这段时间虽然宛城久攻不下，但刘秀却收获颇丰，王霸、傅俊等人相继前来投奔，汉军如虎添翼，势力更加壮大，形势依然一片大好。
就在这时，却传来了一个消息，王匡、王凤等人想要拥立一位天子，召集汉军各部将领回去开会商议。
眼下，随着汉军的队伍迅速壮大，推举最高领袖就成了一个比较紧迫的问题。
之前汉军人少，刘演、王匡、陈牧、王常等人各管各的人马即可。但是，现在队伍壮大了，十几万大军，必须得有一个公认的最高领袖和统一的组织体系了。
这么说来，拥立一个天子似乎也无可厚非。
于是，刘演就调阴识和邓晨继续围攻宛城，自己和朱佑、刘稷返回汉军大营商议拥立天子的事情。
由于民心思汉是当今时代的主流，拥立天子就必须是从刘氏宗室中选拔，这样的话，刘演觉得自己机会最大。
从战功、威望等各方面的表现来看，刘演无疑是最抢眼的，如果能有人对刘演构成一丝威胁的话，那只能是刘演的亲弟弟刘秀。刘秀文武双全，表现也非常抢眼，但是刘秀为人非常低调、谦和、根本不可能跟自己的大哥争皇位。
再说，刘秀现在是一直追随刘演，活跃在刘演的光芒之下的，这就更不可能会跟刘演抢皇位。别人呢？根本不可能啊，连个像样的战功都没有，怎么可能？
于是，刘演觉得自己当皇帝这事儿板上钉钉，为了以防万一，他还动了点小心思，将与刘秀比较亲睦的阴识和邓晨调去围攻宛城，自己带着朱佑、刘稷赶了回来。
阴识不用说，妹子正在跟刘秀谈恋爱，他是刘秀的未来大舅子，肯定向着刘秀。邓晨是刘秀的姐夫，也是刘演的妹夫，但邓晨一直以来都比较看好刘秀，跟刘秀关系非常好，这一点刘演心里也清楚。而朱佑、刘稷二人全是刘演的铁杆心腹，尤其是这个刘稷，那简直就是刘演的铁杆脑残粉。
刘演把朱佑和刘稷从宛城前线带回来，目的明确，就是让他们二人拥立自己当皇帝。
可是，事情真的会跟刘演想的一样吗？
刘秀回到汉军大营之中，见到刘演、朱佑、刘稷三人，三人的脸色都很好看，全都洋溢着一种信心满满的味道。
刘演还故意轻描淡写地说道：“你们说，王匡、王凤他们会拥立谁为天子？”
很显然，刘演的心中已经有了答案。
刘稷义正言辞地答道：“当然是拥立伯升大哥为天子了，这刘氏宗亲中，除了伯升大哥，谁还有资格做天子？”
朱佑也说道：“是啊，这论资历，论威望，论战功，在刘氏宗亲当中，谁能比得过伯升大哥？”
的确，如果当天子的评选标准是这样的话，刘演当仁不让。当然，刘秀也是很有希望的……
可是，凡事无绝对，总会有意外的情况发生……
西汉时期，陈平、周勃平定诸吕叛乱之后，打算在刘氏皇子、皇孙中选一个立为天子，他们就没有选中当时表现最抢眼的齐王刘襄、朱虚侯刘章兄弟，而是选中了名不见经传的代王刘恒。
由此可见，有些时候，表现最抢眼不一定会笑到最后，关键还是要看评选标准是什么，评委又有哪些人。
这个时候，刘稷不禁哈哈大笑道：“哈哈哈……将来伯升大哥要是当了天子，咱们这些人可就要改口称陛下了。”
朱佑连忙随声附和道：“就是，就是，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
说话功夫，连忙冲刘演又作揖，又鞠躬的，态度十分恭敬，极尽君臣之礼。
刘演见状，非常高兴，不禁哈哈大笑起来，看起来真的很像一个高高在上的君王……
这一刻，刘演等了很久很久，现在自己的梦想就要实现了，谁心里不膨胀些呢？
刘演都已经想好了，等自己当了皇帝，就封刘秀一个王侯，让刘伯姬和刘黄当公主，刘稷、朱佑等人做大将军，然后再弄个后宫佳丽三千玩玩，再把王莽的脑袋拧下来泡在屎坑里……哈哈哈……爽！怎一个爽字了得！
这个时候，刘秀却一脸沉默，脸上也没什么笑模样，看上去忧心忡忡的，并不是很开心。
刘演还以为刘秀想跟自己争这个皇帝的位子，不禁微笑着戏谑道：“怎么，文叔，大哥要当天子，你怎么一点也不开心啊？”
刘秀顿了顿，意味深长地说道：“大哥，秀总是觉得，王匡、王凤他们这一回提出拥立天子，他们很有可能已经有了成熟的人选，而这个人选极有可能并不是大哥你啊！”
的确，这一次提出拥立天子的人是王匡、王凤他们，如果顺着这个思路去想，那就不难明白。
绿林军和舂陵军联合以后，由于刘演的个人能力太强，聚拢了很多人心，就连有些绿林军中对王匡、王凤俯首帖耳的将领们都成了刘演的铁杆粉丝。刘演显然已经成了整个汉军的一杆大旗，而王匡、王凤等人的存在感却越来越低……
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