事情变化就是这么快，多亏了威廉掌握了在中国办事儿的一个诀窍---送礼。
李瀚章还想再嘱咐两句，突然听到门外有声音，“少爷，您现在不能进啊！老爷在谈公事呢！”声音是后院的管家。
又听有一人在门外说道：“好，我就在这儿等着，劳烦管家去告诉我爹一声。”
李瀚章听着声音知道是自己最小的儿子李经淦，微微一皱眉。威廉见事情已经谈妥了，便说道：“好，那我就不打扰大人了。”李瀚章将他送走以后，吩咐管家，叫李经淦进来。
李经淦今年二十八岁，两个月前提前学完了英国的课程回了国。他身材不高，身体瘦弱看着有些弱不禁风。他走进屋来，向坐在正椅上的李瀚章一鞠躬，“给父亲请安。”李瀚章也没看他一眼，喝了口茶，道：“怎么了，经淦，有事情吗？”
“儿子刚才在外面遇到了一个人，知道了一件事情，想跟父亲确认一下。”
“碰到了什么人？知道了什么事？”
“我在外面碰到了叶芝贞师父的千金，叶秋梦。”
“额，”李瀚章差点呛了一口水，他马上淡定道：“哦，碰到了梦儿啊？事儿是什么事儿啊？”
李经淦听他爹居然改口管叶秋梦叫梦儿，心里一打鼓，“她上来就怒气冲冲地和我喊道，说她绝对不会嫁给我的，让我死了这条心。”
“......”
“我莫名其妙，怎么她突然说我要娶她呢？我不知道这个事情，我跟她解释，她说我装糊涂。说虽然小时候跟我经常一起玩，但是那只是朋友而已，要是谈婚论嫁就不要想了。后来她很生气的就走了。儿子听后感到非常困惑。”
李瀚章心里想着：“叶师傅的千金果然跟他说的一样，确实她跟一般的闺女不一样。不过以后过门来就好了，都是可以教，可以改的。我这儿子也不知道随谁，这么傻，没人告诉他都不知道自己下个月就要娶妻了，哈哈。”便说道：“梦儿说的没错，你俩下个月成亲。你爹连聘礼都给叶师傅下了。”
“什么！”李经淦简直不敢相信，说道：“怎么我不知道？没人跟我说吗？”
“你这不就知道了吗现在？父母之命，媒妁之言。爹都安排好了，到时候拜天地，入洞房，你就跟着流程走就行了。”
“我不娶她！”李经淦很坚决地说道。
李瀚章一口茶水差点喷出来，这个小儿子从小对自己说的话都是言听计从，今天居然敢当面反驳自己。李瀚章脸一沉，说道：“为什么不娶梦儿，她样貌还有家室都是广州城一等一的。”
李经淦见父亲脸沉下来，自己的气势一下就减弱了，但是还是小声道：“不管一等一，二等二的我也不娶，我压根就不喜欢她，为什么要娶她？”
李瀚章厉声说道：“什么什么？喜欢和娶她有什么关系？不都是先娶进门再说吗，那她她就是你的人了，到时候你慢慢就喜欢她了。”李瀚章这套言论现今看来有些驴唇不对马嘴，但是在那个封建年代，确实是绝大部分婚姻的常规操作。
李瀚章又续道：“你知道叶师傅他家每天来给他女儿提亲的媒人都要把门槛都踩破了。你能娶到梦儿是你的福气，居然还说什么喜不喜欢？我供你去英国读书学来的就是这些吗？”
“儿子要感谢爹送我出去留学，儿子已经有女朋友了，在英国认识的，所以不能再娶叶秋梦了。”
李瀚章听后微感诧异：“女朋友是什么东西？”
“这个......就是一男一女，每天都可以在一起，我可以跟她有说有笑，亲密无间。”
“放肆！”李瀚章真急了，“这都是哪来的思想？自古以来男女授受不亲，你居然和一个没嫁给你的女子亲热。你和那些逛妓院的纨绔子弟还有什么区别，真是败了我们李家的门风！亏我从你识字开始就教你孔孟之道，圣人之言。你居然趁着在国外几年没人管你，干这种龌龊的事情！”
李经淦这下声音更小了，不过他又觉得自己并没做错什么事情，说道：“我不是逛妓院的，我女朋友也不是妓女，她是英国人，是个基督徒，名字叫玛丽......”
李瀚章喊道：“马什么也不行！你必须立刻跟她断绝关系！我现在每天看见那个圣心大教堂都恨不得拆了它！你居然还找一个英国教堂里的女子！传出去我这官都没做了！”这时，李瀚章手里的茶杯不是叶芝贞摔得那个永乐年间的古董，也不心疼，一把就摔在了地上，碎成了数十片。
李经淦见爹被自己气成这样，担心他的身体，也不敢再出言顶撞了。只听李瀚章喊道：“来人，来人！”闻言进来了几个下人。李瀚章道：“把这个逆子管到他自己屋子里，谁也不许见！等到大婚那天他娶了叶家千金为止！谁敢放了他，就打断他的腿！”
下人们连连答应，李经淦怕再惹父亲生气，不敢多言，乖乖地跟着下人走了。
李瀚章喘着粗气，见外面又跑进来一个下人，听他说道：“老爷，有客人来了！”
“怎么又有客人了！是谁！”
那下人见老爷生气，自己大气都不敢喘，小声道：“他说他叫佐佐木山田，是从日本来的。有重要事情要求见大人，他正在大堂等您。”
李瀚章心想：“这个人还真的有点怠慢不得啊，麻烦事麻烦事。”想到这儿，吩咐下人给自己换上官服，去大堂会客。
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