忪的眼睛一下子放出光芒，他的斗志被李瑞点燃了。
“真是一名出色的教练啊。”艾琳.安德鲁斯在旁边看着李瑞仅仅用了一句话就激起了麦迪的斗志。
等到李瑞布置完后，艾琳.安德鲁斯把刚刚菲尔.杰克逊的话转述给李瑞，这是导播交给她的任务，所有人都希望能看到更多的火药味。
但是出乎很多人的意料，李瑞并没有被菲尔.杰克逊的话激怒，他只是平和但不失底气地回答道：“对于我来说，谁是球队获胜的最大功臣并不重要。”
“而且，我的座右铭就是做什么永远要比说什么更重要。”抛下了这句掷地有声的话李瑞就结束了这次采访。
“如果我是李瑞的话，我就会狠狠地踢菲尔的屁股。”巴克利在解说席为李瑞打抱不平，对于多次带队击败自己的菲尔.杰克逊，巴克利一向没有好感。
“这是菲尔常有的心理战术，通过这种方式来干扰对手，从李瑞接受的采访的回答来看，他并没有受影响。”
雷吉.米勒一言点中了两人言语交锋深层次的目的。
就在这时，姚明在“水货状元”夸梅.布朗的手中把篮球拍到了火箭队的半场，拉开了这场圣诞大战的帷幕。
火箭队这边的首发还是姚明、米尔萨普、巴蒂尔、麦迪、阿尔斯通这五人。
而湖人队这边则是夸梅.布朗、拉马尔.奥多姆、卢克.沃顿、科比.布莱恩特、斯马什.帕克。
开场后，火箭队还是打他们最常用的普林斯顿战术。
姚明站在罚球线上持球，出于对他中投的忌惮，夸梅.布朗只能跟出来防守，根据本赛季的相关数据显示，姚明在这个位置的投篮命中率接近六成。
夸梅.布朗虽然在进攻端会“黄油手”，但是他在防守端已经是湖人队护框能力最好的大个子，他防出去了后，湖人队的内线防守瞬间下降了几个档次，奥多姆经常在场上神游，沃顿防守积极性倒还不错，但是受限于平庸的身体素质，他的防守效果并不算好。
巴蒂尔和米尔萨普连续往篮下空切，等他们切出来之后阿尔斯通和米尔萨普再切一轮。
面对这样无限空切、无限跑位的进攻体系，湖人队本就不牢固的防守体系已经有些摇摇欲坠。
麦迪借助米尔萨普的无球掩护摆脱了科比的防守，赶在协防的沃顿把自己围堵起来之前直切篮下，一直在观察队友跑位的姚明一个隐蔽的击地传球。
麦迪接到传球后，绕开有些措手不及的奥多姆后一个优雅的拉杆上篮，为火箭队先声夺人。
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